舞龙队伍离开郭家的大宅子。 赵湖和王猛一边敲锣，一边说笑。 赵湖道：“刚才有丫鬟找我打听唐公子，哈哈。” “长得俊俏，就能招蜂引蝶，是不是？” 王猛笑道：“这话我就不爱听，难道我俩长得丑吗？” “你刚才怎么答的？” 赵湖笑道：“我说唐公子成亲了，家里有个母老虎，可凶了。” 王猛不乐意，道：“胡说八道，我表妹哪里凶？” 赵湖笑道：“我故意这么说，好把丫鬟吓跑。” —— 郭府。 丫鬟碧荷刻意把门窗都关上，才敢说悄悄话。 “二小姐，我打听了，那个舞龙的小伙子是赵地主的女婿，是个秀才。” 一听这话，郭湘乔既难受，又惊喜。 难受的是——人家已有家室。 惊喜的是——自己眼光真好，第一次芳心暗许，就相中了一位秀才，才貌双全。 她暗忖：当初姐姐也是偶然遇到姐夫，被姐夫的才貌吸引，终成眷属。为何姐姐运气好，我运气这般不好？ 碧荷又说道：“听说他的妻子是个母老虎，可凶了。好可怜的小伙子，羊入虎口啊。” 郭湘乔点头，道：“确实。” 有些人天生喜欢横插一竿子，觉得别人不相配，就要拆开才舒服。 —— “东阳，今天这包沉甸甸的。”赵中咧嘴笑，乐开了花。 包里既有铜板，又有银子。 赵东阳也欢喜，笑道：“好兆头，今年肯定发大财。” 龙灯队伍终于走完了岳县内城的所有人家，个个汗流浃背。 带路人问：“赵地主，街上人多，我们现在是收工回家去，还是去街上跟别的龙斗一斗？” 赵东阳眉头一动，一边斟酌，一边问：“斗一斗，有啥好处？” 带路人笑道：“斗赢了就出名，让名声变响亮。不过，容易打架。” 赵东阳道：“打架有啥好？不斗了，回家去。” 唐风年道：“爹，我去街上给宣宣买两个花灯，等会儿追上你们。” 赵东阳拉住他的胳膊，道：“阿年，我和你一块儿去。宣宣最喜欢花灯，多买几个给她玩。” 赵理帮忙去举龙。 赵大贵和赵大旺跟随赵东阳和唐风年去街上，挤来挤去，人实在是太多。 有两条龙正在街上斗，围观人群在笑着起哄。 斗着斗着，两边舞龙的人起冲突，互相用龙棍打起来。 打群架，一片混乱。 赵大旺瞅一瞅，道：“老爷，幸好咱们的龙没去斗，否则人脑袋打成猪脑袋。” 唐风年不爱看打架，他只看一眼，就转头问：“这个老虎花灯怎么卖？” 小贩笑道：“公子，您想买带灯谜的灯，还是不带灯谜的？” 唐风年不假思索，道：“要带灯谜。” 小贩笑道：“带灯谜，一百个铜板一个。” 这时，看打架的赵东阳恰好听见了，连忙转过身，讨价还价：“你还剩这么多花灯，还卖这么贵，留着干啥？我要挑八个灯，总共三百个铜板，卖不卖？” 小贩陪笑道：“这样卖，要赔本的，六百个铜板，好不好？” 赵东阳不为所动，道：“不卖？我就去别家买。” 小贩连忙拉他衣袖，道：“行行行，卖给你。” 赵东阳刚要掏钱袋子，却发现钱袋子已经不见了。 唐风年先一步付账，但是他两只手要提八个花灯，有点困难。 赵东阳还在摸衣裳找钱袋，愁眉苦脸。 赵大贵心里一咯噔，心凉半截，问：“老爷？钱袋飞了？” 赵东阳点头，欲哭无泪。 回家的路上，赵东阳、赵大贵和赵大旺后悔不迭，痛骂偷钱袋的扒手。 唐风年同情地问：“爹，钱袋里的钱多吗？” 赵东阳摇头，痛心道：“上次就被偷过，所以这次没敢带太多钱，但是回家去恐怕又要被孩子娘数落。” 唐风年解下自己的钱袋，果断道：“爹，我把我的钱袋借给你打掩护。” 赵东阳颇感欣慰，但伸手把钱袋推回去，苦笑道：“我那钱袋和你这钱袋长得不一样，不是一个色。孩子娘火眼金睛，会认出来。” 舞龙队伍比他们先到家，正在吃夜宵。 赵宣宣在数钱。 赵东阳一到家，王玉娥就目光炯炯，扫视他腰间，看钱袋还在不在。 赵东阳心虚，用手挡着，一路小跑过去，去桌边跟赵宣宣一起数钱。 唐风年把花灯放下，立马去翻看账本，打算盘，算账。 对账结束之后，就要分钱了。 其他人摩拳擦掌，眼睛放光，小声问：“总共辛苦八天，能分八百个铜板不？” 赵东阳道：“别急，按老规矩来。” 按老规矩，舞龙分钱不是平均分配，而是依照功劳大小，功劳大的就多分，功劳小的就少分。比如，舞龙尾巴的那个人分到手的钱，比不过舞龙头的人。 具体多分多少，都有老规矩。这里有不少舞龙多年的老手，心里门儿清。 唐风年先询问老规矩，然后一边打算盘，一边用笔记下。 他谨慎地算两遍，然后给众人报数。 其中带路人分得最多，那个中途退出的人分得最少，倒数第二就是拎包的赵中。 赵中眼看别人得钱更多，忍不住眼红，闷闷不乐，伸手把账本拿过来看，想揪出错处来。 越看越恼火。 赵东阳拍他肩膀，劝道：“已经不少了！明年你去舞龙，就可以多分一些。” “多谢赵地主！祝你发大财！” “早日抱孙子！” 其他人笑容满面，说吉祥话，勾肩搭背地离开。 王玉安和王猛也高兴地告辞，连夜回家去。 等客人全部走后，王玉娥憋好久了，直接上手，去翻赵东阳的衣衫，找钱袋。 赵东阳左躲右闪，但王玉娥铁了心要查看究竟，不放过他。