冼离接替独孤佑成为并州军务的最高统帅之后，对外一直密而不发，传出的消息仅仅是“独孤佑惊骇伤重、卧床不起，并州安华军群龙无首”。 这样的消息自然被夏国安排在边境的细作侦知，而后禀报了呼延勃勃。 呼延勃勃闻讯大喜，觉得自己进攻中原的机会来了。 他调集起上郡及其附近的数万军队，开拔至黄河西岸驻扎，虎视眈眈着河对岸的太原郡。 并州安华军的哨骑也探知了黄河西岸的军队动向，汇报给冼离和独孤佑。 “冼将军，呼延勃勃的大军被引诱出大漠了，我们是否可以渡河进攻呢？”独孤佑问道。 “先不急在这一时，”冼离道，“陛下的意思是，要把呼延勃勃引到并州来，再一举歼灭。” 独孤佑有些吃惊：“引到并州来？这是否有些冒险了呢？” 说着，他又抱怨起前番自己孤军深入上郡戈壁的事来： “陛下总是喜欢兵行险招。之前我率军直插羌胡腹地，几乎不曾死在那里；现在又要引呼延勃勃大军入并州，安知这次不会再出什么意外？” 冼离起了愠怒：“独孤将军又说这话了。怎么，你是觉得陛下亏待了你吗？” “唉，我哪里敢......”独孤佑唉声叹气，声音越来越小，“陛下狠起来也是真狠，谁都可以拿来做棋子......” “这样忤逆圣上的话，将军以后还是少说吧。”冼离横眉冷目，“我坦荡磊落，不会告你的状，但别人可就难说了。” 独孤佑情绪低落，缄口沉默，半晌才重新启齿： “我西渡黄河时，曾遇到一群逃难的羌人，他们或许对攻破夏国有些帮助。冼将军要不要见一见？” 冼离闻言，立即让独孤佑把那群羌人叫来，细细审问了有关呼延勃勃和夏国的一切信息。 羌人知无不言，言无不尽，把能说的都告诉了冼离。 “果然了，这就是陛下常说的‘得道多助，失道寡助’，”冼离听后冷笑道，“以人骨筑城这样的事都能干出来，呼延勃勃这就是自掘坟墓。” 又问道：“你们既然是筑城的工匠，自然是知道万骨城所在位置的咯？” “知道知道，当然知道！”羌人赶紧附和，“我们愿意为将军带路！” 冼离心中暗暗盘算：等呼延勃勃率大军东渡黄河而来，在并州地界上把他们全歼，再由这些羌人带领找到万骨城，便可以彻底灭亡夏国、收复河套！ 且说呼延勃勃在黄河西岸驻军七八日，期间未见并州安华军有什么新的行动，进攻的心早已按捺不住了。 然而，他还保存着一丝理智，没有直接率大军出击，而是先派出了小股部队前去试探性地攻打，以测验对方是否有诈。 冼离亦在太原郡守候七八日光景了，已经有些心烦气躁，只说怎么呼延勃勃还不来进攻。 五月仲夏，冼离终于收到了敌军异动的情报。 “太好了，我训练了快一年的火铳队，终于可以派上用场了！” 对于这支三百人的火铳队，保密工作做得非常好，甚至连独孤佑都是不知道的，只把他们当做了冼离的贴身卫队。 按照孟遇安的想法，这样的秘密武器，就该‘不鸣则已，一鸣惊人’，在横空出世的第一瞬间如秋风扫落叶般迅速解决战斗，不给敌人留任何喘息、思考和反击的机会。 倘若像先前对付北燕那样，祭出了火蒺藜却没能立即克敌制胜，假以时日敌人也会研究出类似的武器，又会把战争拖入残酷的相持拉锯阶段。 故此，冼离在见到呼延勃勃本人之前，是绝不会轻易用出火铳的。 为了迷惑敌人，冼离并没有撤去过多边防，只因这样反而显得假了——她让让护城军队正常巡逻，营造出一切如常的假象。 但是冼离本人一直都在密切关注着边境的情况。 在一个蝉鸣寥寥之夜，呼延勃勃的试探小队渡过了黄河，阴潜到太原郡边境。 冼离在第一时间得到奏报，率领火铳队埋伏在了入城的必经之路上。 是夜，窸窸窣窣的马蹄声从远方传来。冼离知道，这是敌人临近了。 她命令火铳队做好准备，只要看到呼延勃勃，所有的火力都要对准他一个人，务必一击致命。 在来之前，冼离已经和羌人多有交涉，大致知道了呼延勃勃的形貌长相，此时还带了一个眼神好的羌人在身边充当观察员。 待敌军接近伏击圈，冼离全神贯注，预备随时下达开火命令。 “你看到呼延勃勃了吗？”冼离询问身边的羌人。 那羌人仔细寻摸了一通，道：“回将军，呼延勃勃不在这里。” “你确定吗？”冼离又重复问了一遍。 羌人解释道：“将军，呼延勃勃身长体重，他乘骑的战马比普通战马也要大一圈。这些人和马都太瘦小了，就算不看脸，看身形也能确定的。” 冼离听了，已经明白了八九分。 呼延勃勃并没有完全相信独孤佑的“诈败”，因此也就不敢一上来以身犯险。 他的精锐部队也珍贵得很，来试探敌情只舍得派出一支劣等人马。 “冼将军，还攻吗？”安华军副将问道。 冼离摇了摇头，用手势指挥火铳队收起枪支，结束进攻预备状态。 就这样，这支刺探军情的“敢死队”，安然无恙地越过了冼离设置的伏击圈，直往城下而去。 待敌军走远后，副将询问冼离：“将军，要是他们对太原造成威胁怎么办？” 冼离笑道：“放心吧，就凭这些人是威胁不了太原的。况且，呼延勃勃想要日后大举进攻并州，怎么会在试探时就打草惊蛇呢？” “将军说得是。”副将首肯。 呼延勃勃的先锋队成功接近太原城区，依然没有遭受攻击或阻拦。为首的自认为探查清楚了，便意图打道回府。 可他手下的人是第一次渡过黄河来到汉人地界上，奸淫掳掠的欲望是压制不住了，刻在血脉里的“抢一波就逃”的念头此时正在蠢蠢欲动。 禁不住一群手下围着求告，小队首领便下令可以洗劫临近村落。 众士兵接令，喜不自胜，如野兽觅食般四散开来，嗅着猎物的味道狼奔豕突而去。