宋星河瞥了一眼笑意盈盈的母女俩，她们正在与其他妇人说笑，隐隐能听到“少东家”这样的字眼。 “或许真是成了事吧。我就是觉得，她们太过草率了点。” 这话却又戳中了苗氏的心事。 “当爹娘的，还是想着要为儿女寻一门好亲事。实在是我和你爹，没能给你长姐好好掌眼，竟然被骗了。” 宋星河正要安慰苗氏几句，忽然见到下了学的林少恒，连忙向他打了招呼。 林少恒也很惊喜，见宋星河二话不说给他付了一文钱的车钱，便上了牛车。 苗氏看着清瘦的林少恒，有几分心疼：“你这孩子，读书太用功了吧？眼见着又瘦了。” 林少恒只默默地摇了摇头。 宋星河看到他的手都生了冻疮，身上的旧棉袄也单薄得很，但知他为了读书，实在是受了大苦。 “这算什么苦？我还未到悬梁刺股囊萤夜读的地步，这样的苦，每个学子都要受的。” 林少恒是觉得苦，但是他心里极其平静，偶尔还会有着雀跃。 再熬上一段时日，他便能出头了。 他从怀里拿出一本书一沓纸来给宋星河看：“书肆的掌柜也同意了我为他抄书，好歹能赚上一些铜钱。” 苗氏大为夸赞：“少恒你莫不是文曲星下凡？才读这么短时日的书，掌柜就愿意让你为他抄书了。” 苗氏话一出口，林少恒便状似无意地瞥了一眼宋星河。 他心里也觉得自己莽撞了。 其他人他可以忽悠过去，但是宋星河是个读书人，定然知道这写字若是没有长时间地练习，是没法写好的。 还好，宋星河似乎也并未怀疑什么，他才放下心来。 “待我再抄几日书，便能让我娘给我做双新棉鞋。” 林少恒憨厚地笑，他脚上的旧鞋都快穿不住了，怕是再过上几日，脚趾头都要从破洞里露出来。 苗氏低声道：“我那还有点棉花呢，不如你跟我回去，我匀点给你，让你娘早日给你做双棉鞋。” 林少恒连忙推辞：“不用的，姨母，过两日我便能结算抄书的钱了。够做新鞋的了。” “无事，你先拿去，早日穿上新鞋，也少挨点冻。还有这手也冻得慌吧……” 苗氏絮絮的关怀，让林少恒略红了眼眶，好说歹说也就同意了。 待林少恒拿了些棉花回到家里，二婶管氏眼尖，一眼就瞧见了：“哎哟，少恒竟买了新棉花回来，正好你二弟缺双棉鞋，冻得像只猫一般，可怜兮兮的……” “二婶，这是苗姨母先借给我的，待我抄了书后再还上。” 林少恒说着，便越过了她，去找自己娘了。 气得管氏在后头叫嚷了好几句。 吕氏看着儿子拿回来的棉花，很是惊喜：“你苗家姨母真是好心，这么多棉花，做两双棉鞋都够了。我瞧着你的手也冻得慌，便做一双棉鞋，做一副暖袖。若是有手炉就更好了，可惜咱们没有那条件。好歹有一副暖袖，你在写字的间隙也能暖一暖。” 林少恒应了一声，就要抄书了。 他急于赚银子，对于他的字，也没法太过遮掩了。 字太差的话，书肆的掌柜自然看不上。 当然他也不会写得太好，保持着快速且端正就行。 林家人都知道林少恒憋着一口气，此时倒也不敢太去打扰他，万一他真的一次就考中了秀才呢？ 殊不知宋星河看到了他最近的字，更是确定了林少恒来历不简单。 若是一个之前从未读过书的人，才读书小半年，就能写一笔那么遒劲的字，那就是天才！ 但是她自己来历也不好说出口，因此也只是冷眼旁观着。 反正林少恒与她之间又没什么冲突，相反，倒还有些情义。 张氏与宋月儿拎着肉回到老宅，王婆子喜得眼睛都眯成了一条缝。 “这可是刘少东家特意买的，又带我和月儿去那茶楼喝茶，用点心。话说回来，那点心是真贵，就几小碟，就去了几钱银？” 张氏转头问着宋月儿。 宋月儿含羞接道：“好似花费了四钱银。不只是那点心贵，那茶水也贵呢。” “没错。咱们乡下人家哪里喝过什么茶？喝着那茶，当真是‘清新甘醇’。” 张氏想着刘母说的那几个字，现学现卖起来，惹得全家人都笑。 宋草儿眼巴巴道：“月儿姐，那你们怎么没带回来一些茶点呢？让我们也吃上一些，尝尝味儿。” 宋草儿的话可算是说到宋家众人的心里。 听张氏母女的形容，那茶点是那么绵软可口，那么精美昂贵，可是怎么不带点回来？ 吴氏酸酸的：“我们倒还罢了，就是爹娘一把年纪了也未试过那口味，听着有些心酸呢。” “不急不急，以后总能吃到的。这不，刘季这孩子给咱们买了两斤上好的五花肉吗？管够！” 张氏有些尴尬，连忙转移了话题。 哪知吴氏却又提起：“方才我见到宋星河那扫把星提着个好大的食篮，里头的食盒都有好几层。也不知买了啥好吃的。那扫把星如今日子是越过越好了！去趟镇上，都能打包那么多好菜回来……” “兴许是空的呢，娘。说不定就是买了个食篮回来，里头啥也没有。” 宋草儿一出声，倒是让宋家众人脸色好看了些。 只有张氏母女知道，那可不是空的。 那里头的硬菜，少说也值个好几钱银子！ 张氏连忙略过这话题，又说起刘家来。 然而她发现，她倒是想说起刘家的富贵，却并未被邀请去刘季看看！ 让她想说起刘家的好日子，也说不上什么来。 只能说起刘家是有婆子小厮的，月儿嫁过去后，连灶上的活儿都不用干！ 只把夫婿伺候好便成。 月儿一嫁过去，就是少奶奶，外头可掌管那粮油铺子，里头吃喝不愁，公婆疼爱云云，那真是神仙日子！ 吴氏越听越酸：“这么说来，月儿这聘礼银子可不能要少了。这可是镇上的富贵人家呢，那肯定是家底厚实得很。这聘礼呀，要个十五二十两银子不过份吧？”