叶通天心里得意极了：还是七殿下靠谱啊！这农药的效果竟然这么好。 焱景帝揉揉眼睛，也看呆了。 “陛下，药水原料以及制造方法在此，老臣一并呈给陛下。 此药水一旦投入量产，可以低价格普及民间，定能镇住蝗灾，造福百姓！同时也能充盈国库。 我保证大焱粮食可以增产一倍以上，一举成为粮食出口大国。” 焱景帝龙颜大悦：“不错，不错！万宝侯，你立大功了，朕不罚要赏，说吧，要什么奖赏?” 李元宏嘴巴微张，还没缓过神来。 不是要揭发万宝侯通敌吗？ 怎么又倒反天罡了? 叶通天微微一笑：“回禀陛下，能为国效力，乃臣之本分。 如果陛下非要奖赏老臣，那就请陛下赐婚吧。” 焱景帝好奇道：“哦？万宝侯有了合适人选了？” 叶通天正色道：“陛下，通过这些天老臣的观察，老臣觉得，七殿下更适合这门婚事。 七殿下公私分明，才华横溢，老臣愿意把小女嫁给七殿下。” 焱景帝捋捋胡须：“好，朕同意了，再过几天就是老七的加冠礼。到时候，你们就把婚事办了。” 李元卿大喜：“谢父皇！” 李元宏只觉得俩眼一黑：“父皇，我……” 焱景帝一摆手，说道：“这事暂且这么定了，老二，你还需努力啊。众爱卿，还有别事要奏吗？” 礼部尚书张彻出列，一拱手道：“启禀陛下，臣有本奏。” 焱景帝点点头：“讲。” 张彻道：“探马回报，北莽使团明日抵达京城。此次接见北莽使团，对我们来说至关重要！” 一年前，焱莽在洛河以北决战。 洛北一战，北莽依靠骑兵的优势攻陷洛北三城，大焱惨败。 幸好有洛河天险，北莽骑兵不能顺势南下。 如今，天气转冷，洛河马上面临结冰，一旦洛河结冰，北莽铁骑就能一路南下，杀奔京城。 眼下时局，两国能够和谈罢兵，对大炎来说当然有利，但是，北莽绝对会提出诸多苛刻的条件。 焱景帝沉着脸说道：“众爱卿，你们觉得应当如何应对北莽使团？” 群臣之中，站出一个面容冷峻，两鬓斑白的老者，此人乃护国公司空晟。 司空晟严肃道：“陛下，北莽使团这次来我大焱，无非就是一个目的，要求我们割地赔款，依老臣看，万万不可！ 这大焱江山，每一寸土地都是抛头颅、洒热血换来的，绝对不能拱手割让。 北莽一旦扩张土地，必定南下，直取中原！ 到时候我们再后悔，可就晚了。 所以，臣以为，绝不议和！ 我们大炎尚有百万雄兵，怎能向蛮族妥协。” 以司空晟为首的主战派，纷纷附和：“臣附议！” 以吏部尚书段天德为首的保守派一听，不干了。 段天德情绪高亢地反驳道：“拿我们的国运当儿戏吗？万万不可再战。 太子谋反，导致我大炎国力衰退。 洛河之战又消耗了我大焱三成国力，当下国库空虚，兵力匮乏，徭役繁重，边关百姓民不聊生。 如果誓死要战，我大焱王朝最后的气数定会耗尽。 北莽大军一定会趁势踏平中原，我朝无力回天。 此次应当忍辱负重，抓住时机休养生息，等明年春暖花开再战。” 大殿内就炸开锅了，两派争的面红耳赤。 …… 李元卿看着局势越来越混乱，连忙站出来，大声道：“你们都别吵了。现在做决断，有点早。父皇，要我看等明天北莽使团到了，我们根据具体情况在做决断也不迟。” 李元宏一脸鄙夷道：“老七，此乃国之大事，这儿哪有你说话的份？” 焱景帝意味深长地点头道：“好，那就再议，接见北莽使团不得出任何差池，明日在天鹤楼上接待北莽使团，老七，你可以携带你未过门的媳妇参加接待北莽使团。退朝。” 天鹤楼，临江而建，是大焱名楼，也是接待各国使臣的重要场所。 次日清晨，第一缕阳光照耀在京城时，北城门大开，伴随着嘈杂声，一支浩浩荡荡的队伍进城来。 随着尘土飞扬，马蹄声如雷鸣般由远及近。 北莽使团的领队们身着盛装，头戴高帽，手持金节，身骑骏马，队伍之中还有几辆华丽的马车，金色的马车盖子在阳光下闪耀着耀眼的光芒。车身四周镶嵌着各式各样的宝石和宝石镶嵌的图案，华盖边缘垂挂着细长的流苏，随风轻轻摇曳，发出悦耳的声响。 好大的气派！ 天鹤楼矗立于滔滔江水之畔，层楼叠榭，飞檐翘角，楼外江面波光粼粼，远处帆影点点。 天鹤楼下，聚集了众多围观的百姓与官员。 天鹤楼上，一切早已布置妥当，轻纱曼舞，香雾缭绕。 随着一阵清脆的鼓乐声响起，北莽使臣在礼官的引领下，北莽使团打头的三人出现在李元卿的视野中。