计议已定，傍晚时分，天色渐暗，薛安都轻手轻脚地出现在北魏使者的住处。北魏使者乍一看到他，不禁满脸惊愕，失声叫道：“薛，薛安都。” 原来，这名使者与薛安都曾经有过一面之缘。薛安都见状，淡然一笑，开口说道：“原来是穆特使。” 穆特使定下心神，疑惑地问道：“不知薛将军此番前来找本使，究竟所为何事？” 薛安都沉声道：“俺特地前来告知穆特使，你无需再在此处苦苦等待武陵王的回复了。他是绝对不会将临川拱手相让的。” 穆特使闻言，脸色一变，急道：“怎么？难道他就不顾王姑娘的死活了吗？” 薛安都道：“武陵王此人心机似海，深沉难测。城池他想要，王姑娘他也要。他表面上会答应交出城池，实际上却是为了拖延时间，好暗中派人潜入南安王府中将人救走。” 穆特使心中一惊，狐疑地问道：“这事薛将军又是从何处得知？” 薛安都冷笑一声：“穆特使，你可别忘了，俺虽身为北魏的叛将，但在武陵王帐下也是备受器重的，这等事他又岂会瞒俺。” “薛将军来告知本使，难道就不怕武陵王知道吗？”穆特使紧紧盯着薛安都，目光中满是怀疑与警惕。 “哼，他算什么人？连心爱的女人都舍不得用城池去交换，这般无情无义之徒，俺岂愿追随。 倘若哪天北魏要取俺的项上人头，俺估摸他定会毫不犹豫地将俺诛杀，俺如今已对他心灰意冷。所以今日俺来寻你，就是打算重返北魏，再度为朝廷尽忠效力。” “薛将军，且先不论你所言是否确凿，即便属实，然而你所犯乃是死罪，仅凭这点消息，恐怕北魏你是难以回归的。” “俺自然清楚，可若是俺手中持有临川郡的布防图，并甘愿交予北魏朝廷呢？” “此话当真？” “那自然是真的，不过俺要确保自己性命无虞才能将其交出。” “薛将军有何条件？” “其一，便是拿到朝廷的免死金牌；其二嘛，俺助北魏拿下临川，这也算是立了一桩大功，那升职之事嘛，自然也该是顺理成章了。” “薛将军，你的要求可不低啊。朝廷的免死金牌，岂是那么容易拿到的。至于升职之事，本使也得回去向南安王复命后才能答复。” “那是自然，穆特使说要向南安王复命而不是太武帝复命，难道说你只是代表南安王而非朝廷了？” “不瞒薛将军，本使确是南安王所派，因为用一女子换城池，南安王也是没有把握的。若是此事真能成功，那自然是大功一件，可若是失败，也不会受到太武帝的责罚。” “原来如此，可是现下俺愿意助南安王取得临川，他既可以得到城池，又可以留下美人，这不是两全其美吗？” “本使明日一早便再探探武陵王的口风，不管结局如何，我都将返回北魏，将将军提出的条件转达给南安王。” “也罢，若是南安王不答应，俺可就要问问东平王的意思了。” “三皇子？”穆特使心头一震，脸上露出惊讶之色。 “不错，南安王若是应承不了俺提出的这两个要求，凭三皇子东平王在朝中的威信和实力，俺提出的这两个小小的要求，他是办得到的。” “薛将军，东平王虽有实力，但他未必会轻易卷入此事。且在北魏，各方势力错综复杂，您这般左右逢源，恐怕会惹来杀身之祸。” “哼，俺薛安都既然敢提，就不怕这些。俺不过是为自己谋条活路，谁能满足俺，俺便为谁效力。” “将军莫要冲动，待我回去与南安王商议后，再给您答复。还望将军在此期间，莫要轻举妄动。” “知道了，你回去后赶紧回复便是，俺就先走了。”薛安都说完便转身离去。 次日一早，穆特使赶忙再度前往拜访刘骏。刘骏的态度果然如薛安都所说的那般，于是，穆特使便匆匆忙忙返回北魏复命。 而慕延接过他亲自为宪嫄插在头上的凤凰钗时，满脸惊喜，毫不犹豫地就答应愿以襄阳城换回宪嫄。 西平太后这时却突然出来阻拦道：“延儿，你万不可作此决定。” 慕延急切地说道：“母后，好不容易有了宪嫄的消息，儿臣当然要尽快将她赎回。” “你还想着让她做你的王后？你如今已经娶了那蒌依，她才是你名正言顺的王后！”西平太后怒其不争地说道，心中又气又急。 “母后，这支凤凰钗是成亲当日儿臣亲自为宪嫄戴上的，儿臣的王后只能是她。” “哼，她还有资格当这个王后吗？你难道不知道拓跋余是个什么样的人？他可是个风流不羁的王爷，而王宪嫄又生得如此美艳动人，你想想她落入他手中会是怎样的下场？ 延儿，你可不要忘了祖训，不贞节者是不能入宫的。” 慕延听闻，心中猛地一揪，瞬间转向使者，目光如炬，急切地问道：“南安王是否对宪嫄有所不敬？”