田州，街头巷尾都在议论金权的案子。 有个人问：“啥时候拉去菜市场砍头？” 另一人道：“恐怕要等明年去，要等京城那边复核完毕，同意砍头，才能砍。” 又有一个人开口：“京城那么远，赶路一去一回，要一两个月。” “听说新知州大人就是从京城来的。” “他老家不是岳县吗？也是南边。” “他之前是京官，从京城调过来的。” “知州大人挺厉害，刚上任就抓贪官。” “越是不好色的人，做官就越厉害。” “照这么说，我这人天生做不了官，哈哈哈……” …… 聊着聊着，话题就聊歪了。 —— 州库大使请示唐风年，问：“知州大人，金权被抄家，除金银以外，还有许多家当，立马入库吗？” 唐风年思量片刻，道：“不必，反正宅院都充公了，家当暂时存放在那里，不用搬运。等案件复核完毕，就把那些家当拍卖。” “变现成银两，再存入库房。” 州库大使微笑，暗忖：妙极了，这样省事，免得繁琐。 州库大使告辞离开，不一会儿，白捕头过来汇报：“回禀知州大人，乞丐的底细都摸清楚了。” “十一个假乞丐，十个真乞丐。” 假乞丐比真乞丐更多，真是绝了。 唐风年道：“假乞丐以乞讨为业，欺骗善心，道德沦丧，乃伤风败俗之举。” “暂时给予口头警告，如果他们屡教不改，就予以处罚。” 他立马提笔写一张告示，吩咐白捕头拿去官府门外张贴。 然后，他把石师爷叫过来，商量该怎么安置乞丐。 石师爷微笑，小声道：“吕大人和铁大人嫌我手伸太长，他们也想插手。” “风年，像这种无关痛痒的小事，你不妨把他们叫来，一起商量，免得他们在暗处搞小动作。” 唐风年的神情略显无奈，微笑道：“行。” 如果按照真性情，他不喜欢与吕大人和铁大人共事，但那两个官是朝廷选的，他自己没有选择同僚的资格，只能暂且忍耐。 他没有摆高官的架子，而是亲自去找吕大人和铁大人商量。 从六品同知吕大人道：“十一个真乞丐罢了，不管也罢，任由他们自生自灭。” 从七品判官铁大人点头赞同。 唐风年不认同，眉眼沉稳，说道：“他们有手有脚有力气，能干活，便是劳动力。” “在任何地方，劳动力都是珍贵的，怎能任由他们自生自灭？” “何况，大家都是人，是同胞，本应该团结友善，互帮互助。” 吕大人和铁大人对视一眼，眼里不约而同地飘过乌云。 铁大人撇嘴，暗忖：哼，前脚刚判人死罪，后脚就宣扬什么互帮互助？假惺惺！ 吕大人内心也暗暗嘲讽，嘴上微笑道：“知州大人自己做主就行，下官一定全力支持。” 话不投机半句多，唐风年眼神变深沉，面带微笑，客气地告辞，转身离开。 等唐风年走远后，铁大人和吕大人凑一起，说唐风年的坏话。 那坏话如黄河之水，滔滔不绝，而且充满怨气。 “吃饱了撑着，管什么乞丐？” “惺惺作态罢了。” “他为了笼络人心，不择手段。” “在大事上，防着我们，不准我们插手。故意拿这种狗屎一样的小事，来烦我们。” “上次我们私下里找贾大人告状，希望能奏效。” ……