苗老头沉吟半晌：“这是你们兄弟之间的事儿。我对丰地去不去当赘婿，不想发表什么意见。但若是你们兄弟不和，这个家就要散了。” “爹，我定不会让您为难。我也不过是给你透个口风，这事儿我肯定会办好的，不会闹得兄弟失和。” 苗大见老爹并未疾言厉色地斥责自己，便放下心来，回到自己的屋子了。 罗氏愁眉苦脸：“怎么就到这地步了呢？若是老二知晓老大在打这个主意，还不闹翻？” “这就是他们兄弟自己的事了。说实话，这条件我也心动。老二媳妇还年轻，再生个小子也不是难事。再说，这赘婿比别人正经女婿的待遇要强多了。” 虽然苗老头不知道老大会怎么样与老二去说，但他自认为已经与他分说清楚。 他的态度已经清楚，至于事情到底怎么样，就看他们兄弟自己去商量了。 “若是这事儿不成，秀芳又不愿为娘家出力了，那么丰田的亲事，只能从水香身上着落了。得多要些聘礼……” 苗老头一边说着，一边睡了过去。 大全村。 王铁牛还躺在床上哼哼唧唧：“爹，娘，我快疼死了，让大夫给我上点止疼药吧。” 王大柱没好气道：“哪里有银钱来买止疼药？那药贵得要死，咱们就是贱命，还配用那止疼药？再说，那药效也不怎么样。就连你这接骨的银子，都是四处借的呢，还想着止疼。” 彭氏在一旁垂泪，似是觉得天塌了。 “咱们就不该去贪那个心。宋星河那小子果真是个扫把星，谁沾染上他谁就倒霉。”她又责怪着自家儿子，“你怎么就这么不小心？看个绳套，就把自个儿套进去了。” “娘，你不懂就不要多说了。光看能看会吗？我不过是试试看要如何解，哪知套进去后我没站稳，掉到坑里去了。” 彭氏斥道：“你可是害得我和你爹脸都丢尽了。那么那个绳套你到底学会了没？” “哪里就那么容易……” 王铁牛似也觉得理亏。 家里本来就一穷二白，他连个媳妇都说不上，哪里不急？ 不过是想学着宋星河那小子的法子，得点猎物，赚点银子，却把自己给套进去了。 这下欠了不少医药费不说，还要在床上躺三个月。 真是亏死了。 都怪那该死的宋星河，真是个扫把星！王铁牛恨恨地想。 几日后，趁着苗氏与宋飞雪上街摆摊，宋星河又想带着如霜去山上捡皂角。 “三哥，咱们先去庙里拜一拜菩萨吧。” 如霜是想去山上的，但她觉得先拜一拜更保险。 宋星河满口答应。 两人背着背篓，带着柴刀，到了破庙前，还觉得有几分亲切。 两人虔诚地拜了三拜，宋星河想着顾九昭在后屋檐下埋的东西，微叹了口气。 一个多月过去了，也不知道他如今怎么样。 两人才起身，宋星河便发现一道身影从后面闪了起来，定睛一瞧，不正是顾九昭吗？ 见宋星河愣愣地看着他，顾九昭反而淡定地笑道：“星河哥，咱们又见面了。” 如霜很是惊喜：“顾哥哥！你什么时候来的？那时候你一言不发就走了，让我娘好伤心。” “都是我的错！”顾九昭顿了一下，“我的事情已经安顿好了……” “那你找到爹娘了吗？”如霜又问了一句。 宋星河看到顾九昭面带微笑，却没有回应，她知道他此时也不想说谎，因此直接不说话。 如霜似也察觉到自己的冒昧，连忙岔开了话题：“顾哥哥，我和三哥打算去山上捡皂角，你一起去吗？” “如今我们买了个老房子，有地方住。你可以与我们多住些日子。” 宋星河也发出邀请。 顾九昭有些迟疑：“可以吗？” “可以啊。” 宋星河看他身上背着个小包袱，里面应该也没几件衣裳，甚是轻便，便示意他将包袱放到背篓里。 顾九昭犹豫了一下，便真的将包袱扔了进去，与他们一块儿上山。 “我昨日傍晚便到了，在这庙里歇了一觉。方才打算要走的，正好碰到了你们。”顾九昭说着。 宋星河便有些责怪：“你在村里稍一打听，便能打听到我们住在哪里，为何不来找我们？这样，你饭都没吃吧？” 说着，他就从背篓里拿出两个饼子来。这是苗氏一早就贴好了的，让他们饿了能垫垫肚子。 顾九昭接过来：“真香。” 一路上顾九昭也没怎么说话，如霜说得多，说着最近这段时间发生的事儿。他都仔细听着。 “原来在村里生活，也有这么多纷争。”他喃喃道。 “自然，在哪里生活都会有纷争，除非远离人群，住在山里。然而在山里住着，也要吃穿，总免不了与世人打交道的。” 说着话，便到了那棵大皂角树旁。 如霜很是惊喜：“三哥，还有很多皂角呢，看来没人过来。” 她四处张望着：“不知道那条蛇会不会出现。” 顾九昭拿出一把薄如蝉翼的匕首：“有蛇？不用怕，我有武器。它若是敢出现，我便斩了它！” 如霜看到他的武器，似乎没那么怕了，高高兴兴地捡起皂角来。 三个人一起捡着，很快就将两背篓都装满了，也没有蛇出现。 宋星河也放下心来。这皂角好啊，可以用来换洗发水和肥皂，这可是她极其需要的。 “咱们再去看看是否有猎物。” 顾九昭一听更是有兴趣。 他听如霜说了王铁牛为了研究那套索掉进了陷阱的事儿，对那套索也很好奇。 他悄悄抬眼向宋星河看去，一个十来岁的乡下小子，却有点本事。 哪知正好宋星河也朝他看过来，还挑了挑眉：“怎么，不相信哥哥有这能耐？” 顾九昭便笑出声来，满腔的抑郁，似乎在这一刻消散。 他想着接下来的好些年，他都无法有这样休闲的时刻了，那么他便好好享受这一刻吧。 如霜发出惊呼声：“三哥，咱们竟然又逮到兔子了！”