入冬，走镖的付青又回到田州，又晒黑了，年轻俊朗的脸上风尘仆仆。 不过他很为难，压低嗓门，对赵宣宣说悄悄话：“师姐，有件事，我不敢对石师爷说。” 赵宣宣思量片刻，轻声道：“最好早点说，因为石师爷告假两个月，准备出远门。” 付青纠结，叹气，双手在膝盖上反复摩擦，几乎要把裤子擦出洞来。 赵宣宣好奇，问：“究竟什么事啊？” 巧宝坐旁边吃柚子，眸子圆滚滚，也好奇地盯着付青看。 因为巧宝爱学大人说话，所以付青不敢当着她的面说，于是在手掌上写下“太监”两个字，然后又小声说道：“石家二少爷。” 这就像猜谜一样，只给两个提示。 赵宣宣大吃一惊，暗忖：石子固和太监能扯上啥关系？变成太监了？我没猜错吧？ 她试探着问：“石子固进宫去了？” 付青郑重其事地点头。 赵宣宣不敢置信，眼神惘然。 石子固进宫做太监去了，这事简直像乱七八糟的怪梦一样，充满不真实的感觉。 赵宣宣想不明白，问道：“为什么啊？被抓去的吗？” 有一种刑罚，叫宫刑，就是把男子变成太监。 她眉眼凝重，暗忖：难道石子固在京城犯罪了？或者得罪达官显贵了？如果石师爷知道此事，肯定难以接受。 付青叹气，眼神复杂，小声道：“他科举落榜，然后主动去做太监。” “他还留下一封信，托我交给石家大少爷。” “我把信带去岳县，石家大少爷看完信之后，问我，信是不是假的？是不是恶作剧？” “我说是真的，然后他哭得很伤心。” 赵宣宣皱眉头，无法理解石子固的选择，小声道：“仅仅因为科举落榜吗？还有别的事吗？” 付青摇头，道：“我也不清楚，毕竟我跟他走得不近。” 巧宝一直在听他们说话，听得似懂非懂，突然像鹦鹉学舌一样，奶声奶气地说道：“伤心……” 赵宣宣啼笑皆非，抚摸巧宝的小脑袋瓜，用手绢帮她擦一下嘴角，轻声道：“阿青，石家大少爷给石师爷寄信没？” 付青点头，连忙从行囊里把信翻出来，交给赵宣宣，道：“在这里。” 这封信摸起来很厚，有点重量。 赵宣宣只看一看信的封面，没乱动，说道：“我猜，他肯定把石子固的那封信夹在里面。” “阿青，你什么也不用说，把信交给石师爷，再察言观色就行。” “恐怕石师爷承受不住打击，我去跟师母通一下气，让她安慰石师爷。” 付青抿紧嘴唇，点头答应，别无他法。 两人分头行事。 付青去找石师爷送信。 赵宣宣先把巧宝抱给唐母看着，然后去找石夫人说悄悄话。 石夫人这两天身体不适，在房里休息。 眼看赵宣宣来了，她露出欢喜的表情，笑道：“宣宣，每个月总有几天，我想变成男的。” 因为男的不用来月事，不用痛经。 赵宣宣苦笑，走过去坐下，握住石夫人的手，没空说废话，直接凑到石夫人耳边，把石子固的秘密告诉她。 石夫人越听越震惊，气得双手发抖，问：“宣宣，这是真事吗？我是不是在做梦？” 赵宣宣点头，捏一捏石夫人的手，道：“真的，阿青带回来的消息。” “等石师父看完信之后，估计他也会知道，也要难受。” 石夫人瞬间眼泪汪汪，吸一下鼻子，道：“子固为什么要做出这种事？” “他早就不是小孩了，为什么……呜呜呜……” 赵宣宣搂住石夫人的肩膀，轻拍拍。 本来，她想让石夫人去安慰石师爷，却没考虑周到，忘了石夫人心肠太软，不是那种坚强的女子。 晨晨在隔壁绣花，一听见哭声，连忙跑过来，关心地问：“娘亲怎么了？”