尉迟漪长久以来对谢凝之怠慢刻薄，谢凝之也逐渐对她失去了耐心。 她刚才的那一句话，在谢凝之听来就是明晃晃的威胁，他不由得稍稍动了怒： “我与太后相识的时间可比尉迟大人长多了，我开始为大燕效力的时候，尉迟大人怕不是还落在人贩子手里受苦。这点小事，就不劳尉迟大人提醒谢某了。” 说完这些，谢凝之拂袖而去。尉迟漪对他的厌恶更深一层： “这个阴险狡诈的龌龊小人！背弃自己的母国，靠着阿谀奉承上位，除了玩弄人心没有半分真才实学。这样的人怎能留他在大燕朝廷担当要职！” 骂着骂着，尉迟漪又联想到了其他投燕的汉臣，不悦更甚： “还有崔协这个纨绔子弟，阮忱这个绣花枕头，他们的父亲更是不遑多让。这群朝廷的蛀虫虚耗国家饷银供养，迟早还是要铲除干净。” 第二日，尉迟漪和谢凝之就带着北燕使团离开了襄阳，一路向北返回晋阳。 尉迟漪觐见独孤太后，长篇述职自不必说，同时她也把谢凝之和陆幼芷的事禀报了独孤太后。 “太后，微臣亲眼所见，谢凝之与他曾经的夫人眉来眼去、暗通款曲，这谢凝之恐怕包藏祸心，有谋反的意图啊。” 尉迟漪义正辞严，孤独太后等闲视之： “谢凝之反祁投燕，还没过几年安稳日子，又要反燕投祁，而南祁目前的掌权人还是与他有不共戴天之仇的孟遇安。阿漪，你自己想想看，这可能吗？” 尉迟漪自知这确实不大可能，但还是不想放过扳倒谢凝之的机会： “非我族类，其心必异。谢凝之毕竟是汉人，他为了一时的利益投靠大燕，但保不齐他内心仍然属意中原和江南。我们不得不防啊！” 独孤太后蛾眉颦蹙：“你去了一趟南边，回来却添了这许多话。一年大似一年，越发的不稳重了。” 尉迟漪素日在独孤太后身边最为谨慎，从不像今日这般滥言多事。 她也知道自己因举止反常惹了太后不喜，便不敢再执意坚持谏言，而是暂且搁置，准备后续从长计议。 北燕朝廷近几年来波诡云谲，各方势力涌动程度不弱于洛阳和建业时期的大祁。 除了像宇文锐及和尉迟漪这样的反汉鲜卑朝臣外，另有一位高权重之人，其势力也不可小觑。 此人名叫慕容晖，是当朝皇帝慕容铎的叔父，和先后战死在襄阳和建业的慕容泰和慕容恺是同父异母的兄弟。 与有勇无谋的慕容泰和刚愎自用的慕容恺不同的是，慕容晖长于从政、明于决断，在北燕诸王中才能突出。 也正因如此，他年纪轻轻便被封为梁王，待幼帝慕容铎即位后，又得独孤太后赏识，被视作北燕的周公旦，加封太傅、领太尉，是朝中首屈一指的辅弼大臣。 然而，虽然慕容晖如今的地位与独孤太后密不可分，但他本人却并不满足于此。 因慕容晖姿貌出众，朝野多传他是做了独孤太后的入幕之宾，才得以青云直上。这样的谣言甚嚣尘上，经年不衰，让慕容晖很是恼火。 他自诩是鲜卑慕容氏的正统血脉，在朝廷立足何须借助一个外姓女人的力量？ 愈恼火，对独孤太后的反感便愈深，他也动了废幼帝而自立的心思——只是不足为外人道也。 慕容晖有一幕僚，名叫长孙羡，在他的提携下官至殿中尚书。旁人看不出慕容晖的心思，长孙羡却能。 “梁王若有志于问鼎，何不早做准备呢？” 慕容晖对于长孙羡的话装聋作哑：“长孙大人这话是什么意思，本王却听不懂。” 长孙羡笑叹道：“鲜卑汉化多年，梁王又博古通今，怎么会连‘问鼎’是何意都不晓得呢？在下与梁王荣辱一体，梁王就不必隐瞒在下了。” “长孙大人有话不妨直说。”慕容晖仍然闪烁其词。 长孙羡沉吟一番，徐徐道来：“我游牧民族古来深谙狩猎之道，须知欲斩杀难斗的猛兽，必先断其手足爪牙。猛兽没了攻击的利器，才能任人宰割而无还手之力。” 慕容晖双眼一亮：“长孙大人所说的‘手足爪牙’是指......” “宇文锐及统兵十余万，只手执掌军国大事；尉迟漪权辖诏令，是朝廷的首席喉舌。”长孙羡分析得头头是道，“他们既是猛兽的爪牙，也是猛兽的软肋，就看梁王如何利用。” 慕容晖笑带深意：“宇文锐及和尉迟漪是她一手提拔起来的，自然是披肝沥胆，效忠到底了。” “可梁王您不也是吗？”长孙羡反问。 慕容晖收了笑：“你这话是什么意思？” 长孙羡婉言解释道：“受人提拔未必忠心，若利益相左、仇恨相加，千里马也能反咬赏识它的伯乐。” “清朗乾坤，何来利恨？”慕容晖淡然置之。 长孙羡凑近了些，讳莫如深地问道：“梁王真的不知朝中的胡汉隔阂吗？” “就拿去年的荆益之战来说，除了大军主将是宇文将军外，出谋划策和协同作战的人选竟然是陆焕和谢凝之。朝中鲜卑臣子多有不满，梁王岂会不知？” “可更早年间的奇袭襄阳与暗入建业，却是由慕容氏两位皇叔负责的。”慕容晖显得不以为意。 长孙羡忙道：“在下正要说说此事。奇袭襄阳与暗入建业那样凶险的军事行动，由慕容皇室成员主责，果然接连折损金枝玉叶。这又何尝不是一种借刀杀人、铲除异己的手段呢？” 又道：“陛下登基时是年幼，但如今也有十二岁了，再过几年便到了亲政的年纪。可在下请梁王慧眼来看看，她可曾有一点还政的意思？” 见慕容晖还是默然不语，长孙羡继续絮絮说道： “两位皇叔因作战计划草率，而不幸丧命于南祁；扶疏殿下就算是戴罪之身，毕竟也是皇家后裔，竟然被送去和亲。如此深仇大恨、奇耻大辱，这江山未来不知是姓慕容，还是姓独孤啊？” “长孙大人，你不用再说了，你的意思我都了解。”慕容晖终于出言，“在风向尚不明朗之前，还是不要贸然启航，不然桅杆折断，可就死无葬身之地了。”