给人拜寿，自然不能穿的太素淡。 叶疏桐专门选了一个象牙黄绣云纹的外裳，头上又带了一些镶宝石的银首饰，看着大方又雅致，绝不会抢了别人的风头。 今天，跟她相关的部分，就是去周老夫人那边露个脸，之后回草庐来就行了。 “芳平，咱们走吧，拿上我准备的东西。” “哎。”芳平答应一声，抱着一个精致的盒子就跟着叶疏桐出了门。 她们的草庐偏僻，倒是一如往常，没什么人来。 等快到周老夫人院子的时候，远远地，叶疏桐就看到很多丫鬟来来回回。 她们有的提着鲜果篮子，有的端着糕点，有的则端着酒水，脚步匆匆，看起来十分忙碌却有序。 不得不说，侯夫人治理侯府还是有两下子的，不管这些人背地里有多贪财，最起码有事的时候，那些下人看起来很像那么一回事儿。 叶疏桐很快来到周老夫人的院子，这会儿还早，宾客们都没有过来，来这里给周老夫人拜寿的都是孙子、孙女们。 叶疏桐被丫鬟带着进了正屋。 周老夫人看见她连忙招手：“快来。” 叶疏桐紧走几步，笑着给周老夫人拜寿：“祝您福如东海，寿比南山。 这是我的一点心意，还请您不要嫌弃。” 芳平上前，周老夫人身边的嬷嬷立刻接过了那盒子。 周老夫人客气的说了几句：“你这孩子，怎的这样客气，快快坐，我让人给你上茶。” 叶疏桐也没有推辞，跟其他人见礼之后，顺着她的话坐到了角落的一个凳子上，毕竟刚来就走，显得很没礼貌。 只是今天她穿的稍微高调了一点，尽管她坐在角落，二姑娘三姑娘还是会时不时看向她，眼神中满是嫉妒。 叶疏桐懒得跟她们计较，拿着桌上的点心慢悠悠的吃着，等这些人往前面去的时候，她就回草庐。 过了一会儿，就在她准备起身告辞离开的时候，周书语叫住了她。 “疏桐，你且等等。” 叶疏桐有些不明所以，但是周书语身后的几个姑娘的脸上都露出意味深长的笑来。 她心中一紧，看来不是什么好事儿啊。 两个人一边走，叶疏桐一边问道：“大姑娘，有什么事儿嘛？” 周书语笑着说道：“是我母亲有事找你，正好咱们一起去正院。” 叶疏桐有些不明所以，但她还是善解人意的说道：“侯夫人找我有什么事儿啊，现在这样忙乱，我等明天过去也成啊。” 周书语见状也不隐瞒了：“是我外祖母那边来人了，她们想见见你。” 听到这话，叶疏桐脸上神色未变，微微一笑：“大姑娘，你说什么呢，镇国公夫人要见我？” 可她心里，这会儿已经把侯夫人跟镇国公府的人骂上了天。 叶疏桐知道会有这样一天，可是没想到来的这样快，还在周老夫人的寿宴上。 “是啊，咱们府里自过年以来便风波不断，我外祖母他们就一直没上门，这不，趁着祖母过寿，正好来一趟。 我跟你说，我那个表弟的性子，其实没有外面传的那么坏，你们相处一段时间就知道了。 等明年你及笄之后，就能嫁到镇国公府，到时候你的好日子就来了。 有国公府护着你，谁也不敢欺辱你半分。” 周书语这话说的铿锵有力，其实也不过是自欺欺人罢了。 镇国公万家的名声的确是很好，除了万亮。 叶疏桐从来没有说过自己愿意嫁到万家，可是这些人，似乎是忽略了她这个当事人的意见，不管她愿不愿意，硬是把这桩婚事按在了她头上。 原主不懂得拒绝，她来这边之后，也一直没有遇见过镇国公家的人，就算是想澄清都没办法。 总不能她自作多情的到处说，看不上镇国公家的万亮吧？ 婚事不比其他，若是真叫侯夫人坐实，恐怕往后她想反悔都不能。 叶疏桐倒是不怕什么闲言碎语，可若是被人强娶，那就不好了。 不如今天就说清楚，免得往后再有纠葛。 “大姑娘说笑了，我跟镇国公府的人何时定过亲事？将来更不可能会嫁过去！ 这事儿事关我的清誉，还请大姑娘往后不要再说这样的话了。” 周书语愣住了，她停下脚步，蹙着眉头，脸上有些怒气：“你这话是什么意思？” “我这是实话啊，我无父无母，姑姑又是当妾的。 能决定我婚事的，就只有我自己。 我有没有跟镇国公府定下亲事，我自己会不知道吗？” 叶疏桐脸上依旧平静，平阳侯府接她过来本就目的不纯。 侯夫人觉得自家是侯门府第，叶疏桐不过是一个孤女，便想操控她的人生。 只可惜，不可能。 “你可知道你在说什么？就不怕我让母亲赶你出府？” 周书语气笑了，她有时候照顾叶疏桐，也不过是因为对方将来嫁到镇国公府，在她的外祖父母世之后，她还能跟镇国公府有些香火情。 别看周书语现在知书达礼，可她小时候却很不懂事。 在一次玩闹的时候，把镇国公府唯一的姑娘，她的表妹万晴给打破了相，自此之后，周书语就跟镇国公同辈的人交恶。 到现在，人家万晴的脸上还有个指甲盖大小的疤痕呢。 女子对容貌哪有不看重的，特别是最近，万晴马上要及笄，紧接着就会说亲，那疤痕多少会有些影响。 镇国公世子是周书语亲舅舅，他倒是没说什么。 可镇国公世子夫人江氏，对此颇有微词，别说周书语，连带着对侯夫人万红梅也喜欢不起来。 她对侯夫人给自己的庶子万亮找媳妇，更是有意见。 这不，还没见到叶疏桐呢，就对她印象不好。 知道周书语要带叶疏桐过来，江氏便让丫鬟在侯府打听一下叶疏桐的情况。 谁知道，那丫鬟正好听到叶疏桐拒绝周书语。 “当初我可没想进平阳侯府，是侯夫人派人把我接过来的，说是看在我两个表哥的面子上，想要照顾我一二。 我也曾想要离开侯府，是侯夫人说我孤身一人，可怜得很，想让我留在侯府而已，跟我的亲事有什么关系？ 若是大姑娘觉得，我拒绝镇国公府的亲事你不能接受，那就让侯夫人把我赶出去吧。”