晚上八点，恩兰多西区，雷萨原本的住所。 屋内，昏黄的煤气灯散发着柔和的光芒，驱散了房间里的阴暗和潮湿。 塔妮亚哼着不知名的小调，像个勤劳的小蜜蜂似的，在房间里飞来飞去，将最后几件清理干净的物品摆放整齐。 房间虽然老旧，墙皮剥落，地板也坑坑洼洼，但经过她的一番打扫，已经焕然一新，至少不再是之前那副灰尘遍地，蛛网密布的鬼样子了。 莫里斯坐在一张吱嘎作响的木椅上，翘着二郎腿，手里拿着一叠资料，看得津津有味。 这些资料都是关于凯恩后代的，有新有旧，详细记录了每一位皇子公主的生平事迹、性格爱好、人际关系，甚至连一些不为人知的隐私和丑闻都一览无余。 这些情报并非出自格伦特之手，而是莫里斯联系了以前认识的一些情报贩子弄来的。 对于“雷萨”这个名字，恩兰多地下世界的情报贩子们还是相当给面子的，毕竟，这位可是盗贼公会里的传奇人物，曾经完成过许多不可能完成的任务，在业内享有极高的声誉。 虽然莫里斯对这些情报贩子提供的资料的真实性持保留态度，毕竟，这群家伙最擅长的就是添油加醋，无中生有，把一些捕风捉影的小道消息，包装成所谓的“绝密情报”，然后高价卖出。 但蚊子再小也是肉，这些情报多少还是能提供一些参考价值的，至少能让他对凯恩的这些后代有个初步的了解。 此刻，格伦特和歌蕾迪娜都不在身边。 格伦特去了“风华黎都”，美其名曰是去见识一番，但莫里斯知道，那个狡猾的家伙，肯定在暗中联络以前的旧识，为他的计划铺路。 而歌蕾迪娜，那个看似天真烂漫的毒师，则踏上了寻找她曾经实验室的旅程。 即便是超凡者，没有原材料，也无法凭空炼制出那些令人闻风丧胆的毒药。 房间里安静得有些可怕，只有偶尔从窗外传来的夜莺啼叫，为这寂静的夜晚增添了一丝诡异的氛围。 莫里斯揉着太阳穴，试图从这些纷杂的信息中理出一条清晰的脉络。 凯恩，亚法兰的帝王，拥有着至高无上的权力和令人艳羡的长寿，以及多达四十六个子嗣！ 这数量，都能组建一支足球队，还有替补了。 在这四十六个子嗣中，有男有女，年龄差距很大，最大的已经年近五十，最小的才刚满十六岁。 他们之中，有的人天生就拥有着继承王位的资格，有的则因为各种原因，被排除在权力中心之外。 但无论他们出身如何，地位高低，最终的目标都只有一个—— 那把象征着至高无上权力的王座！ 为了这把椅子，他们从小就被灌输了各种权谋之术，学会了如何在尔虞我诈的宫廷中生存，如何在血雨腥风中保全自己，如何在竞争对手的尸体上，走向最终的胜利。 暗杀、下毒、陷害、绑架……这些在普通人看来触目惊心的字眼，对于这些含着金汤匙出生的皇子公主们来说，不过是家常便饭。 毕竟，在权力的游戏里，失败者是没有资格谈条件的。 他们唯一的选择，就是活下去，然后想尽一切办法，把对手拉下马！ 当然，凯恩也不是傻子，他当然明白，放任这些子嗣们自相残杀，只会让帝国陷入混乱和动荡。 所以，他制定了一套极其残酷，却又极其有效的制度—— 双层继承制！ 第一层，自然是那些拥有皇室血脉的皇子公主们。 他们将按照凯恩制定的规则，进行残酷的竞争，最终的胜利者，将继承王位，成为亚法兰的新主人。 而那些失败者，轻则被剥夺继承权，终生囚禁，重则直接被秘密处决，尸骨无存。 这种堪称血腥的竞争方式，让那些皇子公主们从小就生活在巨大的压力之下，他们不得不拼命学习，努力提升自己的实力，以求在未来的权力斗争中，能够占据一席之地。 然而，即使他们拼尽全力，最终能够活下来的，也只有寥寥数人而已。 毕竟，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是徒劳的。 而为了防止那些真正有能力的皇子公主，在权力斗争中两败俱伤，凯恩还制定了第二套方案—— 从那些没有皇室血脉，但能力出众的年轻人中，选拔出合适的继承人！ 这些人，被称为“赫德尔预备役”。 他们大多是来自帝国各地的天才少年，在各个领域都展现出了过人的天赋和潜力。 这些人会在很小的时候，就被秘密带到王宫，接受最严格的训练，学习最顶尖的知识，接受最残酷的考验。 他们将学习帝王之术，学习如何治理国家，学习如何统领军队，学习如何与其他国家的外交官周旋…… 总之，他们将学习一切成为一个合格的帝王所需要的一切知识和技能。 而一旦第一层的皇子公主们在权力斗争中两败俱伤，或者没有一个合适的继承人出现，那么，这些“赫德尔预备役”就会被推上前台，继承王位，成为亚法兰的新主人。