起先，常洛说跟建州是假议和，目的是诱杀皇太极，孙承宗、袁可立才勉为其难答应了。 可是袁崇焕费了近三十万斤粮食，却根本没能将皇太极引到沈阳来，这使得孙承宗、袁可立极为恼怒。 现在，努尔哈赤大言不惭要银五十万两，要粮五十万石，还要求重开抚顺、清河两座马市。 常洛料定，孙承宗、袁可立是誓死也会答应的，在这种群情激奋的情势之下，再重提议和老调，己经严重损害他这个监国太子的声望了。 "那就打吧。" 寥寥四个字，在孙承宗、袁可立、袁崇焕听来却俱是一惊，他们谁也没料到太子转变如此之快。 "既然决定要打，那就群策群力做好打的准备，万不可敷衍潦草，仓促应战。" "着内阁大学士孙承宗、袁可立，会同英国公张惟贤、兵部尚书徐光启、户部尚书毕自严、工部尚书毕懋康、辽东巡抚袁崇焕、锦衣卫都督孙传庭、京军火器营提督孙元化，议出一个一揽子计划。" 又是一锤定音。 六月初九，孙承宗、袁可立召集众人到文渊阁议事。 孙承宗说道:"袁巡抚，你先说说辽东的实际情况。" 袁崇焕十分希望将战事拖延到明年，可是现在看来己经没有可能了。 他清了清嗓子，说道:"辽东目前总兵力为十五万八千人，其中，精锐老兵在六万八千上下，余下九万是招募不足一年的新兵，战斗力十分有限。 据辽东经略熊廷弼判断，假如战火再起，努尔哈赤首选攻击目标应为开原或者铁岭，判断依据是，努尔哈赤一直想打通与东蒙古喀尔喀部的联络。 但是，也不能排除努尔哈赤就近攻击抚顺或者清河。因此，如果要稳定辽东局势，必须在开原、铁岭、抚顺、清河四座重镇设防。 这两年来，熊廷弼一直致力于抚顺、清河两城的再建，目前两城已基本无虞。 但开原、铁岭偏处辽北，原有城防工事年久失修，早已朽坏不堪。开铁两城相距百二十里，不论是开原，还是铁岭，一旦被围，都将陷入孤立无援的境地。 因此在战前必须作好充足的准备，两城之中最少要备足足够十万人吃半年的粮食，除此之外，还得紧急加固两城城防工事，环城挖掘深沟，这些都需要人力、物力、财力，更需要时间。 此外，辽东刚刚完成春耕和春播，要说服辽民背井离乡撤离前线亦是一件极艰难的事，倘若辽民不能及时撤离，必将遭到努尔哈赤的疯狂屠杀，不知又会上演多少人间惨剧！" 袁崇焕一番长篇大论，众人一时无语。 毕自严率先问道:"袁巡抚，辽东去年一年耗银六百七十五万八千两，为什么连开原、铁岭的城防工事都没来得及修缮？" 袁崇焕答道: "其一，辽东苦寒，开铁尤其寒冷，一年只有小半年适合修城； 其二，辽东物价最少比京师贵了三成，六百七十五万八千两白银，其实只能当五百万两使用； 其三，抚清是辽沈门户，抚清若失，辽沈几乎无险可守，抚清辽沈若尽失，则辽河以东无我立足之地也。抚清战略位置如此重要，银子自然紧着抚清用了。 其四，辽东满目疮痍，需要花钱的地方多如牛毛，多少钱扔进去都听不见回响。" 袁崇焕说得入情入理，众人又是无言以对。 袁崇焕继续说道:"既然太子已经定下了应战的调子，那就一样一样来吧。崇焕临来京时，曾与熊经略彻夜长谈。 熊经略说，建奴处于攻势，而我处于守势，开、铁、抚、清四座大城，如果想十拿九稳守住的话，至少要十六万兵，再加上辽阳五万，沈阳五万，还有近百号大小堡塞，以每堡千人这又是十万兵。 因此想要在兵力上压制住建州，辽东至少要屯兵三十六万！ 以每兵年饷银三十两计，这就是一千零八十万两。除饷银外，还有马价银、草料银、枪械银、火药银，对了，还有军粮这个大头，我竟然给忘了。 熊经略七算八算，要兵三十六万，要银三千万，在兵堪用的情况下，可以在一年之内扭转辽东战局，两年之内攻克赫图阿拉，三年之内将建奴逐到苦叶岛上，使之永不敢上岸！ 诸公以为如何？" 熊廷弼说的是一千万，到了袁崇焕这里却一下子加到了三千万，即使打个对折，也有一千五百万。 众人连连咂舌，却又不熟悉辽东实际情况，根本不知道从何处开始反驳。 毕自严说道:"熊廷弼真是狮子大开口，九千万两白银，他可是真敢说！" 袁崇焕声音高了八度，激动地挥舞着臂膀，反问道:"毕堂部，你觉得九千万很多吗？" "这还不多吗？" 袁崇焕冷笑，"毕公也是老户部了，从万历十八年起，整整三十年，朝廷哪一年往辽东发银修缮城防工事了？辽沈最后一次大规模修缮，还是万历十二年，开铁抚清就更不用说了。