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早市刚刚开始,长安的街头上就多了一些“外地”来的客商,他们带来了一些新鲜的干果和手工品。
因为价格低廉,围着许许多多的百姓,都抢着购买这些商品,渐渐地排起了长队。刘晏等人躲在角落里,见时机成熟了,立马派出了自己的人,拿着纸币开始排队。
轮到他们的时候,他们直接从怀里拿出了纸币,递给了商贩,商贩看了一眼,二话不说,直接拿出了商品,货钱两讫。
这时有几个热心的百姓劝商贩道:“这位大哥,纸你也收啊?不怕今天收了明天朝廷就废止了吗?”
商人笑了笑说道:“那我请问仁兄,您担心铜币会被废止吗?”
“不会,朝廷发行的,怎么可能废止呢?”那人摇了摇头。
“这‘大唐宝钞’也是朝廷发布的,跟铜币价值一样,为何您不担心铜币会废止而担心纸币会废止呢?”商人继续引导着大家。
老百姓道:“话不能这么说啊,铜币即使废止了,那也还是铜币,还可以铸融了之后造新币,而这‘纸币’如果废止了之后,就是废止一张,叫人如何不担心呢?”
“诸位倒是蛮清楚的,不愧是天子脚下的人,就是有见识。”商人拿起了纸币对着阳光看了看,然后递给了围在自己身边的百姓道,“你们摸摸看,试试质地,这简直就是艺术品啊!你们再看上面的头像是谁?”
百姓甲道:“不知道,这是谁啊?”
百姓乙有些见识,立马拦住了百姓甲,“嘘,不要造次,这是太宗皇帝!”
“对!正是太宗皇帝!”商人继续说道,“诸位,你们说说看,那些官员们敢把印有太宗皇帝的画像的纸币废止吗?这可是大不敬的罪过,他们有几个脑袋啊?”
……
其实苏晓颜选了唐太宗李世民而不是唐高祖李渊作为货币的头像,张天望跟她有过讨论,苏晓颜斩钉截铁地说道,“唐太宗才是正儿八经的大唐国父,李渊根本不够看的!”
张天望苦笑了一下,“话虽是这么说,李渊再怎么不行,可他毕竟是开国皇帝啊,我现在的身份好歹是要认其为祖的,总不能太过分了吧。”
“说别的没用,我就问你一句话!你觉得是把李渊的头像印在纸币上老百姓更认,还是把李世民的头像印在上面,对老百姓来说更有信用力?”苏晓颜也不跟张天望废话,直接问出了问题的本质。
张天望无奈地叹了一口气,“你这么说的话……我竟无言以对了。”
“这不就结了!就按照我的偶像李世民来办!”
……
百姓们听后开始交头接耳,议论纷纷,“是啊,谁也没有这么大的胆子。”
“况且朝廷的文书里明文写着,可以拿着这纸币可以随时去钱庄里兑换铜币,这还有什么可担心的呢?”商人继续循循善诱,“而且像我们这种走南闯北的行脚商人来说,带着这纸币可比带着一车车的铜钱要方便得多啊。”
百姓甲道:“你说的倒是有理,只是仅仅如此,没有亲眼所见,我们还是不能信服啊。”
商人点了点头,“说的是啊,这样,诸位如果无事的话,等小可做完这笔买卖之后,咱们一同去钱庄兑换铜币如何?这样就能看出这纸币是不是真的有用了。”
“好啊!”百姓们纷纷附和,毕竟现在耕作的时间已过,有热闹看为何不去呢,爱凑热闹从古至今都是本性。
……
大唐钱庄,新店开业,门可罗雀,毫无生机。
钱庄的伙计们各种摸鱼躺平,连掌柜的都无聊地打着哈欠,于是都在有一搭没一搭地聊着天。
“掌柜的,您说朝廷让我们在这里干什么呢?感觉把我们丢到这里就不管了。”伙计甲伸了个懒腰道。
掌柜的咳嗽了一声,“多好啊,总比在官府里处理着一堆一堆写不完的文书,算不完的账好得多吧。”
伙计乙道:“可是掌柜的,总觉得这是朝廷想要裁撤我们的一个过渡手段,以前虽说在户部里算着乱七八糟没有头绪的账,感觉很累,但非常的充实啊,但现在三天见到两个兑换的人,总觉得心里有些慌张。”
“你们这帮人啊!平日里忙得像狗一样,总是抱怨假期少,现在可以享受享受清闲了,又各种怕东怕西的!有什么好怕的!这‘改铜为纸’是国策,肯定会越来越重要的,现在无事可做只是因为刚刚开始,一旦纸币成为了主流之后,估计咱们忙得连说话的时间都没有了。”掌柜的虽然这么说,但心里其实也有些发慌,他之前在户部,可是一心想往上爬的,可是如今虽然升了半级调到了这个新兴的衙门(虽然表面上号称是民间的机构,但实质上都是政府做的部门,里面的工作人员都是户部的官员和小吏构成的),但如果一直这么死气沉沉下去,恐怕真的升迁无望了。
伙计甲说道:“大人,我们……”
“咳咳,你怎么回事,说了在这里,只能叫我掌柜的,你怎么就记不住呢?罚你十文钱!”掌柜的笑骂了一句。
伙计甲赔笑道:“嗨,不就是十文钱吗?我给掌柜的十张纸!”
