竹心干咳一声：“妄儿老板还真是心思敏捷，我也不过是猜测而已，到底是什么情况，还是要你这边搜集证据，我再做打算。” “让我想想，你怀疑的谁？”妄儿认真考虑了会，“你很讨厌，恨不得除之而后快的人，这样的人还挺少的……” 事情已经交代完，竹心便告辞离开。 没两天，妄儿的信便送了过来，洛城的分店出了点问题。 没记错的话，如今的洛城知府是张为之同年的榜眼翟义，当初在马场，他们还有过一面之缘。 这边竹心正要给翟夫人递帖子，梅心匆匆上门来。 “婆婆要见你。” 梅心的眼眶还红着，看样子张太夫人也要走了，竹心吩咐丁婆子去找流霜，通知梁沐祈一声，她要去趟张家。 又叮嘱凝冰好好照看念姐儿，她今天可能晚点回来。 离开定国公府时，正巧碰见了徐氏也要出门：“沈姨娘这是要去哪？” 梅心打起精神，笑着替竹心回话：“去趟我家，等会就回来。” 不等徐氏开口， 梅心又道：“说起来，前日还和你嫂子见了一面，我想着你到底是弟弟的人，便说了几句宁姐儿的事，你家嫂子似乎有些不高兴呢。” 徐氏面色有些发白，到底识趣，没有再追问到底。 等上了马车，竹心才好奇问道：“她嫂子为什么不高兴？” “自然是因为徐氏想要早日替女儿定下亲事，谁曾想她嫂子不乐意，云哥儿年初能去鹿山书院，在辛先生门下念书，还是世子的门路。 云哥儿启蒙早，也算是聪明，得了辛先生的青眼，徐姨娘动了心思，她哥心里还是觉得亏待妹妹的，愿意促成这桩婚事，毕竟他实打实的受益者。 她祖母和父亲都不同意，我原来还不知道，后来有次陆夫人闻起来，我才知道徐老太太和徐大人看上了陆夫人的孙女。 先不说云哥儿现在才七岁，瞧着的确聪明，是辛先生门下最出挑的学生，但将来的事谁说得定呢？据说辛先生身体不好，还不知道能教几年书。 徐家如今打定主意放弃言官的路子，云哥儿若是能这么聪明还好说，万一到了十二岁考不进国子监，还不得靠徐姨娘走定国公府的门路进去。 真不知道徐家哪来的底气，瞧不上宁姐儿？她不是嫡出，但也是定国公府的姑娘，小姑太太的婚事都府里精挑细选的。 以世子的官职，以后的宁姐儿不可能嫁给云哥儿的，婚事也由不得徐姨娘做主，定国公府还没说什么，他们倒嫌弃上了。” 长长说了一通，马车也到了张家院门口，梅心一扫心里的烦闷，扶着竹心下车来：“当年义母说，徐家沽名钓誉，骨子里还是想攀附权贵的，我还不信，如今见了这一遭，还是义母看得透。” 竹心随着梅心进屋去，想起徐氏近来的动作，怕是她也不知道徐家的真实想法，只一心帮衬她大哥，替云哥儿铺路，也是替宁姐儿铺路。 “后院果然不能待太久。” 进了张家，竹心跟着梅心径直来到后院，张太夫人躺在床上，眼珠子浑浊不堪，耳力却还不错。 听见脚步声，她就认出竹心来。 “可是竹心？”她的声音听着也还有气。 当年张为之进京时，竹心就听说这老太太快不行了，上次过继张平安，也是因为这老太太要死，现在她居然比定国公府的太夫人还能熬。 竹心走到床边，福身请了安：“张太夫人，我是竹心。” “坐吧，母亲不在意这些虚礼。”梅心扶着她坐下，“我去沏壶茶来，你们聊。” 说着便带着伺候的人和燕儿下去。 走出正屋，梅心看到了张为之站在廊外，不知道想什么。 梅心走下台阶问：“可要进去？” “让母亲和她聊，我去外面等世子。”张为之转身就走。 燕儿等张为之走远才垂眸在屋外候着。 卧室里，张太夫人想动一下，但半天没有抽出手来，竹心也没有帮忙的意思。 沉默了好一会儿，张太夫人彻底放弃，干脆闭上眼睛道：“我时日无多，想要个亲孙子，你能不能帮我劝劝为之？” 竹心回道：“张太夫人，这是你们张家的事，您作为他的母亲都劝不动，我这个外人，定国公世子的妾室如何能劝动？” 听到妾室二字，张太夫人猛地睁开眼，可惜，只能看到模模糊糊的影子，但她知道眼前这个女人是沈竹心。 “当初你既然抛弃了我儿，为什么还要爱着他！都是你这个小蹄子！勾引我儿……” 后面难听的话， 要多难听有多难听，瞬间，竹心庆幸没嫁过来。 看来当初张为之一拖再拖，非要考上举人才肯成亲，也并非是张为之的个人意思。 竹心甚至在想，太夫人安排谢氏收养梅心，是不是就是因为查到了张老太太是这个脾气。 “老太太还是更中意梅心姐姐吧。” “她不叫梅心！她是定国公府梁夫人的义女，梁世子的义姐！她叫梁沐春！”张老太太猛地抽出手来，“都是你这个贱人！害了我儿！” 实在没有挨骂的习惯，竹心起身来：“你要是不救你儿子，你这会儿早就和他在黄泉路上相聚了！” 张太夫人又气又恼，偏生不得不承竹心的救命之恩，喉咙发出嗬嗬的声音，竹心却已经走远。 梅心站在门外，很不好意思的道歉：“母亲以前不是这样的。” “她以前的确不是这样的，有些固执，但总体看来，还是个病着靠族人接济的老太太。”竹心仔细回想了下，又摇摇头。 毕竟她也没有真正见过这个老太太，都是从信里，还有张为之这里了解的老太太。 梅心看到前院的婆子进来，便知道是梁沐祈过来了：“走吧，世子爷在等你。” 到了前院，竹心不仅看到了梁沐祈，还看到翟义夫妇。 双方见了礼，等张为之解释完，竹心才发现，翟义夫妇过来，居然是因为洛王的事情过来。