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黄猗领命之后,自是率兵而出,离城二十里,正见关羽率兵行来。
见其队列未成,心中大喜,当先策马而出,高声喝问道:
“仲氏帝婿黄猗在此,敌将可敢与我一战!”
关羽本是兵分两路,意欲智取,不想才至新蔡,便见敌军出城接战,一听仲氏帝婿四个字,心中便是恼怒不已,暗恨道:
“谋逆之人,也敢自夸!”
他也见敌军阵列整齐,布阵却松散,心想这小子多半没怎么打过仗,这么布阵,一冲便能冲垮!
当下也懒得搭话,飞马舞刀,高呼道:
“随我攻破此军!”
一声大喝,带着兵马便朝黄猗杀来。
黄猗见之大惊,心想自己列阵以待,敌军竟然全不列阵?
正惊异间,却见一魁梧汉子带兵杀至,只得咬牙带兵直冲,见得关羽在前,挺枪便迎上去。
结果刚接一招,便是手脚发麻,心神大骇。
想要逃走,却觉关羽势大力沉,难以甩开。
只得苦苦支撑,如此战不到数合,却见关羽猛力一劈,他躲闪不急,顿时鲜血洒满当场,便被砍于马下。
杀了黄猗之后,其军自退,关羽沿路追击,直至城下。
城上袁胤见得此状,肝胆俱颤,当下忙令麾下士卒闭城而守,再不敢出。
而关羽见得此状,挑起黄猗尸首绕城三圈,方才退却。
吓得城内士兵恐惧不已,再无战意。
关羽先胜一场,便退至城外装作安营扎寨,他思虑城内兵马本就不多,眼下再败一场,士气恐怕已经跌落谷底。
这种时候只要再添一把力气,不愁袁胤不出!
于是他索性下令退至城外十里扎营,让袁术军探不出详尽,又令人于城外伐木,装作欲强攻之势,实则联系桥蕤准备取城。
桥蕤那边与关羽分兵之后,便领四千余兵马一路朝西南方向行进。
不想刚来到新蔡西南一角,就见得关羽信报。
他细细一看,见关羽刚至新蔡,就击败了城内守军,还阵斩黄猗,自是惊讶万分,不由叹道:
“关将军真乃神人也!”
勇将他见过不少,可似关羽这般勇猛之人却是少见。
以往关羽皆在刘备麾下担任副将还不觉得,如今看来,这三兄弟单独拿出任何一人都是能征善战的主!
见得关羽信报,他不由暗道关羽之策确实可行,但单独信报难以让袁胤信服,他这边还得暗中配合。
思虑片刻之后,他又令麾下部曲督率领八百人西进,打出曹军旗号于道间行进,安营扎寨,装出曹军已至的模样。
随之又让麾下亲信穿上袁术军军服前去报信。
与此同时,新蔡城内,袁胤本来是听了黄猗之言,让其出城探探敌军虚实,不料黄猗竟然是绣花枕头,才一接战就身死当场。
现在倒好,仗没打赢,他侄女却成了寡妇!
后又听关羽撤军而去,他自是急忙令探子出城探查,又让人召集城内重臣商议。
因是袁术这次出征甚急,文武百官只带了其亲信。
故城内尚有故吏惠衢,名士何夔、徐璆等人。
众人齐聚一堂,听得刘备军至,惠衢心中自是一沉,何夔、徐璆二人均是心中一喜。
因是二人本都不愿跟从袁术,早有离去之心。
奈何袁术不与放归,因而只得困在袁术麾下。
如今见刘备如此给力,杀到了新蔡城下,自然都是欣喜不已。
见得袁胤问计,何夔便出列道:
“我闻刘备乃宗亲之后,今领兵至此,乃知袁术气数已尽,为今之势,即战不过,不若降之。”
“免得日后城破,再遭责难!”
他自是好心相劝,可袁胤并不领情,见其欲降,即沉声道:
“吾早闻何叔龙汝早有离去之心,今见敌军前来,不思迎敌,反倒劝降,所为何故?”
“必欲通敌害我,理应问斩!”