说罢他从袖子里拿出了十张纸币,一字排开,“一想到我以后的俸禄都是这个东西,心里就非常的难受……”
掌柜的再次拍了一下他的脑子,“你怎么回事?别人不把纸币当钱,我们做这个也不相信,能行吗?咱们几个来之前,刘晏大人三令五申地说的那些话,你都没有往脑子里记过一句吗?”
“总感觉咱们是在自欺欺人。”伙计甲小声地嘀咕着。
掌柜的看着他道:“行了,你刚才想要说什么来着?”
伙计甲叹了口气,“我想说的就是这个,掌柜的您说的话您自己信吗?就这样发展下去,怎么可能会忙得脚不沾地?”
伙计话音刚落,只见一群人浩浩荡荡地来到了他们的大唐钱庄。
凡他们来的这半个多月,还从来没有见到过这种情形,于是掌柜的连忙迎了上去。
“诸位来本铺子有何贵干呢?”掌柜的很客气地问道。
商人从人群中走了出来,“掌柜的,小人是外地经商的,做买卖的时候收到了一些纸币,前来兑换铜币。”
掌柜的点点头,“好说,好说,这就给您兑换。”
商人把一沓纸币递给了掌柜的,掌柜的接过后清点了一下,给了伙计甲,“你快去,把这些纸币换成铜币,我数过了,是八百五十七文。”
“是,小人这就去换。”伙计甲抬头一看,认出了商人的身份,原来也是之前户部的小吏,于是停下了动作,咧着嘴笑了起来。
商人见状连忙转过了身子,然后对着百姓们说,“大家看看,人家给兑吧!”
“是啊,是啊,没想到是真的。”大家又开始议论了起来。
掌柜的趁着大家的注意力都被商人转移到了自己的身上之际,偷偷地用力踹了伙计甲一脚,低声道,“你这厮笑什么?坏了刘大人的事你小子提头来见!”
伙计甲连忙拿着纸币跑到了柜台后面,开始清点铜钱。
掌柜的连忙换了一副笑眯眯的面容看向了商人道:“这位客官,您是外地来的啊?”
“正是。”
掌柜的说道:“既然您要往来于长安和各地,那么小可建议您其实不必兑换铜币,携带着它们实在是太重了,尤其是您这样做大生意的,光带着的铜币岂不是就要单独准备一辆马车,这得少带多少货啊,岂不是浪费吗?”
“说的是啊,往来各地的,带着这么一辆装钱的马车,还真是胆战心惊的,开元年间‘九州道路无豺虎,远行不劳吉日出’,还觉察不到山贼盗匪的危险,可是自从安禄山起事以来,各地流寇难民,所见者太多了……”商人连连感叹。
掌柜的点了点头,“那客官,您这铜币还换吗?”
