吃过早饭后，刘琨先对司马遹的热情招待表示感谢，随即表示要回京复命。 “越石兄何必如此思归呢？不妨先看看这封信再做决断。”司马遹一面拿出司马虓的那封信，一面对刘琨道。 刘琨双手接过信，看完后大吃一惊道：“这是真的吗？” 司马遹故意露出不悦之色，脸色微沉道：“就算本宫求贤若渴，真的想要留下越石兄，也绝不会如此下作。再说了，消息真假与否，越石兄很快便会知晓，本宫有必要欺瞒吗？” “唉，同室操戈何时了啊。”刘琨重重的叹了口气。 “敢问越石兄，齐王入主洛阳的这一年半，所作所为当得起朝廷柱石吗？” 刘琨沉吟半晌，叹息道：“齐王首倡大义，天下云集响应，然后以摧枯拉朽之势废黜赵王，朝野确实对他寄予厚望，但他近来的所作所为实在让人一言难尽啊。” “古人云，君子不立于危墙之下，越石兄何苦在这个时候回洛阳呢？不妨先在宜都盘桓一段时间，待到局势明朗后再做决断。”司马遹诚恳道。 “但家父和家兄以及妻儿俱在洛阳，在下一人留在宜都避祸，于心难安啊。” “越石兄当听说过狡兔三窟的典故，当此多事之秋，一家人何苦聚在一起呢？” “阁下舌辩无双，在下竟无言以对。”刘琨苦笑道。 “本宫是爱惜越石兄大才，不忍见越石兄身处险境，除此之外，别无所图。”司马遹大义凛然道。 刘琨意味深长的笑了笑，对司马遹道：“若待局势明朗，在下决意离开宜都，阁下不会阻拦吧？” “那是自然。俗话说，强扭的瓜儿不甜，本宫绝不会强人所难。”司马遹不假思索道，但又狡黠一笑道：“不过，在此之前，本宫一定会想尽办法让越石兄自愿留下来的。” “哈哈，阁下还真是直言不讳。”刘琨忍不住大笑道。 “越石兄国士无双，哪个胸怀天下者不汲汲以求呢？” 听到这句话后，刘琨盯着司马遹看了好一会儿，缓缓道：“广陵王终究还是惦记着洛阳啊。” “本宫并非惦记洛阳，而是惦记天下黎民百姓。”司马遹又大义凛然道：“十数年以来，我朝接连同室操戈、骨肉相残，不说宗室至亲因此屡遭大祸，就是黎民百姓，又有多少无辜死难者呢？身为武皇帝嫡孙，本宫忍心见此吗？本宫绝不敢妄自菲薄，也不会忘记自己身上流淌的血液，只要本宫还在一日，就绝不敢忘记承担起该承担的责任！” 刘琨沉默半晌，缓缓道：“可阁下毕竟是废太子，是皇上明诏废黜的。若阁下参与争夺天下，宗室必会有人不服，由此兵连祸结，生灵涂炭，又岂是阁下所愿意看到的？” “自从本宫起兵以来，除了诛贾氏、清君侧，本宫何曾再度加兵于洛阳？何曾主动去讨伐过其他诸侯王？最近几年的惨祸又有哪一桩是本宫引起的？即使是现在，齐王惹得天怒人怨，人人得而诛之，本宫依然没有想过去洛阳分一杯羹！为什么呢？因为本宫不忍同室操戈，不忍骨肉相残啊，本宫心中唯一所想便是保境安民，护一方百姓平安。” 听到这番话后，刘琨再度沉默了，一言不发。司马遹继续道：“越石兄不妨可以在襄阳、宜都各处走一走、看一看，看一看本宫这些年都做了些什么，听一听百姓又是怎么说的。” “天下虽大，有德者居之。”刘琨缓缓道：“在下也算是从小饱读圣贤书，并非不明事理之人，阁下今日之言在下记住了，也请阁下不要忘了今日之言。” “越石兄忠告，本宫铭记于心。”司马遹站起身，郑重道。 刘琨也匆忙站起身，还了一礼道：“承蒙阁下厚爱，那在下就暂且留在宜都。” 司马遹大喜过望，喜形于色道：“多谢越石兄信任，越石兄在宜都可以随意走动，如果想去襄阳，本宫也会安排人护送前往。” 接下来的几天，刘琨果然在夷陵城里到处闲逛了起来，看似每日里游山玩水，其实在用心观察着夷陵的士民百姓，还时不时的停下来与他们细细交谈。 对于这一切，司马遹看在眼里，喜在心里，不怕你问得多，就怕你不开口。 几天后，刘琨提出想去襄阳拜访下司马虓，司马遹欣然同意，并提出让郭默派五十个人护送他。 “阁下不要小看在下的这二十个人，可都是百里挑一的羽林卫士，对付寻常毛贼不在话下。况且，阁下将宜都治理得如此井井有条，襄阳想必也是如此吧，又怎么会有横行无忌的盗贼呢？”刘琨笑着委婉拒绝道。 “哈哈，越石兄这是将我军呢。”司马遹大笑道：“好，那越石兄就请自便吧。” 于是，刘琨只带着令狐盛以及他麾下的二十名羽林卫士北上襄阳。待刘琨走后，郭默忍不住道：“殿下，要不要让末将偷偷派人跟着，万一让他溜回洛阳呢？” “无妨，越石兄乃英雄人物，不会做这种没品的事。再说了，他若是如此言而无信之人，走了也不可惜。”司马遹不以为然道。 正在说话间，一名小吏送来了王敦从巴东送来的信。在信中，王敦请求司马遹拨给他一支骑兵，他计划明年开春后继续西进。 看完信后，司马遹苦笑道：“处仲果然是个闲不住的人，他与其说是想要一支骑兵，不如说想要叔时听命于他罢了。” 经过几个月的募集，王敦的总兵力已经达到了一万人，却全都是步兵。如果想要有更大的作为，确实需要配备一定数量的骑兵。 论出身，孟观自然不能与王敦相比；但若论资历，孟观要比王敦深厚得多，也要年长近十岁。况且，司马遹对孟观是寄予厚望的，并不愿意他居于王敦之下。 当然，还有一个更深层次的原因是，司马遹知道王敦这个人颇有点桀骜不驯，并不想给他太大的权力和兵力，将孟观放在建平本就有牵制他之意。 但司马遹若想真的收复益州，将孟观放置在他麾下确实是最佳选择。到底是牵制他呢？还是让他能够放手作为呢？司马遹一时陷入了两难之境。