在进贡院的这一天，竹心借着送文彬进考场的机会，离开了定国公府。 等冯文彬进了考场，她便去城西的茶楼，见到了琥珀。 比起刘婆子来，琥珀知道的肯定更多。 “云秀的死，是不是有真儿的插手？”竹心已经没有耐心，开门见山的问她。 琥珀打量着竹心的神情，斟酌道：“真儿是被三奶奶利用了，说实话，我也是很后面才发现的，一发现便告诉了夫人。” 竹心叹气，心里已经有了断定，常嫂子一家被送走，便是谢氏最后的温情。 “真儿她娘常嫂子，知道真儿和杨氏的事吗？还有，杨氏已经不是第一次针对大房的人。”竹心盯着琥珀的眼睛质问。 “知道，但常嫂子的想法是去母留子，世子爷已经有了这么多儿女，多一个也无所谓，世子爷不喜欢真儿，便想着利用养个世子爷的孩子上位。”琥珀也不知道该说什么好。 真儿犯蠢，常嫂子这么聪明的人，居然也跟着犯蠢。 竹心问到了想问的，起身便要走，琥珀站起来道：“我最近想开两间铺子，送你三成干股，这是契书。” 回头望着摆在桌面上的入股契书，竹心拧眉：“夫人又想安排你的婚事了？” 琥珀点头：“嗯，她想让我去伺候三爷，我想了想，还是去求太夫人恩典，好好守着吴用这个活死人为好。” “可以。”竹心回来坐下，琥珀拿出印泥来。 竹心快速扫过契书条款，确定没问题便提了个要求：“刚好，我这边有个人需要你带一带。” 琥珀抬眼：“谁？” “你也见过，她叫多多，胆子比较小，办事总是很犹豫，你就很好，从来不拖泥带水，还面善心狠，最适合教她。”竹心留下一份契书，另一份便推了回去。 抬头看向窗外，琥珀刚好看到多多在店门口招呼客人，沉吟良久才道：“你还真会给我找麻烦事。” 听出她答应了，竹心便收起入股契书，去找多多。 秋闱过去，天气冷得厉害，文彬也来了铺子里帮忙。 竹心来时，他正用手指沾水，教多多写字。 “姐姐来了！”文彬最先发现竹心，冲着她招手。 多多连忙擦擦手，快步迎上来：“姐姐怎么就来了？不是说后天才有空吗？” 竹心笑着解释：“要办的事提前办好了，便过来看看，接下来一段时间，我可能出不来， 争取在放榜前亲自看看文彬的名次。” 文彬点头，身上的不自信几乎看不到了，看来这次他很有信心。 离开前，竹心单独问了多多：“你觉得琥珀姐姐教你东西怎么样？” 多多犹豫了好半天才道：“我知道姐姐的用心良苦，我会努力的。” 竹心能猜到琥珀的手段，但看到多多能这么积极认字，她还是很欣慰的。 “有什么需要，随时去国公府找我。” 回定国公府前，竹心还去了趟码头，打听了下漕帮最近的消息。 大消息没有，小消息真真假假，竹心记着，但也没有刻意去确认真假。 若桂阁里，竹心洗好脸，绑好头发，叫丁婆子亲自动手，挖掉额头上的疤。 止血上药后便躺下休息。 不一会儿小五抱着哇哇大哭的念姐儿过来：“妹妹还是不肯吃胡奶娘的奶。” 竹心才不惯着她：“那你就给她喂粥，她也八个半月了，马上九个月了，再过三个月也该慢慢断奶。” 最重要的是，她还需要笼络住梁沐祈。 该给女儿做的，竹心已经全都做了，现在她要替自己考虑了。 她的胸不大，但一直很挺，现在养了念姐儿大半年，到底还是不如从前。 梁沐祈以前不在意这个，以后说不定就在意了，还是提前准备好。 第二天下午，额头上的伤口就结了痂，竹心便开始上药。 用了十来天的特制玉容膏，竹心发现额头已经平平展展，提了灯在镜子前，也看不出疤痕。 出乎意料的有用。 既然谷御医确认过没问题，竹心立刻叫来小五，洗干净脸，然后叫来丁婆子。 “她的脸怎么……”丁婆子知道小五的脸受过伤，但不知道这么严重。 竹心指了指自己的额头：“我已经用过，你现在要做的，就是切掉多余的肉和多余的皮，世子爷说，你从前是跟着侯大娘当军医的，又擅长解牛接养，刀工极准，我信你。” 丁婆子的手在发抖：“话是这么说，但从前我切的都是烂肉，解剖的都是牛羊，她一个活生生的孩子，我实在……” 她扭头看向竹心：“姨娘，还是等侯大娘回来再说吧，她不是说十一月就要回京吗？咱们再等等？” 竹心摇头：“等不了。” 主要是丁婆子还没发现小五是个男孩，但侯大娘肯定会发现。 “好，我来吧。”丁婆子深吸一口气，望着小五脸上的这道疤痕，开始思考怎么切除。 竹心在一旁小声安慰小五：“别怕。” 小五摇头：“我不怕。”但手还是紧紧牵着竹心的手。 第一刀下来便见了血，丁婆子的动作没有丝毫迟疑，半炷香的功夫便切除完毕，开始上药止血。 小五虽然痛得发抖，但头脑始终保持不动，哪怕刀尖出现在他眼珠子前。 半个时辰后，血彻底止住。 竹心给小五换药包扎：“现在就看结痂情况。” 三天后，伤口已经有结痂的趋势，竹心便开始给涂抹特制玉容膏。 冰冰凉凉的，比金疮药舒服很多。 小五放开了竹心的手，听到外面念姐儿的哭声问道：“姨娘，我今晚能陪着念姐儿睡吗？” “不行！等你完全好了才行！念儿喜欢乱抓人，还特别喜欢抓你的脸，万一碰到伤口，功亏一篑，那才真的是得不偿失。”竹心坚定拒绝。 留下丁婆子照顾小五，竹心便去安抚念姐儿。 丁婆子盯着小五比划：“你好像长高了，看来得给你重新做衣裳。” 小五心里跳了跳：“不用不用，我穿这两套就行。” 凝冰进来听到他们的话，便对丁婆子道：“过两日，我给他做两套。”