“他们去给哥哥的朋友们帮忙了。” 刘敢将菜叶子放到一只鸡的喙边，头也不抬地说道。 “勇哥的朋友们？” 孙黔疑惑，他怎么没听说过刘勇除他之外，还有其他特别要好的朋友？ “就是和哥哥一起当差的哥哥们，爹娘把菜卖给那些哥哥们，这样就不用早起拿去市场卖了，午后爹娘就去帮忙，每日还能多挣好几十文。” 刘敢认定了孙黔是刘勇的好友，也没隐瞒，一五一十地说了出来。 孙黔听懂了。 刘敢口中的哥哥的朋友们，指的应该是蔬苑局当差的那些人。 其实。 宫中的蔬菜瓜果，都需要经过十分严格的检验程序，蔬苑局大多都会选择与规格比较大的果农菜农合作，进行专门的承包特供。 压根不会去收散户的，工序繁杂不说，还不一定能保证质量。 但若是亲人在蔬苑局当差就不一样了。 就像刘勇这种。 每日向宫内供应的蔬果不少，偶尔收几家散户也无关痛痒，大多数人都会选择睁一只眼闭一只眼。 甚至小部分人会让渡些名额，以此收取供奉，毕竟宫内的收货价，可比散卖要高上不少。 一来一回，其中就能捞到不少油水。 可这种潜规则下的另一面就是，蔬苑局的人大多都十分势利。 刘勇已死这事，怕是早就在宫中传开了。 蔬苑局的人竟然还让刘家夫妇帮活？ 一点都不像那些人的做派。 孙黔看向许云姝，小声将自己的疑惑说了出来。 他在宫中当差多年，自然比许云姝更清楚里面的门门道道，别说蔬苑局了，哪个地方不是拜高踩低？ “的确不太对劲。” 许云姝指尖点了点桌面，漂亮的狐狸眸眯起。 刘敢喂完了鸡，洗了手，这才来到两人面前，他仰起头看向孙黔，一双眼黑白分明，沉默了许久。 孙黔一愣，向许云姝求助。 他与孙亭年纪相差不了几岁，还真没有跟刘敢这么大点小屁孩相处的经验。 好巧不巧。 许云姝也没有，想了想，她拿了颗糖递给刘敢。 刘敢没接，一双眼睛直直地盯着孙黔，缓缓开口。 “孙哥哥，我哥哥他，是不是死了？” 孙黔一怔。 许云姝眉心一紧。 空气像是静止。 好半晌，孙黔才找回自己的声音，他挤出一抹笑，“怎、怎么会？小敢，你怎么会这么说呢？” 刘敢低下头。 “上次哥哥回来后，就说过，如果下次他没回来，而是孙哥哥来看我，那就说明，他已经死了。” 孙黔一凛，倏地转头看向许云姝，对上她的视线后，咽了口唾沫，抬手对刘敢招了招。 “小敢，来。” 刘敢走到孙黔跟前。 孙黔揽住他的肩，柔声道：“小敢，那你哥哥还有跟你说过什么吗？” 刘敢揪着衣摆，良久，才低声道： “哥、哥哥还给我留了一封信，说等我去太学读了书，认识超过一百个字后，再把那封信打开来。” 孙黔努力让自己的声音听起来平和。 “一封信？可以给哥哥看看吗？” 刘敢不说话了。 孙黔还想再继续问，却被许云姝一个眼神拦住。 刘敢这个年纪，显然对死亡还没什么概念。 此时他小手紧紧揪着衣摆，将衣摆揉成了一团，显然，他此时内心纠结不已。 良久。 他才轻轻点了点头。 其实哥哥有说过，如果孙哥哥来找他问信看，就可以把信给孙哥哥看。 但刘敢下意识排斥这种选择，就好像…只要不看那封信，刘敢就还可以自我安慰，哥哥只是忙，没时间回来看他。 而不是像哥哥之前说的那样，他已经死了。 孙黔松了口气。 “孙哥哥，等我一下。” 说着，刘敢就迈着小短腿，跑进屋子里，很快，他就出来，手里多了一封信。 他将信递给孙黔。 信没有封口，随时可以打开。 孙黔接过，下意识看向许云姝，许云姝抿了抿唇，“开吧。” 许云姝看向低着脑袋，瞧着十分失落的刘敢，抬手摸了摸他的脑袋。 孙黔这才打开。 他们这些太监们其实都没系统地学过识字，只是当差需要，久而久之，慢慢地也就会了。 因此，刘勇的信其实并不长。 孙黔在看到第一句话时，愣了下，许云姝扫了眼。 ——孙哥，见字如面，汝见此信时，吾已死。 十分笃定的语句，越发让许云姝确定了心中的猜想，刘勇对自己的死亡，早有预感。 甚至… 结合尸检结果，在被勒死的时候，刘勇是没有反抗的。 机械性窒息死亡时，人在那个时候是有一段清醒的过程，感受到肺部一点一点无法呼吸，如若不是甘心赴死，多多少少都会挣扎，可刘勇完全没有。 看完信，孙黔的眼睛已经变得通红，泪在眼眶里打着转，他抬手擦了擦，将信折好，重新放了回去。