第二天一大早，常洛就到乾清门外候着。 他希望能说服朱翊钧，摒弃个人成见和意气之争，重新起用铁面御史袁可立，查抄巨贪高淮，以资军饷。 然而，他未免将事情想得太简单了。 熊廷弼的犯颜直谏使朱翊钧觉得被冒犯了，常洛举荐袁可立，更令他怒火中烧。 从早上一直等到中午，朱翊钧始终没有召见常洛。 第二天，第三天，第四天，依然如此。 朱翊钧不仅不见常洛，也不见方从哲。 熊廷弼从南京召到北京，也被晾了起来。 辽东十几万兵原定作战计划突然暂停了，下一步的指示又迟迟不到，十几万人就这样白白干耗着。 众将都在猜测其中缘故。 明军像被失了定身法一样，努尔哈赤却一刻也没有闲着。 他派人去问李如柏，这究竟是怎么啦，有什么阴谋。 李如柏也是一头雾水。 正在这时候，一只朝鲜船在鸭绿江江口的鹿儿岛被女真军截获了。船上坐着从北京回来怕朝鲜使臣。 此人被带到赫图阿拉，努尔哈赤亲自审问，才知道大明朝廷近来发生了很多大事。 第一是皇太子开始协理国事。 第二是熊廷弼被召到了北京，将取代杨镐，经略辽东。 努尔哈赤没和熊廷弼交过手，但知道此人不简单，比杨镐难对付的多。 先前为了应对杨镐的四路围攻，作出了种种布置、调动，现在也全部作废了。 他赶紧将这一消息通报给李如柏，鼓动李如柏排挤熊廷弼。 李家在京师有很多人脉，李如柏也有自己的消息来源，他己抢先一步获得这一消息。 努尔哈赤和李如柏暗中频繁往来，熊廷弼还没到任，就有无数的圈套等着他往里钻。 临阵换帅乃兵家的大忌，必须干净利落。 四天时间可以做很多事情，但朱翊钧却用来和人置气，这样的事情，他已经做过无数次了。 努尔哈赤和李如柏将杨镐即将下台、熊廷弼即将经略辽东的消息放了出来，一时间小道消息乱飞。 辽东明军始而将信将疑，继而惶惑不安。 处在暴风眼的杨镐却出奇地平静。 朝鲜之役中，杨槁指挥无方，在蔚山之战损兵折将，差点被处死，自知这次重掌帅印，是一次莫大的机会，更埋藏着巨大的危险。 杨槁在辽东多年，还是知道努尔哈赤的厉害的。 俗话说，强龙压不住地头蛇。 官军名为十一万，其实真正拿得出手的只有七万人，余下四万不过是凑数的老弱病残，拉不得弓，放不了箭，能顶什么用？ 海西女真叶赫部有一万多人，朝鲜国王李昖派出一万多人，也是各怀鬼胎，并不会诚心作战。 而努尔哈赤的六万人，却是实打实的六万人，兵强马壮，装备精良，再加上是在家门口作战，粮草转运快捷方便，更兼适应辽东的严寒气候，熟悉辽东的地形。 杨槁贪辽东经略的官位，但他更怕死。大明军法，凡失陷封疆，丧失辱国，主帅都是一个死。 因此杨槁并不是诚心实意想打，心里盘算着如何虚张声势，夺几座堡塞，取几场小胜，用以搪塞兵部，搪塞朝廷。 然后和努尔哈赤达成默契，只要他不要闹得太过份，辽镇就睁一只眼闭一只眼算了。 现在，突然传出熊廷弼即将取自己而代之的消息，杨槁其实并没有多大的不满，反而生出莫大的窃喜。 当年熊廷弼巡按辽东，大力打击辽东豪强，清理田亩，平均税赋，又清查军屯田，核员核饷，断了很多人的财路，很招人恨。 努尔哈赤放出种种消息，说熊廷弼又回来了，并且主持辽东军务后，将会排挤辽东本土将领，重用外军将领。 各种流言满天飞，辽东一时军心动荡。 努尔哈赤见计谋达成，心中大喜，召集几个儿子，议定： 趁明军易帅之际的混乱，集中六万旗军、四万辅军，共十万人马，突袭驻扎开原的马林部，以迅雷不及掩耳之势，围而歼之，给明军以致命的重创。 为了保守秘密，努尔哈赤没有向驻扎在抚顺以西六十里的李如柏通报。 前方大战一触即发，朱翊钧却在宫中拒不见人，他就是这样一个不可理喻的人。 因为受不了皇帝这种令人发疯的性格，多少大臣挂冠而去。 申时行、王锡爵、沈一贯全都被他气得死去活来。 第五天中午，常洛实在忍受不了了，不顾太监阻拦，径直闯入乾清宫中。 朱翊钧刚刚用过午膳，正躺在椅子上打盹。 常洛耐住性子站立一旁等候，时间一分一秒地过去了，朱翊钧终于睁开睡眼，问:"什么事？" 虽然胸中燃烧着熊熊怒火，但常洛还是云淡风轻地说道:"熊廷弼是个急性子，他说军情不等人，托儿臣问父皇，什么时候可以赴任？" "叫他今天就走吧。" "他要的兵马钱粮呢？" "你会同阁部，尽力筹措。"