煮饭要烧柴，之前王猛从王家村挑柴过来，太远、太累。 柴又烧得太快。 吃午饭时，王猛道：“我去找姑父帮忙，借他的牛车用，运柴过来。” 韦春喜心事重重，食不知味，道：“你吃完饭就去，否则明天没柴烧。” 王猛发愁，抱怨道：“住在这城里，啥都不好。住屋子要花钱，连烧柴都不方便，而且也没啥事干，咱们不如回家去住。” 韦春喜也觉得这话有理，但是她心怀鬼胎，不敢实话实说，费劲扯个谎：“万事开头难，咱们住两个月试试。而且，秋桂和夏桑肯定会帮咱们。” “你看，爹娘在王家村里住了几十年，依然穷得叮当响。咱们变通一下，说不定财运就来了。” 王猛耳根子软，成亲之后，就比较听韦春喜的话。 他无可奈何，吃完饭就赶路，去赵东阳家。 每一次，他靠近姑母家时，都格外羡慕。 房屋那么宽敞，屋顶上覆盖黑色瓦片，跟茅草屋截然不同，一看就舒服、阔气。 猪圈、牛栏、马厩一应俱全，后院养鸡，现在又多出一个大鸭棚，里面养了上百只鸭子。 屋檐下挂着四只黄皮鸭子，肚子圆滚滚，正在吹风。 唐母坐在门口做针线活，安安静静。 王猛快步走过去，笑道：“唐婶，我来找姑母。” 唐母连忙站起来，表情为难，小声道：“乖宝和她爷爷奶奶都在睡午觉，不晓得啥时候醒。你先坐，我给你倒茶来。” 王猛在椅子上坐下，伸手接过茶盏，微笑道：“多谢唐婶。” 唐母小声问：“你急不急？” 王猛道：“不急，反正我还要去山上弄柴。” 唐母疑惑，问：“你来这边山上弄柴啊？” “嗯。”王猛解释道：“我如今住城里，没柴烧，特意来找姑父借牛车，运柴进城去。” 唐母点点头，理解了，关心地问：“春喜的病好些没？” 王猛收起笑容，失落地摇头。 唐母无奈地叹气。 她不善言辞，跟王猛没别的话聊。 王猛托唐母给王玉娥带话，然后就放下茶盏，起身告辞。 他又去王俏儿家看看，反正离得近。 王俏儿正坐在屋檐下逗元宝玩，母女俩哈哈笑。 王猛大声道：“元宝，舅舅来了。” 王俏儿惊讶地抬起头，元宝也扭头去看。 王俏儿问：“哥，你咋来了？嫂子好些没？” 王猛伸手去抱元宝，道：“还没好，李大夫说，那病急不得。” 王俏儿放心把元宝交给他抱，然后起身进屋，准备去倒茶。 王猛连忙劝阻：“俏儿，不用倒茶，我刚才在姑母那边喝饱了。我来这边山上拾柴，然后借姑父的牛车，运柴进城去。” 王俏儿端一盘果子出来，道：“我家柴多，你干脆从我家拿柴去。” 王猛把元宝举高高，笑道：“我哪有那样的厚脸皮？而且我有手有脚，又有力气，拾柴轻轻松松。” 说完，他把元宝递给王俏儿，要准备去干活了。 王俏儿连忙拿起几个果子，塞王猛手里。 王猛又把果子放下，道：“下次再来吃，今天要干活，不方便。” 王俏儿抱着元宝，目送他，眼神饱含忧虑，暗忖：哥哥本来就穷，如今嫂子又得这个怪病，雪上加霜，唉。