约莫过了一个时辰，看天色已是到了平日张妈送晚饭的时候。 今日张妈左手拎了食盒，右边肩膀上还背了一个偌大的包袱，脚步蹒跚而来。 不同于她平日里爽快的性格，今日脸上表情竟是如丧考妣。 萦素原本在院子里清扫落花，见她来了，忙上前接了她肩上的包袱放到院子里的凉凳上，这才又接过她手中的食盒。 张妈保养的很好，虽已是五十开外年纪，但她长了一张富态的圆脸，脸颊丰盈，皱纹都撑开了，又是从来衣食无忧，看着倒似是四十多岁。今日不知为何，萦素只觉得她脸上皱纹像是突然多了几条。 “姑娘，你看你住了这些日子，还不知道你叫什么，明日里又要走了。”张妈挤出一个笑容，不过神态间的疲惫之色却丝毫不减。 萦素听她这话，显然是亭长已经跟她交代了明日要送自己走的事，她无言以答，只好冲着张妈抱歉一笑。 “这包袱里是我们小姐平日穿过的衣服，还有些钗环首饰是夫人送你的，现赶着做也是来不及，虽是用过的却还新，只盼你不要嫌弃才好。”张妈指了那个巨大的包袱跟少女交代道。 “怎会，老爷夫人待我如此恩重，小女感激还来不及。只是也用不得这许多，有几件衣服遮体便足以。”她原本以为亭长也不过是客气一句，见那包袱大小倒足足像是有十几件衣服，足见亭长和夫人待自己诚心实意，眼眶禁不住红了。 张妈见她神色凄然，忙安慰她道：“你也不要太过担心，那石家就算是只手遮天，想这天下这般大，寻个人也是大海捞针，未必便能找到你。” 她原本并不是在想这个，听她说的突兀，忍不住问道：“张妈妈，他们为何偏要寻我？今日听大人说了一句，便是我那姑姑伤了他家少爷，但我姑姑自己也已命丧黄泉，若说追究此事，应是等我那姑家的哥哥回来，向他家讨问清楚才是，怎么他们反要对小女不依不饶？” 张妈听她问了，犹豫了片刻，这才跟她道：“我跟你直说了吧，你听了也不要太过伤心。” 萦素听她话里似乎有话，只站在那里静静的听她往下说。 张妈咬了咬牙，这才道：“原本我们老爷猜想你那表哥三五日就回来，如今已经过去这许久，却丝毫不见你那表哥的踪影。” “是了，这我听张妈你说过，或是表哥临时有事耽误了，只是现在也不知该找谁问去。”这些日子张妈每次送饭，都是如此跟她说，她便信了。 张妈迟疑片刻，这才一咬牙道：“前天，有过路的商客说起，路上山涧里见到一具青年男子的尸首，这凤鸣镇并无失踪人口，应是外面的人。” 萦素心下一凉，听张妈这吞吞吐吐之言，似是后面的话与她表哥有关。 张妈接着道：“只是那尸首面目被石头砸的稀烂，也看不出容貌，大家只猜说是从山上滚落下来的外乡人，不过也是稀奇，身上衣服都好好的，唯独面目全毁。我家老爷开始还没多想，只说当是无名尸首埋了便是，后来突然想起你表哥一直没回来，便叫了你们之前住的那家客栈的老板去辨认。” “那老板怎么说？”萦素屏住呼吸，身子和声音已然发抖。 “那死者面目都毁了，老板也是认不出，只说看身形倒像是。”张妈低声说了，不忍心看她，把头偏向一边。 萦素手中的食盒砰然坠地，其实她也想不起自己表哥究竟是什么样，只是一直听亭长和张妈说自己还有个亲人会回来找自己，虽暂时寄居在亭长家，心里却是踏实的。 况且虽然自己现在是失忆了，什么都想不起，但等了表哥回来，心中一切的谜团都能得到解答。 今日张妈的话，无疑是把她心中那唯一一线的希望与寄托直接切断了，天地之大，自己竟是孑然一身，没人识得自己是谁，自己更是不知道从何处来，往何处去 “你也别太过担心，年轻人身量都差不多，店老板也没说一定是。所以这几日也没跟你提过这事。”张妈伸手扶住她，见她失魂落魄，心下不忍。 萦素垂泪道：“张妈妈你跟大人都说那石府有钱有势，必是怕我表哥回来找他们对峙。所以才……” “哎，要不说你们也怪可怜的，原本我家老爷是想留你一直在这住着，那石家忌惮我家老爷，就算怎么打你主意，也不敢闯进府来抓人，只是没想到我家老爷夫人这么好的人，如今却要遭这厄运。怕连累你不得已才要送你离开，以后只看你自己的命吧。不过你也莫要担心，真要你那表哥没死寻你来了，我家老爷也已经交代了店老板，到时候把你的去处告知你表哥。”张妈用手背拭泪，似是也有无限苦恼。 “今日老爷也是说府上有事，全府上下都逃不了干系，却不知究竟是何事？”萦素听张妈也说起此事，缓缓止了泪问她。 张妈见她问，干脆拉了她在院子里的凉凳上坐了，把自家小姐被选为采女却不愿意进宫，后来干脆私自跑了之事跟她说了，只隐去了小姐珠胎暗结一事不提。