第二天下午，郑公的宠臣、乐师许瑕乘着马车来到会昌驿馆，并在高检地引导下走上楼来。 他在会客室门口见到迎上来的鲁襄，便连忙拱手道：“鲁大人，咱们当年一别，竟又有十来年未见了吧。” “十二年了，这时间过得真快。咱们两个都老啰。”鲁襄也抱拳感慨道。 “可不是嘛，我的头发白了不少，你老兄的头发可是全白了，哈哈，岁月不饶人啊。”许瑕打着哈哈。 “唉，世事无常，我鲁某又时运不济，经常愁得夜不能寐，头发不白才怪。”鲁襄强颜欢笑，“这不求助咱老朋友来了嘛，哈哈，打扰老朋友了。” “呃，快别这么说，快别这么说。”许瑕转头望向子虞，改口询问道，“想必这位就是公子子虞吧？” 子虞连忙躬身作揖：“子虞见过许大人，子虞给许大人添麻烦了。” “哪里、哪里，平时想请两位过来都没有机会，谈何麻烦？两位在这里住着还习惯吧？”许瑕说着客套话，又转头对高检叮嘱道，“高管事，你得好好替我招待这两位贵客。不能有半点怠慢，知道吗？” “是，小的明白。”高检连忙袖手躬身回答。 “那好，你先下去吧，我和两位贵客还有要事相商。”许瑕挥手吩咐。 高检退下后，许瑕便领着鲁襄和子虞二人走进会客室。 双方分主宾坐下，许瑕便不再客套，直接开门见山地说道：“最近你们宋国发生的一些事情，我许某也有所耳闻。听说子德上位当了国君，就逼得他的亲弟弟子启远逃楚国；而公子你呢？甚至差点性命不保。这么看来，这位子德必定是心胸狭窄，缺乏作为国君的气宇。” 鲁襄和子虞一听，深感认同、连连点头：“许大人所言极是。” “本来吧，你们兄弟争权，与我郑国没什么关系。”许瑕喝了一口水，看了看子虞说道，“可是咱们两国毕竟是近邻，唇齿相依，一荣俱荣、一损俱损。由一个心胸狭窄的人掌控宋国，难免会做出对咱们郑国不利的事情来，这正是我们所担心的。而公子你呢，看起来就是宅心仁厚之人，所以就我许某而言，倒是更希望公子来坐这个国君之位。” “呃，这个……呵呵。”子虞向许瑕一拱手，感到有些难为情。 “其次呢，我与鲁大人是故交，鲁大人现在有难，有求于我。许某要是不管不顾，恐怕会被别人嘲笑。”许瑕没有理会子虞的不自在，又转身朝鲁襄一拱手，“我许某也是要面子的人，鲁大人这个忙，我是帮定了。” “谢谢，谢谢许大人，你这么说我就放心了。”鲁襄连忙抱拳作揖。 “实话实说吧，我许瑕没什么权力，也没多大的能耐。不过，在郑公面前还算是说得上话，有些掌权的大臣呢，也还愿意听我的。改天我一定会向郑公陈述利弊关系，争取说服他，助公子一臂之力，也助鲁大人一臂之力。” “那真是太感谢许大人了。”鲁襄和子虞连忙站起身来，恭恭敬敬地一齐朝许瑕拱手作揖，“许大人如此侠肝义胆，着实令在下佩服至极。” 接着，双方又客套寒暄一番后，许瑕便起身告辞。子虞和鲁襄不敢怠慢，毕恭毕敬地送他到驿馆门口，然后拱手作别。 送走许瑕后，鲁襄心中隐隐地感到有些不安，他来郑国前，让于湛传递书信给许瑕，只是希望他看在故交的份上，给自己提供一处庇护之所。 鲁襄的计划是：待到安顿下来，就让子虞写信给许老太后，逼子德释放被羁押的鲁氏族人，并把他们送来郑国——挽救族人们的性命，现在已经成了鲁襄唯一的奢望了。 可是刚才跟许瑕闲聊，他口口声声说要向郑公建言，助自己一臂之力，助子虞上位。这显然超出了鲁襄的预料，听着也不那么靠谱——他许瑕到底想干什么？