这一天，立生正在审阅公文。 路祥推门进来，“老爷，沧县县令耿保山求见。” 立生感觉奇怪，问：“他来干什么？” 路祥说：“小人问了，他说找老爷办点事。具体什么事，他也没说。” 立生犹豫了一下，说：“那就见见吧，看他到底有啥事？” 把耿县令领进来，路祥退了出去。他知道，这个县令有不想让他知道的事儿。 耿县令看屋里只有他们两个人，便从口袋里掏出一张银票放在桌子上，说：“卢大人，小人有一事相求。” 立生把银票推到了一边，说：“有事就说吧，把这个拿走。” 耿县令又将银票推到立生跟前说：“老爷，这是小人孝敬你的。” 随后，他说：“上个月冀大人抓了一个贩卖私盐的人，叫巩晓。这个巩晓是我内人的亲戚……” 立生听到这里，一下子明白了耿县令的意思。 “你的意思是？”立生问。 “卢大人，巩晓贩卖私盐的数量不大，看看能不能罚点银子，网开一面。”耿县令试探着说。 “这个……”立生有些犹豫，他不是不想帮这个忙，而是有了前车之鉴。 这个县令不会也是设计陷害自己的吧？ 耿县令也不急躁，说：“卢大人，这事儿也不急，你可以先了解一下情况。” 说完，他站起身，说：“卢大人，那我就先告辞了。” 路祥送走耿县令，问：“老爷，这个县令干什么？” 立生指指桌上的银票，说：“来给送礼的。” 路祥拿过来一看，竟然两千两，“我的天，这个县令够大方的啊！” “这银子也不是白给的，耿县令要救一个贩卖私盐的人。”立生说。 “贩卖私盐也不是啥大罪，我们变通一下不是就行了吗？”路祥说。 “话是这么说，可我还是担心，这会不会是耿县令给咱们下得套啊？”立生有些担心。 路祥笑了，说：“老爷，一朝被蛇咬，十年怕井绳啊？” 看立生不吱声，路祥说：“没事的老爷，有两个尚书在后面给咱撑腰，借县令一百个胆，他也不敢算计你。” 立生说：“那怎么着？就帮耿县令这个忙？” 路祥拿起银票在手里弹了弹，说：“看在这张纸的面子上，就帮他这个忙吧。” 说完，两个人不约而同地笑起来。 两天后，巩晓以证据不足为由被宾州官府释放。 耿保山这两千两银子算是投石问路。 巩晓被释放后，耿县令长出一口气：这条路算是开通了。 接下来，耿县令又来宾州拜访立生。 坐下来后，耿县令又送上一张银票。 立生不好意思了，说：“怎么又拿这个？” 耿县令说：“这是巩晓孝敬你老人家的。” 立生笑笑说：“不用这么客气吧？” “这是巩晓的一片心意，他以后做生意还全仰仗大人关照。”耿县令套近乎说。 立生说：“在咱宾州地盘上，生意放心大胆地干。” 立生的话，让耿县令有了底气，他说：“感谢大人支持、感谢大人支持……” 有了耿县令和卢刺史的支持，巩晓的盐生意自然越做越大。 当然，孝敬立生的银票也越来越多。 不过，立生的灰色收入可不单单是巩晓这一条路。 宾州各县县令逢年过节少不了孝敬；大小案子原告、被告也少不了送些财物；找他办事的，当然也不能空手而来。 渐渐地，立生的腰包鼓了起来。 一天，立生对路祥说：“住在州府其实有很多不方便，闲的时候你去转转，咱们买座宅子。” 路祥自然心领神会，没过几天，便在宾州城买了座豪华院落。 搬进新宅，立生犹豫要不要把爷爷奶奶和阿紫接来一起生活。 后来一想，还是算了，一是爷爷奶奶不一定愿意离开家乡来宾州生活；二是天天和阿紫在一起生活，难免会有不愉快。 现在的生活，立生感觉挺惬意。 在宾州这块土地上，他就是皇帝，他想干什么，没人敢说一个“不”字。 财、权占据了一定位置，让他不再为此发愁。 可在空闲之时，他心里却感觉特别空虚。 他想起了丽娘，想起了阿紫，想起了青云、白云姐妹，甚至想起了在青楼里跟他销魂的那些女人们。