客人走了，热闹散场。 赵宣宣一边给乖宝摇拨浪鼓，一边把自己跟庞爽聊的事情告诉唐风年、王玉娥和赵东阳。 赵东阳觉得这事像鸡肋一样。 他笑眯眯，问：“乖女，工钱多不多？” 赵宣宣道：“八字才写一撇，还没商量工钱。” 不过，她这是走唐风年的老路，对于工钱，她心里大致有个数。 唐风年爽快道：“挺好的。” 他抱起乖宝，出去晒太阳，去看大鹅。 王玉娥不乐意，道：“宣宣，你宁肯去赚那几个小钱，也不肯给乖宝多喂几个月奶。难道喂孩子比做工更辛苦？” “你表哥家的龙凤胎一岁半了，人家春喜还在喂奶呢。” 赵宣宣道：“爹爹，你出去，我跟娘亲说悄悄话。” 赵东阳满脸通红，浑身酒气，站起来，摇摇晃晃，道：“我睡觉去。” 他伸手扶墙，回卧房去了。 赵宣宣挪一挪，坐到王玉娥旁边，抱住她的胳膊，轻声道：“娘，乖宝老咬我，我教训她，她也不长记性。” “另外，现在做学徒虽然工钱少，但将来我做账房先生，工钱就不少了。” “这两年老天爷赏饭吃，光景好，但居安思危，家里多一个人赚钱，不是更好吗？” 王玉娥听得有些动摇，神情犹豫。 赵宣宣察言观色，趁热打铁，道：“娘，我过几个月再去，把乖宝喂到周岁。” 王玉娥终于点头。 赵宣宣眉开眼笑，把脑袋靠到王玉娥肩膀上，轻声道：“乖宝是小孩子，我是大孩子，你两个都要疼爱，不能偏心。” 王玉娥被逗笑，抬起手，戳戳赵宣宣的脑袋，道：“你这厚脸皮，怎么好意思跟乖宝比大小？” 赵宣宣露出右脸上的小酒窝，道：“我是你生的，乖宝又是我生的，我不跟她比，跟谁比？” 王玉娥以手为梳，帮赵宣宣整理头发，动作温柔，调侃道：“那你可比不赢她。” 恰好这时外面传来乖宝和唐风年的笑声。 赵宣宣也轻笑一声。 —— 苏灿灿和苏荣荣来石家还书，顺便又借两本书。 眼看两个小姑娘离开了，石师爷笑问：“子正、子固，你们觉得苏家姑娘怎么样？” 石子正一听就知道父亲在打什么主意，连忙表明态度：“爹，我先立业，后成家。” 石子固脸色难看，道：“爹，我跟兄长一样。” 石师爷察言观色，暗忖：这两小子眼光太高，看不上苏姑娘，难道真的非要娶京城的大家闺秀？谈何容易？唉！ 他又笑问：“风年的闺女玉雪可爱，你们不羡慕吗？” 石子固冷嗤，道：“爹，生女儿有啥好羡慕的？既不能传宗接代，又不能光宗耀祖。” 石师爷脸色变得难看。 他发现自己与儿子们已经渐行渐远，在想法上背道而驰，居然有话不投机半句多的尴尬和无奈。 此时此刻，他深深地后悔，当初不该让小小年纪的儿子去那么远的京城。 近朱者赤，近墨者黑，这两孩子专学大户人家的做派，把自己的根给忘了。 石子正看出父亲在生气，连忙为弟弟补救，打圆场：“爹，子固说错话了，其实他不是那个意思。” 石师爷板起脸，训斥：“你们的母亲、继母和妹妹都是女子，你们难道也瞧不起她们？” 石子固低下头，有气无力，道：“爹，我说错话了，其实心里没那么想。我怕你催促我成亲，乱点鸳鸯谱，所以一时心急。” 石师爷渐渐消气，摸一摸胡子，放缓语气，道：“没那么想就好。在我眼里，你们还是小树苗，我怕你们长歪。你们暂时不想成亲，就明说，我不会逼你们。” 石子正连忙恭恭敬敬地抱拳行礼，说道：“多谢父亲。” 石子固也有样学样。