竹心颔首行礼，张为之抬手免礼，淡漠的从她面前走过。 跟在后面的梅心，看着丈夫远去的身影，又回头看了眼头也不回的竹心，心里顿时一空。 原来她在意的东西，他们早就放下，只有她被困在原地。 走远后，叶妈妈便拉住竹心的手，心疼不已：“你为什么又签了卖身契？若是缺钱？你找我啊，看在你娘的份上，我无论如何也会拿出银子来的。” 竹心摇摇头：“不是银子的问题，太夫人答应我，还姐姐一个清白。” 叶妈妈怔住，眼泪止也止不住，竹心贴心的递过手帕：“叶妈妈，我相信太夫人，正如你相信太夫人一样。” “听说冯大哥身体不好，一直患有咳疾，等今天过了，我给冯大哥准备几包药膳，您带去给他喝，还有就是，不能熬夜读书，身子会撑不住的。” 听到这话，叶妈妈再也控制不住，死死捂着嘴，抽泣起来。 好不容易安抚完叶妈妈，珍珠出现在前方。 竹心松开叶妈妈的手：“您快回去，到这我自己回去就行。” 叶妈妈也看到了珍珠过来，点点头道：“你也小心，记得跟在惠姨娘身边，别叫夫人找到错处。” 目送走叶妈妈，珍珠快步到了身后。 “竹心姑娘，夫人找你呢。”珍珠看了眼叶妈妈的背影，便开始套竹心的话，“我听说叶妈妈近来不缺银子，也不缺人帮忙的。” 竹心跟上珍珠的脚步：“缺个好大夫，冯大哥身子不好，总是熬夜苦读，愈发伤身，做娘的总是会担心的。” 珍珠听得皱眉，却又听见竹心感慨：“可怜天下父母心，你说若冯大哥父亲还活着，叶妈妈是不是就不用回来国公府？这世上哪有儿子会舍得母亲为奴为婢养活自己呢？” 九曲画廊里，正热闹着。 邢明妙和谢家两位表姑娘，很是合得来，陪着她们玩投壶。 竹心到来，两位谢家表姑娘齐齐看过来，邢明妙笑着解释：“这位便是竹心姑娘，手艺好得不得了，表哥喜欢得很。” 面对邢明妙的阴阳怪气，竹心落落大方的给两位行礼，转头再去给夫人和郡主等人行礼。 最后站到了兰心身边，把她面前的酒换成了茶。 这个时候，兰心姐是沾不得酒的。 夫人笑得很假，大梁氏若有所思，转头吩咐：“竹心，去厨房把消暑汤拿来吧。” “是。”竹心悄然退下。 她走后，谢韵看向妹妹谢般，刚才妹妹要喝消暑汤，大厨房那边说，炉子被人撞到，消暑汤没了。 她们对定国公府的消暑汤，一直记忆深刻，明明是温热的汤，喝下去却能很快静下心来，身体也不那么热了。 谢般看向姐姐，眨眨眼表示：别担心。 来到大厨房里，两个管事正在训斥莺儿，骂她为什么不看着炉子，要去找她姐姐！ “是我让她走的。” 竹心出现，两个管事妈妈立刻堆满了笑脸：“姑娘你瞧，这丫头真不省心。” 环视大厨房里的人，个个低头不语，临走前把炉子交给的王厨娘，她现在却不在。 真有意思。 “炉子我交给的王厨娘，和莺儿无关。”竹心招手，叫了莺儿过来。 两个管事妈妈顿时脸色僵硬。 她们不回话，竹心就问其他人：“王厨娘人呢？” 有个婆子斗胆站出来：“王厨娘的爹出事了，她说，把炉子交给了莺儿，她就走了。” “原来事出有因啊，莺儿，跟我去冰窖。”竹心不再废话。 这种上不得台面的手段，实在拙劣。 反正她照顾好谢家来的两位表姑娘就好，旁的人，想来有太夫人在，也能镇得住。 回来迟了半柱香的时间，大梁氏开口便问：“怎么这么晚才回来？可是出了意外？” 竹心将消暑汤，先送到谢韵和谢般面前。 打开一看，里面两份冰酥酪。 谢般顿时眼睛亮了，欢喜的捧起碗来，尝了一口愈发惊喜：“是醉仙楼的新品！” “是，听说般般姑娘没有吃到，我就以太夫人的名义去买了两份回来，今年天太热，再喝热汤，暑气也消不掉的。” 吃到了心心念念的冰酥酪，谢般小手一挥，重重有赏。 竹心一看，是三颗金瓜子，便欣喜谢恩。 接着谢韵也给了赏赐，是两颗金花生，竹心更加开心。 有银子进账的感觉真好。 最后，竹心才回头和大梁氏解释：“回禀大姑奶奶，两位表姑娘更喜欢吃冰酥酪，我在等醉仙楼送来，才晚来了些时辰。” 大梁氏笑得僵硬，连连夸竹心考虑周到。 邢明妙却冷冷讥讽：“怎么只要买了两碗？这里还有这么多人呢？我就不是梁家的表姑娘了吗？” 太过关注竹心， 以至于大梁氏来不及阻止女儿胡言乱语。 竹心躬身解释：“夫人和郡主都不喜吃冰，施姨娘在养身子，惠姨娘也在养身子，都不适合吃冰，谢家的夫人太太又忌口。 醉仙楼每日卖出的分量有限，需要排队，今日梁家晏清，能出去排队的人不多，这才怠慢了妙儿姑娘。 奴婢想着，妙儿姑娘前几天日日都吃两份，昨晚还闹着请奴婢去松鹤堂熬汤，所以想让妙儿姑娘晚点吃，免得再闹肚子。” 话一说完，大梁氏面色铁青，邢明妙气得脸色通红，看向母亲，发现她神情发冷，只能匆匆告辞回去。 大梁氏也坐不住，跟着告辞离开。 本来这场宴会，一来是庆祝谢二郎高中，增进定国公府和谢家的感情。 二来便是把邢明妙介绍给谢家女眷认识，看有没有机会和谢家结成亲家。 大梁氏是冲着谢二郎来的，谢家的太太们，则是替谢大郎来相看的。 如今这么一闹，谢家直接放弃了邢明妙。 哪怕谢家已经得知，邢钧要升职，邢家大姑娘在武安侯府的名声极好，她们也只能算了。 同样是姐妹俩，姐姐邢明姝，端庄大气，少有才名，如今管着武安侯府，也井井有条，叫人挑不出一丝错来。 妹妹邢明妙，长相像极了大梁氏，花容月貌，诗书勉强，品行却实在不行。