天亮，鸡叫。 菊大娘和胡三嫂早早起床，淘米，烧灶火，熬粥…… 赵大贵和赵大旺起来扫地，放牛，喂马…… 赵东阳也起得早，站在院子中间，仰头看天，只干这一件事，像个傻子。 过了一会儿，他傻笑：“日出东方，肯定阳光明媚，好日子。” 四个帮工虽然忙碌，但都笑呵呵，因为今天赵地主家要办周岁酒宴，好酒好菜管够。 胡三嫂满心羡慕，对菊大娘说道：“有些孩子会投胎，生在福窝窝里。” 菊大娘微笑道：“上辈子积德行善，所以这辈子福气多。” 胡三嫂道：“我不信这说法。” 她暗忖：有些人投胎好，但长大后自己作死，仗势欺人，算什么积德行善的人？ 唐母也起得早，帮忙洗菜、剥蒜。 与此同时，岳县内城里，郭大财主家的大门打开，郭大财主和郭夫人带一群仆人出门，早早地去官府门口等着，等待县太爷开堂公审。 郭夫人一直抹眼泪，嘴里嘀嘀咕咕，祈祷菩萨保佑。 郭大财主唉声叹气，面如死灰，抬不起头。 旁边有百姓提菜篮子路过，对他们指指点点，七嘴八舌地议论。 “那就是郭大财主，看起来人模人样，养出一个杀人犯女儿哩。” “不是说杀得好，杀了个人贩子，为民除害吗？” “我听到的传言和你说的咋不一样？” “今天开堂公审，等吃完早饭，咱们来瞧瞧。” …… 被杀的人牙子一家也跑来，对郭家人扔烂泥巴。 郭家仆人忍不下去，捞起衣袖，想去反击。 郭大财主老谋深算，立马吩咐：“别管他们，如果在官府门口打架，恐怕得罪县太爷，落下一个嚣张跋扈的印象，对判案不利。” 然而，郭家人都被烂泥砸中，变得十分狼狈，甚至脸上脏兮兮。 太阳越升越高。 聚集到官府门前的百姓越来越多，那些人看热闹不嫌事大，说说笑笑，甚至从口袋里掏出花生瓜子，边吃边聊，与郭家人的心情截然不同。 围观百姓的议论声越来越嘈杂，就像一窝马蜂一样，嗡嗡嗡。 “你猜，县太爷会怎么判？” “我猜，肯定秋后问斩。” “我猜，流放三千里，还要抄家。” …… 那些议论声太近了，近在咫尺，郭大财主抬起衣袖，擦额头上的冷汗，内心就像在油锅里煎熬一样。 不久后，霍捕快和石师爷也来了。他们挤开人群，想挤到前面去。 他们没料到看热闹的人来得如此早，还如此多，密密麻麻，全是闲人。 有些看热闹的人不乐意他们这样干，于是骂骂咧咧，动手推搡，差点打起来。毕竟看热闹的位置很重要，前面是风水宝地，后面看不清，也听不清。 “凡事都分个先来后到，你们是后来的，挤来挤去，缺大德了。” “后来的，别乱挤。” “再挤，小心我打你啊！” …… 石师爷斯文，怕引起冲突，紧跟在霍捕快背后。 霍捕快人高马大，威风凛凛，在前面开路，使个巧计，道：“我是官府捕快，你们挡住门路了，我如何进门？” 一听这话，看热闹的人群不敢再闹，主动让路。 石师爷默默松一口气。