就在谯登抵达牛鞞城外五里的前一天晚上，他派出的两名亲兵在纵马狂奔一百二十里后抵达武阳，将谯登面临的情况以及当下的决策如实告诉了刘琨。 “唉，谯将军何必如此着急呢？就不能等一等吗？”听完之后，刘琨忍不住叹息道。 “若是咱们和谯将军一起出现在牛鞞，李雄就不一定会出城了。”李秀淡淡道。 “小李将军的意思是，谯将军是想将李雄诱出城来，然后咱们突然现身，一举将其击溃？” “应该是这样，谯将军越是第一时间出现在牛鞞，李雄便越是敢放心大胆的出击。” “可是谯将军麾下以步兵为主，能挡得住李雄的一万骑兵吗？”刘琨皱眉道。 “刘将军不要忘了，谯将军可是最擅长步兵作战的，同样的兵力，他不会太吃亏的。” “小李将军所言甚是。”刘琨点头道：“那咱们明天就出发，只要谯将军能坚持两天，必能大挫李雄的锐气。到那时，说不定还真的能大败李雄呢。” “末将以为，咱们在出兵之前，还有一件事必须要做。”李秀平静道。 “什么事？”刘琨连忙问道。 “咱们若是倾巢而出，武阳必定空虚，应该派人去通知殿下，让殿下前来驻守武阳。” “只是，咱们身为下位者，这样或许不太妥吧。”刘琨犹豫道。 “刘将军多虑了，殿下绝不是这样的人。”李秀顿了顿，缓缓道：“刘将军不要忘了，临邛距离武阳只有一百二十里，李离一个昼夜就可以抵达武阳。” “本将糊涂，本将糊涂，多谢小李将军提醒。”刘琨站起身对李秀郑重行了一礼，然后吩咐身边的一名亲兵道：“你现在就出发，前往南安一趟。” 那名亲兵名叫刘显，是最早跟在刘琨身边的人，诺了一声后连夜出发。南安位于武阳的下游，所以刘显是乘船前往的，不到天亮就出现在了南安。 听完刘显的禀报后，司马遹二话不说，命郭默立即叫醒全部士兵，轻装前往武阳。武阳储备丰富，所以司马遹并没有随身携带太多粮草，也是想提高行军速度。 与此同时，司马遹派出一名亲兵前往僰道通知王载，让他即刻开拔前往南安驻扎。 之前让王载驻扎僰道是作为联系宁州之用，紧急之时可以从朱提运送粮草。但随着司马遹在益州控制的地盘越来越大，完全可以自给自足，僰道的战略价值大为下降。如今，司马遹北上南安，王载就更没有必要和他距离过远。 经过一个时辰的准备，司马遹和郭默在早上带领四千步兵出发前往武阳。 从南安到武阳约有一百六十里，由于一时凑不齐这么多船，又是逆流而上，司马遹只能选择步行。就算是不计体力，最早也得明天晚上才能抵达。 除了路途比较遥远，另一个比较严峻的挑战是，时值七月初，天气非常炎热。司马遹打算在白天时让士兵多多休息，晚上可以抽出至少一半的时间用于赶路。 早上出发离开成都，李雄差不多在子夜时分才抵达牛鞞。进入牛鞞城后，他先下令麾下骑兵抓紧休息，然后吩咐牛鞞守将将麾下士兵全部派到城头上，不放过一个死角。 极度的疲劳之后，休息质量也就特别高。第二天醒来的时候，李雄感觉自己浑身充满了力量和斗志，一面吃着早餐，一面听着各路斥候送来的情况。 “谯登到了哪里？”李雄咬了一口窝窝头言简意赅的问道。 “回陛下，已经探明白了，在城外五里处。”一名斥候回复道。 “五里？”李雄皱了一下眉头：“离得这么远吗？他什么时候变得这么谨慎了？” 沉吟半晌，李雄又问道：“监视刘琨的斥候回来了没有？” “回陛下，还没有。”一直跟在身边的李琀道，又补充道：“不过，应该很快就回来了。” “好，如果到了，立马通知朕。”李雄又夹了一口咸菜。 快速吃完早餐，李雄站起身来活动了一下筋骨。自从称帝后，他便很少亲自上战场了，上次在武阳更是无比的憋屈，这一次必须好好过把瘾。 正在这时，李琀领着一个劲装汉子禀报道：“陛下，这就是武阳那边派出来的斥候。” “好，来得正好！”李雄兴奋道：“武阳情况怎么样了？刘琨还在不在城里？” “回陛下，据武阳城外的斥候所言，他昨天晚上送出情报的时候，刘琨还在城中。” “昨天晚上还在城中。”李雄沉吟道：“从武阳到牛鞞有一百八十里，还要翻越龙泉山，他就算在你们送出情报后就出发，最快也要到今天下午或者晚上才能到。” “够了，一天的时间足够，就是半天都来得及。”李雄兴奋道：“快，下令全军出城，务必生擒谯登。”随着他的一声令下，麾下一万名骑兵直奔谯登而去。 五里的距离对于战马来说并不算太远，但在高速奔跑后还是难免气喘吁吁。所以，李雄在冲到谯登面前后，并没有第一时间发起进攻，而是先打了一通嘴炮。 “敢问前方来将是否就是谯登？”李雄手抬马鞭问道。 “在下正是谯登，敢问阁下是否就是李雄？”谯登针锋相对道。 听到谯登直呼李雄其名，李雄麾下将士全都义愤填膺，纷纷叫嚣着要去砍下谯登的脑袋，李雄做了个手势让他们稍安勿躁，然后强忍怒火道：“上次夜袭武阳是不是你？” “正是在下。”谯登从容自若道：“不过，阁下能这么快吸取教训，没能让在下二次得手，在下佩服得紧啊。” “少在这里得了便宜还卖乖！”李雄脸色一沉道：“你既然知道朕亲自领兵前来，为何还不撤退？你不会以为真的和朕有一战之力吧。” “呵呵，没有试过怎么知道呢？咱们的兵力不是差不多嘛。”谯登还是一副好整以暇的样子。 “好，好，果然很狂。”李雄咬牙切齿道：“今天不把你的脑袋拧下来，朕誓不为人！”