大清早，赵东阳仰着圆脸盘，欣赏老天爷的脸色，感叹：“估计有雨，幸好稻谷已经晒完，归仓。” 只见天色阴沉，分外沉闷，天地间没有风，人即使不干活，一动不动地站着，也忍不住出汗。 头发被汗打湿，衣裳粘在身上，格外难受。 眼看赵宣宣起床出屋了，赵东阳连忙给她端一碗甜米汤冲鸡蛋，送过去。 赵宣宣嫌太烫，暂时不喝，放桌上凉一凉，手里拿着蒲扇，快速扇风。 “爹，昨晚我和风年想出一个办法，今天你帮我答复佃户们吧！” 赵东阳也摇扇子，笑眯眯，道：“乖女，先说给我听听，看看办法行不行？” 赵宣宣道：“上上等田与下下等田的区别，就是：是否肥沃，是否缺水。” “咱家的田靠近小河，又挖了水渠，都不缺水，只要多施肥，就能变成真正的上上等！收获更多粮食！” 赵东阳插话：“肥是宝！别人专门在路上捡牛粪呢！” 赵宣宣道：“咱家买两辆粪车来，让佃户们轮流推粪车去城里收夜香，还有灶火烧出来的草木灰。推车比挑粪桶轻松，而且粪车加盖，不那么臭。” “每天去收，农家肥就越来越多。爹爹，你觉得这个办法能不能暂时应付佃户？” 赵东阳笑眯眯，道：“试试看吧！” —— 收夜香也算三百六十行里的一个行当，只要有利可图，就免不了你争我抢。 赵地主家的佃户褚大海第一天推粪车去城里收夜香，就跟别人干架。 因为别人是这个行当里的老手，就像猛兽一样各自划分领地，比如这个人的领地是东街，那个人的领地是西街，各收各的夜香，互不干扰。 赵地主家的佃户褚大海是新手，进入老手的“领地”，就算入侵者，无异于跟别人抢饭碗。 别人当然不乐意，跑过来阻止褚大海收夜香，还理论道：“我在这条街收了十年夜香，你凭什么跑来跟我抢？这条街上的男女老少都认识我——崔老怪！你小子是个生面孔，上别的街上混去！” 说话间，崔老怪伸手推褚大海两下。 褚大海常年干农活，也是个力气大的汉子，当即还手，把崔老怪推倒在地，并且放话：“我收的是别人家的夜香，关你什么事？” 崔老怪爬起来，脸红脖子粗，吼道：“这条街的夜香都归我收！你滚！” 褚大海双手叉腰，也吼回去：“地主占田，你占街！你想当这条街的街主，有官府给你发的街契吗？没有街契，你凭什么霸占这条街？” 崔老怪骂不过，恼羞成怒，就动手打。 两人扭打在一起，在地上抱着打滚，引得外人看热闹。 “不好！官兵来巡街了！”看热闹的人连忙提醒，一哄而散。 只见六个官兵排成一列，佩戴腰刀，慢慢地走过来。 崔老怪和褚大海都害怕官兵，连忙分开，老老实实地站路边，低下头，用眼角余光偷窥。 官兵过来问：“你俩刚才打架吗？” 崔老怪恭恭敬敬，讨好地笑道：“老爷们，我们没打。我摔了一跤，他好心扶我起来，真没打。” 等官兵走过去了，崔老怪捞起衣袖，又想继续干架。 褚大海发现崔老怪害怕官兵，眼珠子一转，想出狐假虎威的计谋，威胁道：“我是赵地主的佃户，赵地主让我来收夜香！官府的赵师爷是赵地主的亲戚，你不准我收，我就去告状！到时候赵师爷发威，派官兵把你拉去官府打板子！” 崔老怪不信，斜眼睨他，满眼鄙夷，道：“瞎扯！你要是有那能耐，你会来收夜香吗？干最脏最累的活，吹最大的牛！呸！” 褚大海“呸”回去。 两人不打架了，改成呸来呸去，呸得口干舌燥。 崔老怪又放话：“你的主子是赵地主，我的主子是刁地主！我不怕你！今天回去告状，明日再斗！” 两人各收各的夜香，互相瞪眼，等粪车装满后，褚大海拉车回去，特意去找赵东阳求助，让他帮忙出头。 赵东阳一听就头大，一边思考，一边用手抚摸颧骨，道：“我认识刁地主，那家伙凶巴巴，又小气！难怪连夜香也要争抢。” 他心想：为了夜香结怨，不值得！ 赵东阳这次买了两辆粪车，另一个推车进城收夜香的佃户也来告状，跟褚大海的遭遇如出一辙。 赵东阳琢磨不出妙计，只能敷衍道：“你们先回去，容我慢慢想办法。实在不行，你们明天结伴去，再多叫几个人，人一多，别人就不敢欺负你们！” 傍晚，赵宣宣和唐风年回来，赵东阳把这烦恼事说给他们听。 赵宣宣眉头一动，计上心头，道：“咱家佃户目前可以专收熟人家的夜香，等在街上混熟之后，再跟那几个地头蛇划分地盘。” 赵东阳翘着脚，道：“熟人就那么几家而已，一天的夜香哪够两车？而且为了这点夜香，特意去跟熟人打招呼，丢面子！别人说不定误会咱家变穷了！” 赵宣宣道：“爹，不用你出面，我的熟人也多！” 赵东阳挑眉，眼睛含笑，调侃道：“乖女，你有啥熟人？” 赵宣宣胸有成竹，眼眸明亮，道：“我在私塾里人缘好，师姐和师兄加起来有二十个，我跟他们商量一下，让他们回家跟父母打声招呼，不就行了？” “而且有几个师兄来自大户人家，家里仆人多，夜香也多。” 赵东阳露出惊喜的神色，赞同道：“这样好！小孩子好哄，又不丢面子！” 唐风年道：“还有庞师父和金掌柜，他们家都在城里，我明天去跟他们商量一下。” 为了帮忙，他觉得这事并不丢面子。毕竟收夜香是为了施肥，施肥是为了让粮食丰收。如果无法丰收，就难以承受上上等的田赋。 他心想：只要解释清楚，别人必定会体谅收夜香这种事，应该也会乐意帮忙。 赵东阳抚掌笑道：“行了！这事办成了！我再催促佃户们把田赋上交官府，就可以高枕无忧！安心等待秋收！”