当下他便令将士将其推出斩首。
因是袁胤虽然胆怯,却非良善之辈,又兼何夔刚直,常有讥讽袁术之论。
如今见得关羽前来,他生怕此人里通外敌,故想借故斩之,以正人心!
而他话音刚出,徐璆便上前道:
“今有王师在外,何言先斩贤人,袁术不受天命,本实言也,安可斩之?”
相对何夔来说,徐璆乃海内名士,名气大,腰杆子也直,直接和袁胤硬钢。
袁胤见之,反倒有些忌惮。
何夔他说杀就杀了,但徐璆他不敢动。
别说是他,就连袁术都不敢动徐璆。
可此时话已说出,又不好收,只得怒视徐璆,不发一言。
好在惠衢是个两面派,见两方一步不退,便上前笑道:
“将军少说两句,徐公也不当如此!”
“如今我等受陛下之恩,降却不能降之,不防先虑虑退兵之策!”
徐璆闻言,冷眼视之道:
“吾不与逆贼共谋!”
说罢上前喝退武士,拉着何夔便朝府外行去。
见其如此离去,袁胤自是恼怒不已,咬牙切齿:
“早晚必杀此贼!”
惠衢闻之,自是苦笑不已,忙上前安抚袁胤的情绪道:
“将军何怒也,徐孟玉乃当今名士,其人刚正,历来不喜此务,这等人本就羁绊于此,何必与之为难!”
“倒是外敌正于城外,当先以外敌为主!”
“现在城内兵少,不可力敌,不知将军可已求援?”
袁胤见状,便瓮声瓮气道:
“今早便已求援,奈何折了黄猗,恐敌军趁势进攻!”
“我思虑彼等受吾兄之恩,理应报之,故而招来询问,岂料二人皆是此辈,着实让人心寒!”
惠衢一听这话,便即笑道:
“即已求援,将军何忧?”
“平舆至此,不过数日路程,只需坚守几日,便无忧也!”
袁胤想了想,也是暗道有理。
他是被关羽的勇猛攻势给吓到了,实际上关羽现在就几千兵马,即便强攻,他也能守!
左右新蔡离平舆也不远,袁术若知道信报,定然来援,他又在怕什么!
思虑及此,袁胤抚须一笑道:
“先生所言极是,倒是吾多虑了!”
与惠衢商议一阵,他自是安排城防诸事。
及至下午,又听关羽在城外伐木,心知关羽必是想要强攻,不由暗笑关羽无谋。
现在他背靠袁术,岂会畏惧关羽这点兵马!
但他心情刚刚定下,却又迎来了桥蕤的伪报,一听曹操已经击败了袁术,正在率兵而来。
一听到这个消息,袁胤的心情却又急转而下。
若是袁术还在平舆,他自然不怕关羽,可现在袁术被击败不说,曹操还领兵前来!
他城内现在仅剩四千余兵马,那里是两家对手!
当即袁胤又将惠衢唤来。
惠衢一听,顿时也慌了,心想刘备前来尚可抵御,曹操麾下可有数万雄兵!
现在袁术都没了,拿什么抵抗曹操兵马!
不过他终究跟随袁术日久,心想袁术诸多兵马,便是被败,也不至于只派几个人前来传信,于是又对袁胤道:
“陛下败退,此事甚大,我军不妨探之?”
可袁胤闻之,却是哀叹道:
“前闻曹操猛攻上蔡,我军增援,被大败一场,如今传来消息,必是上蔡被取!”
“曹操此人善用兵马奇袭,如此传来消息,如何不信?”
然则惠衢却坚持让袁胤探探再说。
袁胤无奈,只得派人行出城外再探。
结果探子行出不久,便汇报道:
“于西北方向方向一支人马,正在搭建营寨,应是曹军兵马!”
随着这个消息的到来,彻底打碎了二人的侥幸心理。
袁胤连声对惠衢叹道:
“如今可好,关羽还在城外,曹军却已至此!”
“彼等安营扎寨,必是前锋已至,今敌两路前来,可当如何是好?”
惠衢听着,自然也是一阵抓瞎。
现在他们的情况,就是一条两头堵,一是不知道平舆有没有陷落,二是不知袁术现在何处。
随着关羽和曹操两路前来,他们西进和北上之路都已经被堵住!
