走在恩兰多繁华的街道上，来往的行人纷纷侧目。 倒不是因为黛丝公主的身份——虽然她遇刺的消息传得沸沸扬扬，但此刻她低调地跟在莫里斯身后，几乎无人注意到。 吸引众人目光的，主要是莫里斯这张脸，实在太犯规了。 俊美得不像真人，仿佛是从哪个神殿的壁画上走下来的神只。 此刻正是混脸熟的好时机，莫里斯也没打算继续隐藏身份，就大大方方地露脸。 “戈弗雷呢？” 黛丝公主小声问道，紧紧跟在莫里斯身后，像只寻求庇护的小动物。 自从遇刺之后，她总觉得有些不安全，身边没个可靠的人，心里就发慌。 “他去做其他事了，估计晚些时候就回来。” 莫里斯随口答道，走路的姿势吊儿郎当，双手插在口袋里，晃晃悠悠的。 不过，架不住雷萨这张脸实在能打，这姿势在他身上，就成了痞颜，要是换个长得磕碜的，那就是该溜子哥布林，扎心了属于是。 随着他们向圣城中心进发，周边的建筑明显高了一截。 行进了大概半小时，一座雄伟的圆顶建筑出现在视线尽头。 确切地说，这是一片建筑群，各种高大建筑错落有致，气势恢宏，庄严肃穆，一看就充满了权力的味道。 这便是元老院，其主体建筑，是一座巨大的圆顶厅堂，岁月在它米黄色的石灰岩墙面上刻下了斑驳的痕迹。 高耸的科林斯式圆柱支撑着穹顶，柱身上繁复的花纹早已被风雨侵蚀，棱角模糊，空气中弥漫着一股陈腐的霉味，混合着劣质熏香的甜腻，像是权力的味道，也像是腐朽的味道。 元老院高踞于层层叠叠的石阶之上，仿佛一头傲慢的巨兽俯瞰着芸芸众生。 石阶由粗糙的花岗岩砌成，年代久远，表面已经被磨得光滑，边缘处也已崩裂，露出里面暗沉的石芯。 而在顶端，两名守卫如同两堵墙般杵在那里。 他们身高至少两米五，宽阔的肩背几乎将入口堵死。 身上的甲胄并非闪亮的银色，而是灰扑扑的铁疙瘩，一指厚的铁片上遍布划痕和锈迹，像是被反复敲打过无数次，有些地方甚至能看到明显的凹陷，仿佛曾被巨力击中。 手中紧握的，并非装饰华丽的长矛，而是粗糙的铁矛，矛尖虽然磨得锋利，但也沾满了暗红色的污渍，不知是铁锈还是血迹。 石阶尽头，是一片宽阔的空地，铺着不规则的青石板，石板缝隙间长满了杂草，空地中央，矗立着一座高大的拱门，拱门两侧雕刻着象征权力与荣耀的浮雕。 元老院前的空地此刻熙熙攘攘，聚集了不下百余人。 阳光照射在铺着不规则青石板的广场上，石板缝隙间顽强生长出的杂草在微风中轻轻摇曳。 人群中，衣着光鲜，举止得体者居多，一看便知是非富即贵之辈。 然而，仔细观察便会发现，尽管他们衣饰华美，周身散发着金钱的气息，但眉宇间却隐隐透露出一种焦虑和不安。 这些人大多是商人，也有一些小贵族和地方官员，他们真正的权力和地位，远不及他们的财富那般耀眼。 他们聚集于此的目的十分明确：希望能在此见到前来参加大选的王子或公主，以便提前站队，押宝未来。 新国王登基，论功行赏，早期支持者自然是不会被亏待的。 这是一场豪赌，赌对了飞黄腾达，赌错了或许万劫不复。 因此，他们必须谨慎地审视每一位候选人，评估他们的实力和潜力，才能做出最有利的选择。 莫里斯和黛丝刚踏入空地，便如同投入平静湖面的一颗石子，激起层层涟漪。 众多视线如同探照灯般齐刷刷地扫向他们，带着审视、评估、揣测。 这些目光在莫里斯身上停留片刻，便迅速移开，仿佛被他的容貌所震慑，又或许是不屑于在他身上浪费时间。 而黛丝公主，则被大多数人直接忽略了。 很快，这些目光又都收了回去，如同潮水般退去。 只有少数几人，带着谄媚的笑容主动上前问好，留下一个好印象，至于真的站队，支持黛丝公主？ 还是算了吧。能成立商会，在恩兰多这种地方混得风生水起的人，都不是傻子。 一个最弱势的公主，她与坐上王位这事不能说毫不相干吧，也只能说是毫无关系。 在大多数人看来，她今天来这里，不过是走个过场，放弃继承权罢了。 无视周遭探究或漠然的视线，莫里斯带着黛丝踏上了通往元老院的石阶。 历经岁月磨砺的花岗岩，表面光滑，边缘却崩裂出斑驳的痕迹，一如这帝国古老而腐朽的权力中心。 “站住！放弃继承权的仪式只需在空地上举行！” 一声断喝，如同惊雷般在头顶炸响。 声音粗粝，带着不容置疑的威压，出自石阶顶端一名守卫之口。 莫里斯抬头看向那名铁塔般的守卫，面无表情，眼神冰冷，如同毒蛇的凝视。