赵东阳躲不过去了，大声道：“请族长和大家先捐，我垫后。” 族长赵嘉仁不高兴，语气暗含恼怒和命令：“让你先捐，你就先捐，别讨价还价！” 赵中笑着打圆场：“族长别生气，东阳肯定担心别人比他捐得多，所以他想最后一个捐！他想拔头筹！” 说到最后，他还竖起大拇指，说得连他自己都信了。 赵东阳暗暗感谢赵中。 但族长赵嘉仁不依不饶，第三次点赵东阳的名，逼他带头报个数。“你第一个捐，如果想拔头筹，最后再多补一些银子！” 赵东阳沉重地叹气，觉得自己真是如履薄冰，本来想低调，可别人非揪着他不放，逼他当冤大头。 谁会心甘情愿当冤大头呢？ 赵东阳决定继续抵抗，红着脸答道：“自从族长把我家的中等田全部划为上上等之后，我就没有余钱了，所以这次重建宗祠，别人捐多少，我也捐多少，不搞特殊。” 四周传来叽叽喳喳的议论声，甚至有笑声。 “你想造反啊！”赵嘉仁把账本往地上一摔，对赵东阳虎视眈眈。“不忠不孝不义的东西！除了贪财，你还会做什么？” 这话说得实在是太重了，几乎是把赵东阳的脸面扔在地上踩，不但要踩个稀巴烂，而且还要踩脏。 赵东阳眼睛发红，面红耳赤，作为一个接近当外祖父的人，他此时很想哭，像被冤枉的孩子一样委屈。 大多数族人都抱着看热闹的心态，不嫌事大，甚至闹得越大越好，最好是打起来。一个是矮矮胖胖的地主，一个是假正经、爱摆谱的族长，看看赵地主和族长谁打架更厉害。 这时，唐风年大声道：“请问族长，赵氏宗族一共有多少位祖宗？每一位祖宗都给您托梦了吗？” “我认为，大多数长辈的愿望并非给自己盖宗祠，而是后辈和睦，都过上好日子。” 族长赵嘉仁冷笑，嘲讽道：“你不过是一个倒插门的软骨头罢了！这里没你说话的份！” 唐风年身正不怕影子斜，理直气壮，道：“作为上门女婿，我跟岳父是一家人。你骂我岳父，我就有资格反驳你。第一，您为了银子，对族人破口大骂，冤枉好人，就是破坏和睦。” “第二，您为了盖宗祠而让族人捐钱，却故意对族人的困难视而不见。如今赋税上涨，家家户户都有难处，正是缺钱的时候。七月十五，大家烧纸钱，摆供品，对祖宗的孝敬之心非常虔诚，不需要为了新宗祠而逼自己过苦日子。” 忽然后面有人拍手，陆陆续续，掌声越来越多，逐渐有雷鸣之势。 谁更得民心，显而易见。 赵东阳为唐风年担忧，怕他这番话得罪族长，而遭到报复，同时又觉得这话说到了自己的心坎里，眼泪终于忍不住夺眶而出，抬手抹泪，但始终不低头，前所未有地倔强。 看见赵东阳哭得如此厉害，周围族人的议论声变得更大了。 “难道地主家真的没有余钱了？” “这样哭，不像假的。” “往年翻新宗祠，赵地主捐钱最积极，这次是怎么了？” “你没听他说吗？族长把他家的中等田划分为上上等，给他穿小鞋，害他多交赋税！” ……