赵东阳心眼子多，面上微笑，心里却在提防赵湖，所以没有因为他的拍马屁而飘飘然，反而感叹道：“一个人吃亏了，别人才会夸他是好人。我不想当什么老好人，只要问心无愧就行了。” 赵湖点头赞同，微笑道：“这话有理，难怪大家都夸赵地主聪明。” 他有求于赵东阳，所以时时刻刻都在讨好。 赵东阳的脑子依然清醒，站起身，微笑道：“赵湖，我把配方教给你，不过烤鸭子要看天赋，能不能烤好，看你的造化，看老天爷的脸色。” “你稍等一会儿，我去拿东西来。” 他去拿各种香料，比如香叶、桂皮、八角、小茴香…… “配方的香料一共要用到十三种，等到晴天的时候，我就用石碾，把它们碾压成粉末，装到瓷罐里，摇一摇，让它们变匀称。每天只用一点，用得不多，这些香料也挺贵。” “这配方是我从烧腊老板那里学来的，他看我是老顾客，所以随口一说，我记性好，就记住了。” 赵湖一边听，一边点头，表示佩服，又伸出手，想来摸。 赵东阳把他的手推开，郑重其事地道：“我平时都要先洗手，再摸这些东西，否则怕不干净，吃了拉肚子。” “我不仅仅卖给别人，我自家人也爱吃。” 赵湖又点头赞同，连忙跑去洗手。 等他回来，赵东阳又按步骤给他讲解，怎么腌制，怎么烫皮，等等。 赵湖听得开心，内心火热，暗忖：赵地主居然真心教我，说得这么详细，不像藏私的样子。我如果学不会，就辜负他的好心了。 这时，赵大贵喊道：“老爷，鸭子的毛拔光了，里里外外都洗干净了。” 赵东阳站起来，微笑道：“走，去厨房。我做，你看，你别插手。” “因为烤鸭子也是厨艺，每个厨子做出来的味道不一样。我闺女说，失之毫厘，谬以千里。如果我家烤鸭的味道变得不一样了，熟客肯定一尝就知道，恐怕吓跑回头客。” 赵东阳走到厨房，把香料往鸭肚子里塞，又用手捣鼓，涂抹均匀。 用多少香料，他都解释给赵湖听。 赵湖也想上手试试，但是他每天干农活，手指甲里黑黑的，就算仔细清洗，也照旧黑，这不是不干净，而是被泥土染色了，不像赵东阳那样养尊处优，白白净净。 他怕赵东阳嫌弃他手不干净，于是把手缩回去，暂时按捺住了渴望。 腌制均匀之后，赵东阳拿出很粗的长针，像缝衣衫那样，把鸭肚皮缝合。 “接下来就是充气。” 赵东阳拿出一个长竹筒，洗干净之后，插进鸭嘴里，再深入到鸭喉咙里。 长竹筒分为两部分，竹筒里有个木杵，木杵底部缠绕纱布，把竹筒里的气推进鸭肚子里，然后掐住鸭脖子，防止气漏出来。 “你看鸭肚子鼓起来了，这样更好看，比干瘪的鸭子卖相好多了。” 赵湖笑问：“用嘴对鸭子吹气，行不行？” 赵东阳摇头，道：“那样不干净，容易吹哈喇子进去，别人嫌弃哩，而且哈喇子有怪味，鸭子会变味。接下来，就是用开水烫皮。” 菊大娘已经帮忙把热水烧好了。 赵东阳道：“水要烧开，但是烫皮不能过度，你看，这样就行了，如果烫得太久，皮就会出油，那样不行。” “烫好之后，立马过冷水。” 赵湖又想亲自上手，笑道：“赵地主，我学会了，让我来烫一只试试。” 他已经把双手伸出来了，迫不及待。 赵东阳立马心生警惕，想起赵宣宣的叮嘱，脑中警钟敲响，拒绝道：“不行。你如果想亲自练手，明天就从你自家宰一只鸭子来。” “否则，我做的烤鸭和你做的烤鸭味道不一样，我家烤鸭的招牌就砸了。我闺女说，每家的烤鸭都有独特的风味，这样才能吸引回头客。如果烤鸭的味道变来变去，回头客就跑了。” 赵湖不相信，笑道：“这么严重吗？” 赵东阳一本正经，道：“有些人嘴刁，一下子就能尝出来。反正，你如果想亲自试试，就拿你自家鸭子来试。” 赵湖察言观色，发现赵东阳不是开玩笑，便无可奈何，只能把两只手收回去，暗忖：一只大活鸭能卖七八十个铜板，哪敢随便试？ 他一边看，一边问道：“赵地主，你试过几只鸭子，才搞出这么好的手艺？” 赵东阳道：“九只。我第一次烤鸭子，外面熟了，里面没熟，切开才发现，后来上锅蒸熟，自家吃了。虽然味道还行，但蒸过之后，鸭皮就不脆了，卖相也变差。” 赵湖暗暗担心，问：“为什么里面没熟？是不是火候不够？” 赵东阳道：“因为我老是掀开盖子，去偷看鸭子烤得怎么样。盖子一开，热气就跑出去了。” “后来，我特意花六百个铜板，买个铜壶滴漏回来计时。每次刚好烤四刻钟，一刻也不多，一刻也不少，就烤得刚刚好。” 赵湖越听越泄气，暗忖：名堂这么多，一刻也不多，一刻也不少，这么严格？花六百个铜板去买个计时的玩意儿，要卖多少只鸭子才能把那六百个铜板赚回来？ 他皱起眉头，心里开始打退堂鼓。 赵东阳瞅一眼赵湖，眼睛一眨，眸光一闪，仿佛猜到他在想啥。