“换。”商人笑了笑说道:虽然这纸币有着诸多便利,但毕竟是个新兴事物,我倒是认可它的便利,但出了长安,其它的郡县做起生意来,怕是也会有麻烦的。”
掌柜的笑道:“客官你有所不知,在周围各个郡县,都有我们的钱庄分号,您放心,都能兑得出来铜币,若是能直接交易买卖使用,那是最好的,如果不能,那您大可以去我们的分号换出铜币,不必带着这些沉甸甸的铜板往来各地了,您说是不是?”
商人赶紧点头,“原来如此,您说得对,我何必自讨麻烦呢,那么这铜币,我就不换了。”
掌柜的看向了伙计甲,这下伙计甲总算有了眼力见,立马拿着纸币出来了。
“还给您,你有没有别的事情了?”掌柜的笑着问道。
“没有,告辞!”
“好,您慢走。”
商人走后,来看热闹的百姓开始了三言两语地询问。
“掌柜的,这‘纸币’真的有那么好吗?”百姓甲笑着问,“可是这东西拿在手里,没有铜板那种沉甸甸的分量,这心里啊总是不安心呢。”
商人笑道:“别说您了,我拿着纸币也没有那种感觉,只不过确实方便啊,就前两天,我买了一头牛,要是以前,我得背着篓子装着几贯铜钱去市集上去换牛,这下好了,拿着几十张纸币往怀里一放,到了地方把钱一交,只需要牵着牛走就行了,这多方便啊。”
百姓乙道:“掌柜的,这纸币万一有造假的怎么办啊?铜币都经常有人用铅来作假,这纸岂不是更容易被仿造吗?”
“是啊是啊!”百姓们都随声附和着,看来这是他们最关注的问题之一了。
掌柜的立马解释道:“大家都可以看看咱们大唐制作的纸币,这太宗皇帝的画像,这字迹,这纸的手感,哪一样是那些造假的贩子可以做出来的?
伙计乙也连忙走了过来,“大家看!大家看!”
只见伙计把手上的纸币丢进了一个装满水的木盆了,纸币在木盆中静置了一刻钟,质地几乎没有变软,虽然湿透了,但上面的字迹却依旧清晰可见,没有一丝一毫的掉色,这操作直接震惊了众人。
伙计把纸币从木盆里取出,交给众人传看,大家小心翼翼地传递着,都大为惊叹。
百姓丙是个老头子,他拿着纸币激动地问道:“我说掌柜的,这东西是怎么做出来的?”
掌柜的笑着回道:“老人家,您觉得我能知道吗?我要是知道了肯定要被杀头的!”
大家听闻他这么说,都大笑了起来。
“刚刚大家还在担心别有用心之人仿制纸币的问题,这种制作的办法除了上层的那几个人之外,没有人知道应该怎么做的。”伙计乙笑呵呵地说道,“大家传看的时候也请小心,一旦撕碎了,可是需要用一文钱赔的!”
大家在充满愉悦的气氛中渐渐散去。
过了几日,来兑换铜币的人渐渐多了起来,他们忙起来的玩笑不幸言中了,数次别的铺子打烊了许久了,他们还在给络绎不绝的人兑换着。
伙计们又开始了新的抱怨了,掌柜的则让他们忍耐忍耐,刘晏交代过他们,过了这一阵一切就不会这么忙了。
果然,一个月之后,随着人们逐渐认可了纸币的价值以后,直接都用纸币来交易了,来兑换铜币的人又渐渐少了起来,工作量跟之前他们在户部时差不了太多了。
张天望给大臣们“百文”的大额面值的纸币,在一段时间后,也开始了流通,深受商人们的喜爱,之前大量兑换纸币的官员,可谓是小赚了一笔。
刘晏见大额的货币被市场接受了,于是便开印了许多百文的面值,又新设置了十文,最后把千文面额的纸币也提上了日程,但张天望觉得太激进了,暂时搁置了。
纸币先是在长安流通,渐渐地在周边的郡县流通,后来叛军、吐蕃还有回纥那边,都开始流行起大唐的纸币了。
安禄山觉察到了这纸币的作用,先是禁止使用,可是屡禁不止;后来又想做“大燕”的纸币,可是他的纸币总是做不了苏晓颜那么好,只能作罢了。