等到黄昏，赵宣宣回家来，乖宝像献宝一样，拉着赵宣宣的手，带她去看簸箕里晾晒的车前草和野菊花。 “娘亲，这是我和爷爷采来的。” 赵宣宣蹲下来，亲亲她的左右脸蛋，夸道：“乖宝勤快，等会儿娘亲奖励你一个铜板零花钱。” 乖宝伸手搂住赵宣宣的脖子，撒娇，要抱。 她三岁半了，胖乎乎，有几十斤，抱起来沉甸甸，费劲儿，赵宣宣现在不爱抱她。 王玉娥喊道：“宣宣，给你留了西瓜，快来吃。” 乖宝搂着赵宣宣的颈项，不松手。赵宣宣无可奈何，只能把她抱起来，去堂屋拿西瓜。 “娘亲，爹爹怎么还不回来？” 乖宝把小胖脸凑过来，在赵宣宣的西瓜上咬一口。 赵宣宣把西瓜籽吐到小碗里，突然惆怅，道：“你想他，我也想他，他肯定也想我们。” 吃完后，赵宣宣让乖宝跑腿，让她把西瓜皮扔去喂鸡。 乖宝又主动把西瓜籽端去洗干净，放簸箕上晾晒。她这几天做梦，梦里都在种西瓜，好多个大西瓜。可惜，王玉娥跟她说，等到明年春末才能种。如果现在种，冬天就冻死了，种了等于白种。 赵宣宣望着乖宝的小背影，看她跑来跑去。 王玉娥一脸欣慰、骄傲，笑道：“宣宣，乖宝隔代亲，像我，干活勤快，不像你那么懒。” 赵宣宣不服气，轻声反驳：“娘亲，我在乾坤银楼忙得像陀螺一样，一会儿算账，一会儿又去当店小二，金掌柜和庞师父都夸我勤快，只有你嫌我懒。唉！” 唐母笑道：“宣宣和乖宝，都勤快。” 赵宣宣眉开眼笑，道：“婆婆真好。” 唐母把针和线递给赵宣宣，让她帮忙穿针。 赵宣宣眼睛明亮，手稳，一下子就把线头穿进了小小的针眼里。 唐母看得羡慕，道：“我老了，现在连穿个针都费劲，手总是抖。” 赵宣宣吃惊，觉得手抖应该是生病了，于是说道：“婆婆，明天去找李大夫瞧瞧吧，我陪你去。” 唐母笑道：“没事，不用看病吃药，反正有你和乖宝帮我穿针。” 赵宣宣转头看王玉娥，用眼神商量。 王玉娥用手心轻轻拍打膝盖，道：“亲家母，明天咱们一起进城去，我恰好要找李大夫买凉茶包。” “李大夫医术好，让他给你瞧瞧，如果没事，就不用吃药。” 唐母还是拒绝，有点顽固。 长辈固执起来，比孩子更麻烦。孩子小，随便抱起来，想带她去哪就去哪。但是，这一招对唐母不奏效。 赵宣宣无可奈何，道：“婆婆，等风年回来，让他带你去。” 反正，算算日子，唐风年应该快要回来了。他八月初出门去赶考，如今已经九月中旬了。 唐母有点忧虑，道：“不晓得风年这次考得怎么样？” 她暗忖：如果这次又没考上举人，又要等三年，再考下一次。人这辈子，再多几个三年，就变老了。老了之后，脑子和手脚都比不上年轻人。 王玉娥想得比较乐观，微笑道：“反正咱家吃穿不愁，考上举人，锦上添花，考不上也没事。” 唐母苦笑，比较悲观，道：“去一趟白沙城，吃住一个多月，要花好多钱。考不上，就吃亏，就像做生意亏本一样。” 赵宣宣轻笑道：“风年还年轻，不急，多考几次就考上了。而且，他每月从官府领六斗廪米，换算成钱，足够他赶考的花销，不会亏本。” 唐母心里终于好受了一点，原本她担心王玉娥和赵宣宣会责怪唐风年，嫌弃唐风年没有考上举人的把握，反而浪费钱。 现在一听这话，她就不操心了，仿佛清风吹散乌云，重见阳光。