这种情况下,他们只有两种选择,一种是咬牙坚守,一种是弃城南下投奔刘勋。
但见袁胤这个模样,坚守下去也是死路一条。
因而思虑片刻之后,惠衢一咬牙道:
“既是坚守不成,或可趁曹操未至,弃城南下!”
袁胤一听,便即大惊道:
“先生要我弃城而走?岂不知我军钱粮皆在城内!”
“现在弃城,钱粮不是要尽归敌军之手?”
而惠衢闻之,便即劝道:
“事到如今,钱粮哪有陛下妻小重要?”
“须知公子嫔妃皆在城内,若现在不走,让其陷于曹操之手,又要平添陛下之辱,岂是将军所愿?”
因是袁术好色,妃嫔就有上百人,而其子袁曜也在城内。
自宛城之后,谁不知晓曹操好人妻?
这么多妃嫔在城内,要是被曹操得了,那袁术是要戴绿帽子的。
而且袁耀一旦成为人质,对袁术也是致命打击。
袁胤听得此言,自是纠结万分,心中不舍钱粮,却也不愿袁术家小被敌军所获。
思虑许久之后,只得一咬牙道:
“也罢,便依先生之言就是!”
“事不宜迟,我这便去安排兵马,先生自去劝公子与众夫人启程!”
说罢之后,他又朝着府外行来。
惠衢见其让其前去相劝,只得朝着后院行来。
本来袁术的皇后乃是冯氏,后因其妻妾妒忌,将冯氏绞杀,故而现在袁术并无皇后。
惠衢一至后院,便将诸事禀报,就见一众莺莺燕燕哭成一团。
又有袁术少子袁曜懵懂不知,可把惠衢一阵好劝。
好不容易劝服众人一一上车,行出府内,却听城内一声炮响,刹那间喊杀声四起。
听到此声,惠衢暗道不好,还以为关羽已经杀入城内,直令仆役加速出城。
如此行至街上,却听喊杀声在城内愈烈,反倒是四门并无声音。
惠衢见之,心中甚异,正疑惑间,便见袁胤浑身是血,领军而来高呼道:
“徐璆、何夔二人说动城内兵马反叛,先生速随我出城南下!”
听得这话,惠衢自是大惊,没想到徐璆这么刚,白天才听到消息,晚上就敢反叛!
看着城内兵荒马乱,心惧死于乱军之手,急忙上了马车,任由袁胤带着行出城去。
此时,关羽驻军城外,正在听士卒汇报。
眼见桥蕤分兵以作疑兵,自是暗赞桥蕤知兵,刚想率兵南下防备袁胤南逃,却听探子来报道:
“将军,城内生乱,恐有兵变!”
关羽一听,心想自己还想在外埋伏,不料城内还有这等忠臣义士!
当下他也不南下了,率兵便朝新蔡杀来。
一至城外,便见南门洞开,两只兵马正在厮杀,因不知何方为友,不由大呼道:
“刘豫州麾下关羽在此,不知何人相助我等破城?”
他一声喊出,便听一声道:
“吾乃徐璆徐孟玉,将军速来助我!”
关羽听到此声,急忙带兵杀了上来,一阵厮杀之后,方见徐璆。
只见其提着长剑,浑身染血,虽是文士,却是一脸刚毅之相。
见其如此,关羽不由暗中敬佩,不敢托大,忙下马来道:
“先生何至于此,城内生了何事?”
徐璆见关羽威武,自是连忙道:
“因知贵军前来,吾便说服城内兵马欲迎贵军入城,岂料袁胤此人竟想弃城而走,我等追击不敌,被困于此!”
“那传国玉玺便在其子袁耀之手,将军速追,勿要走了袁胤,失我国之重宝!”
而关羽听得传国玉玺四个字,关二哥丹凤眼都睁大了起来。
心想前来取城,没想到传国玉玺竟然就在新蔡!
当下关羽急忙翻身上马,问道:
“先生可知彼等去了何处?”
徐璆急忙朝着东南方向一指。
关羽闻之,忙对左右道:
“留下五百人护卫先生等,令桥蕤北上,稳住城内形势,余着皆与我追击敌军。”
话音一落,他带着兵马就朝东南方向急行而去。