夜已深了，袁承天和丘方绝约好三日后在城西九天玄女宫相见，再从长计议。 袁承天别了丘方绝，耳中回响他所说的“人心鬼域”，心想：难道世道坏了，人心亦坏了；有些人为了荣华富贵，功名利禄尽可以丧尽命狂，做出为人不齿的事来。他又无端想起宁儿为自己而殒命。眼前又浮现岳停风戾气十足的脸——这个为了功名的人——尽可以做伤天害理的事而了无愧色。——唉！袁承天长叹一声，“天地不仁，以万物为刍狗。”人的生命有时很短暂，有人名留千古，有人遗臭万年；有人生前荣华富贵，死后寂寂无闻，了无尘埃，很少有人记得他来过这世上；有人生前穷困潦倒，不为人知，却行善事，死后依旧有人记得！ 前面转角处，忽见一少年急匆匆而且过。袁承天觉得面熟，一时说不上来在那见过。便悄悄尾随而去。只见前面不远处一座小树林，林中隐隐有火光，还有几十个人在说着什么？ 这少年身形飘逸，也是身有武功之人，似乎也不在袁承天之下。袁承天一心要一探究竟。林中篝火旁有二十几个人正在说话。其中一个虬髯大汉正说得血脉贲张，一拍大腿，说道：“他娘的，自从鞑子占了我们汉人天下，便不将咱们当人，任意欺凌，实是可恶。让我们留辨子穿胡服，他娘的，你说气人不气人。咱们好兄弟同心一力，再要一探紫禁城，看看那个年轻皇帝怎样？——三年前复明社的英雄好汉在宫中太监内应下曾攻入紫禁城，险险诛杀嘉庆皇帝，可惜天不佑中华，最后这次由丘方绝帮主带头攻入紫禁城事件告败。——可是丘帮主虽未得手，还是给嘉庆皇帝留下教训，一箭射中隆庆门的门匾上，你说这皇帝能好受？这隆庆门离乾清宫并不太远，况且这乾清宫是皇帝寝宫，本来就要成功，偏偏那时皇宫四大高手齐来乾清宫保护皇上，否则就要成功。” 这虬髯汉旁边瘦个子道：“赵大哥我听说当时当时宫中乱成一锅粥，着实死了不少人。好像复明社的好朋友也着实伤亡不少，还有内应的几名太监也自刎而亡，也不愿落入敌人之手，叫他们折磨。后来好像这嘉庆皇帝还假惺惺下了罪已诏，为已开脱，以收买天下人的人心。”这叫做赵大哥的虬髯汉子接着道：“谁说不是，也许是天数使然，未到时侯，不该成功。”忽地他向一株大槐树喝道：“树后躲得小贼，鬼鬼崇崇，定不是好人，给大爷滚出来说话，否则大爷我一时气恼，一掌拍死你信不信？” 这少年从树后踱步而出，气势非凡，与众不同，看着也不怎么高大，可是一派威严气势。此时袁承天在离此不远的一株槐树上，静观其变，只是心中纳罕，觉得这少年仿佛似曾相识，一时之间又想不起是谁。 这少年人看着那位虬髯汉子赵大哥，说道：“赵长生你们这些袁门逆贼，还枉想潜入紫禁城行刺今上，可不是痴心妄想？”原来他们是袁门中人，袁承天心中暗暗心惊，心想：怎么袁门中人也来到京城，只是这干人中怎么没有石万涛、赵三槐和沈冲兄弟？这时那虬髯汉子赵长生长笑声中迫近少年，横眉冷目道：“你是清廷鹰爪子？”少年迎目直上不卑不亢道：“你们行忤逆之事，事有所发，必死无疑。还在此兀自口出狂言，不知死活？——今上励精图志，自上位已来便整顿吏治，每有天灾便令官吏开仓放粮，为国为民，你们不感天恩？反而枉想忤逆反上，可说罪在不赦，可杀不可留！” 赵长生呵呵冷笑道：“是又怎样？我们的秘密你已知晓，你想你还能活么？”少年道：“且看谁死谁活？”赵长生怒道：“看你张狂。”他双掌向过少年拍去，风声呼呼，势挟风雷，誓要一掌毙命。眼见少年事无幸理，忽然从树林之外奔进四个人，大声喝斥道：“大胆逆贼，休伤今上。”已如飞而至。林中众人都是一惊，任谁也未想到这少年便是当今皇帝——嘉庆皇帝。这时槐树上的袁承天这才幌然大悟，心想我说怎么看着眼熟，原来是嘉庆皇帝。自去年离京不觉一年有余，谁想竟在此不期而遇，而且还是敌我双方。不觉心中感慨万千。那奔进林中四个人非是别人，乃是皇宫大内四大高手：铁丹青、文浩然、赵长沙和阿林保四人；其中除却是满人，其余都是汉人。他们一心效忠皇上，希望有朝一日晋升官爵，这本是人心使然。嘉庆看着一人说道：“白昆明你还不来？”只见赵长生身边一人闪身而前，来到嘉庆跪下道：“小人情甘认罪，投诚皇上。”赵长生见袁门中竟出此奸贼，气得无以复加，大声道：“白昆明你这奸贼，卖友求荣，实是卑鄙无耻，枉为袁门中人！” 白昆明并不恼怒，道：“赵大哥，识相点吧！咱们袁门这些年来与朝廷为敌，又有什么好处还不是枉死许多条好汉？赵大哥收手吧！与朝廷作对，不会有好下场的。”赵长生握紧拳头，额上青筋直跳，道：“好，枉自我把你当好兄弟，你为了荣华富贵反而背后捅哥哥一刀！好！好的很！你这样背叛袁门对得起死去的弟兄么？对得起少主么？”