太夫人同意了竹心的要求，按照外聘厨娘的标准，每月拨给她五两银子的月钱。 比竹心当通房丫鬟时的收入还多二两银子。 以至于她愈发坚定，绝不再为奴为婢。 兰心赶来时，便看到屋内主仆沉默，气氛紧张到压抑的情形。 “郡主，夫人有事找你，世子，方世子来了。” 两人前后起身，离开了竹心居住的小屋，兰心走时，冲竹心点点头，示意她别担心。 送走了世子夫妇，竹心收拾好桌子，重新靠到藤椅上，继续看书。 完全没有把刚才的事放在心上。 郡主对她抱有善意，郡主身边的人可是各个充满恶意。 最关键的是，梁沐祈这个人靠得住一次，下次肯定原形毕露。 入夜时分，玉枝送了新的茶叶，还有一些瓜果点心来。 和她一同来的，还有郡主身边的蔷薇。 竹心并不意外，客气起身招呼她们进来。 “玉枝东西放在条案上就行，蔷薇姑娘是稀客，快进来坐。” 蔷薇进来了，却没有坐，玉枝去条案上放好东西，便找了烧壶热水来的借口匆匆离去。 “沈姑娘既已脱籍，就该离开定国公府才是。”蔷薇的语气不算好，甚至有些咄咄逼人，“莫不是还在贪念不属于自己的东西。” 竹心向来是别人对她客气一分，她便还一分客气。 蔷薇上来就兴师问罪，竹心也懒得装客气，转身去条案面前清点东西。 “蔷薇姑娘过来，郡主知道吗？宣嬷嬷知道吗？” “你不用郡主和嬷嬷来威胁我，我都是郡主好，不请自来也是替郡主分忧，不像你，客不客，奴不奴的，之前留在扶风斋，现在又躲进了松鹤堂，谁知道你在打什么算盘。” 蔷薇冷冷讥讽道。 清点完毕，心里核算了下银子，刚好是一个月的月钱。 竹心转身，似笑非笑的回道：“姑娘来问罪前，没有问过宣嬷嬷吗？我为何会留在梁家？我倒是想走，太后娘娘不放心梁世子，才让梁太夫人留下我的。” “你——”蔷薇不是蠢人，虽然生气，但看到竹心这么有底气，便知道她说的，都是真的。 “郡主宽厚，偏生养出了你这么个刁奴，这里不是太后行宫，也不是寿康宫，你以为你自作主张来我这里，梁太夫人会不知道？ 她不过是看在郡主的面子上，不想和你计较罢了。只是你再这么肆意妄为下去，别说挨世子一巴掌，将来郡主都得替你挨巴掌。” 竹心再也懒得掩饰锋芒，鄙夷的望着蔷薇，无情的嘲笑她。 这里是定国公府，郡主都规规矩矩的，作为奴婢，蔷薇还这么嚣张，真以为梁家上下敬重的是她这个奴婢吗？ 蔷薇脸色铁青，想起了她走前，芍药和茉莉劝诫，她还是忍不住来了。 “你最好没有别的心思！”蔷薇撂下一句狠话，匆匆离去。 没一会儿，玉枝提着热水进来，给竹心泡茶。 “竹心姐姐太厉害了，你是不知道，那蔷薇也是奴婢，却把我们梁家的奴婢当奴婢，呼来喝去的，大家对她不满了。” 竹心接过玉枝递来的热茶，吹了吹问道：“她这么嚣张吗？太夫人和夫人就没管管？郡主不管吗？” 玉枝从来都乐呵呵的，很少和人倾诉，这次却滔滔不绝的说了个没完。 “太夫人连松鹤堂的大门都不出，郡主来请安，蔷薇装得懂规矩，郡主一走，她挑三拣四，说我们这里伺候好，哪里没伺候好，难产得很。 偏偏苏嬷嬷说，她是郡主身边的人，有和郡主一起长大的情谊在，地位和云秀差不多，将来有可能当梁家的半个主子，叫我们乖乖听她教训便是。” 见玉枝说得口干舌燥，竹心把自己吹冷的茶递过去，玉枝一饮而尽，继续说起来。 “咱们松鹤堂的人还算好的，至少郡主不来，蔷薇也不会来，拙春院的人就没有那么好的运道了。 除了付嬷嬷，谁都被蔷薇教训过，亏得夫人身边的人，向来规矩，沉得住气，不然早就闹翻天了。” 竹心若有所思：“看来，夫人这么催郡主，又借机拿回对牌，也不完全是夫人的错。” 玉枝连连点头：“可不就是，郡主也糊涂，这样放纵蔷薇她们，阖府上下都要不待见丹若院的人了。” “这也不是我们能管的事，对了，明天你有空吗？我想去把兰心姐看过的书都搬来，南枝她们都忙，我只能找你了。” 竹心不再多想，她想要多看点书。 整日关在这个小屋里，闲着也是闲着，看书正好。 日子一晃进了六月，天气热得不行，太夫人和从前一样，瓜果冰盆都派人送了过来。 竹心白天看书，晚上便去小厨房，和南枝研究菜式。 大梁氏和邢明妙肉眼可见的胖起来。 这天邢明妙发现带来的衣裳小了，才后知后觉自己胖了不少。 “娘，我是不是胖了很多？”邢明妙顿时慌张，“过几天，谢家表哥就要过来，我这个样子怎么出去见人。” 想着想着，邢明妙便责怪起竹心来：“都怪那沈竹心，非要亲自做菜！还真当自己是大厨了吗！” 大梁氏严肃提醒：“妙儿，祖母再三叮嘱，凡事在脑子里过三圈再说，半个月前你开始多吃一碗饭，我就提醒过你，是你自己不听。” 邢明妙想起祖母盯着她的眼神，忍不住缩了缩脖子：“我知道了，可是，娘，我的衣裳都小了呀，再赶制肯定来不及。” 大梁氏命人拿出她提前准备的衣裳来：“你试试这套。” “娘怎么还藏着另一套衣裳？”邢明妙惊喜万分，急急过去查看。 母女正说这着话，邢明妙发现兰心被菊心搀扶着走进院来。 “娘！你看兰心……” 大梁氏不说放下衣裳，起身出去，走到兰心身边，发现她走路姿势怪异，隐约猜到发生了什么事。 “来人！请吴妈妈来一趟，叫她带上药箱。” 竹心收到消息时，立刻扔掉了手里的书，跟着玉枝赶去了正屋的西梢间里。