宇文锐及率军离开邺城后，面临着一个严峻的考验： 从邺城西行至壶关，不得不翻越太行山脉。 虽然去年来时也是翻越了太行山的，但当时军容齐整、兵强马壮，行军路途崎岖坎坷些倒也无妨——可现在情况完全不同了。 现在的这支军队，在虎牢关屯兵一整个冬天，前后经历两场战败。尤其是最近在馆陶城郊的这一场，军队遭受了蒙青和冼离的轮番攻击，已经伤病满营，疲惫不堪。 在这种情况下，如果还是坚持翻越太行山，将是对军队体力和意志力的极大考验。 因此，有裨将建议：“大将军，不如我们绕过太行山，从箕关进入并州吧。” 宇文锐及怒道：“糊涂东西！这样的行军路线，岂不是把大军带回司州河内郡去了！孟遇安说不定已经渡过黄河，就在北岸等着我们自投罗网呢！” “是，是，属下愚钝。”裨将赶忙道歉。 宇文锐及展开地图思索良久，实在发现不了什么更好的路线，只能选定了经壶关回晋阳的这条路。 唯一值得安慰的是，这条路正是他来时走过的路。 当时，燕军在穿过壶关的太行山大峡谷时，修筑了不少索桥和栈道，这次原路返回不仅轻车熟路，还省去了拓荒开路的时间精力。 壶关峡谷素有“千里太行第一峡”之称，林海似浓荫蔽日，悬崖似刀削斧劈，到处都是悬泉瀑布和碧潭清溪。 峡谷中，亦有许多被溪河隔开的山谷，中间只有一条吊桥相连。人行走在其上，吊桥便摇摇晃晃，极不稳当，行军速度也就这般被拖延下来了。 燕军行进了半日，尚未深入峡谷深处，仍在盘山的羊肠栈道上迂回。 又过了一日半，宇文锐及终于率军穿过了曲折难行的羊肠栈道，只需再行几里便可到达峡谷出口。 宇文锐及心急难耐，命令军队加速行进，务必在天黑之前走出峡谷。 上下分队的裨将得令，纷纷催促自己的部下快些行进。有个别士兵因为彼此推搡的缘故，失足跌落山崖，在水潭中挣扎。 宇文锐及大骂“废物”，也不去管这些士兵，只管恐吓其他士兵：有胆敢因害怕跌落而降速慢行者，也同样会被扔下水潭。 底层士兵敢怒不敢言，只能忍气吞声地按照上峰命令行事。 燕军又攀过了几条山路、越过了几道索桥，来到了五指峡黑龙潭。 这黑龙潭极宽极深，两岸只有一道铁索吊桥相连。索桥长达数十丈，宽不足一丈，左右两侧各有一根粗铁索作为扶手，几根底索上铺着木板，用于使人通行。 宇文锐及命一支体力充沛的队伍作为排头先锋，率先过桥到对岸，以便接应后军。 这支先锋部队走到桥中央时，忽然有人发现了异常： “这铁索怎么黏糊糊的？” 几个士兵停下来，颤巍巍地将手拿开铁索，放到自己面前翻来覆去观察一阵，又搁到鼻子前仔细嗅闻，大声惊呼： “这好像是猪油啊！” 一群排头兵登时慌了，只觉得似乎将有大事发生。 果不其然，西对岸遽然闪起火光，紧接着两条扶手铁索也被点燃。火舌舔舐着铁索，从西至东疾速推进，刹那之间两条铁索就变成了两条火龙。 事发突然，吊桥上的燕兵来不及把手拿开，多人被扶手上的大火烧伤了手。 被烧痛的燕兵急忙下意识抽手灭火，却又因为失去了支点，在摇晃的索桥上站立不稳，跌落到黑龙潭中。 更严重的是，底索上铺着的木板不知怎的，竟也开始松动碎裂，更让人难以站立。 后军很快发现了前军的惨状，宇文锐及急令后军撤退，却已经来不及了。 已有太多燕军上了索桥无法回撤，或被火烧伤，或掉落潭中，顷刻死伤数百。 宇文锐及亡羊补牢，果断放弃了桥上的士兵，命令剩余未上桥的士兵马上离开这里，不要因无意义的援救而徒增伤亡。 一边逃亡，宇文锐及一边在心中哀叹： 本来只需穿过黑龙潭，就离壶关县城非常近了；可现在黑龙潭索桥已毁，只能另行绕路。 哀叹着哀叹着，宇文锐及又琢磨起了刚才事件的始作俑者，怒道： “也不知这是蒙青还是孟遇安设下的伏击！这两个狗男女，我定要......” 狠话尚未说完，惨祸便又来临。 无数巨石从头顶山崖滚落下来，还伴随着接二连三的火蒺藜。在巨石和炮火的冲击下，燕军又是一波伤亡惨重。 看到熟悉的火蒺藜，宇文锐及才意识到真相： “孟遇安！又是你！” 宇文锐及已经近乎癫狂。他不顾滚落的巨石和爆炸的炮火，手提大刀向空中劈砍，边砍边吼： “孟遇安！你在哪里！你给我出来！我要跟你决一死战！” “大将军！大将军！”有一个裨将死命抱住宇文锐及，“您不要冲动啊！留得青山在，不怕没柴烧！您不能折在这里啊！” 裨将的声音被淹没在冲天的炮火声和燕军的哀嚎声中，宇文锐及什么也没听见，仍旧在疯狂地怒吼和劈砍。 裨将一咬牙一狠心，抄起一根木棍，蓄力打向了宇文锐及的后脑。 宇文锐及后脑猛遭重击，瞬间失去意识，倒在了地上。 “快来几个人！你们把大将军扛走，带他离开这里！我来断后！”裨将呼喊道。 等宇文锐及再次醒来时，四周已然恢复了安静。 宇文锐及头痛欲裂，短暂地失去了刚才的记忆。他捂着后脑，挣扎着坐起来，询问身旁的士兵： “我现在在哪儿？大军呢？” 士兵个个灰头土脸，眉目凄苦。宇文锐及问了好几遍，才有人弱声回答： “大将军......您现在已经安全了，大军......大军就剩这些了......” 宇文锐及抬头四望，只见环绕着他的士兵大约只有几百人了。 “我数万大军，怎么就剩你们几个了！” 宇文锐及猛地站起，大脑供血不足，感到一阵眩晕，又两眼一黑坐在了地上。