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月色飘摇。
零散的血迹残骸无人收敛,给原本就败落的焦黑座山更添上几分凄凉。
这是一座四四方方的山头。
下头窄,上头宽。
立在两架马车前,活像一具倒竖的黑棺材。
如此奇异的造型已经足够醒目,更加过分的是四下零零散散散落的血色,断壁残骸。
冷风吹过,孤鸟闲啼,山巅之上隐隐传递下来哀猿的啸声,其声凄惨,透着沁人骨髓的寒意。
“这是到哪儿了?”
李吉眉头拧紧,骑着凤头骢为身后的两架马车开道。
两侧随行两个扈从队伍。
论威风像一个将军,不像都头。
不过眼下的棺材山却是把李吉的前路给拦住。
孟州城一行,前后耽误了李吉不少工夫,再加上扈从队身份特殊,李吉也不敢走官道,怕被盘查,所以就带领着整个车队取小道走。
而为了不耽误脚程,不得不抽出一些时间,连夜赶路。
一般要走到很晚,或是黄昏时候正巧遇到村落才会停下来歇息。
只是兜兜转转取小道而行,越走越偏,只是大概有个方向,头一抬,眼下就出现一座孤零零却又笔直插入大地的“黑棺材”,实在是不祥。
这也让李吉心头升起了一阵阴霾。
撕拉。
蜡黄面庞的何青云翻身下马,一脚踩碎枯枝。
“哥哥,这山里恐怕有古怪啊。”
他上前小心翼翼地说道。
“嗯。”
李吉点了点头,眼睛没瞎都能看出这地方有问题。
凤头骢不安地打了个响鼻,脚在原地踏步,好似前面山头隐藏着什么怪物。
李吉轻轻抚摸马背鬓毛以作安抚,待凤头骢的情绪稳定下来,他才一个翻身下马。
与此同时,其余十几骑也跟着从马背下来。
“我们走多久了?”
李吉把耿春唤来问道。
耿春不仅强于耳力,同样长于计数,走过一遍的路,第二次就决计不会迷途,同时还会大致估算路途。
“今日约是四十许里。”
耿春听召,凑上前道。
正常马车行径一天撑死七十里地且是取官道的情况。
李吉走的是小路,山路有崎岖有泥泞。
凤头骢也就罢了,其他的马,耐力可就相对一般,三四十里地差不多也到极限了。
李吉环顾四周,就在思忖要不要命人原地休整时,“哥哥,我刚才去放水,瞧着山脚下是有一户人家,咱们不如去那里休整一二。”韩大胆也凑上来说道。
“哦。”
李吉挑了挑眉头,他最初的想法是一伙人去山顶上的那个荒庙休整,站在下方眺望,隐隐能看到山头庙宇的轮廓。
不过,眼下很明显是一种深山有鬼的古怪状况。
李吉自然也就不会逞强。
沉吟片刻,李吉又望了一眼浅白色的月牙,利落地说:“咱们也没走几步,既然如此,那就下山投奔那户人家。你们千万切记把钱使够,且不要叨扰别人。”
月夜深山,山中闹腾精怪很正常。
那些残骸说不定就是落难的行人。
待日头升起,阳光普照,诸邪退避。
李吉一行人再行入山也不迟,抑或是直接绕行,大不了多花费一些工夫,也省得折了自己手里的兵马。
眼下李吉手中就两个扈从队,折一个兵,他都是心疼不已。
……
“咱们这个地方叫蜈蚣岭,山势虽然险恶,但也还算太平,可自从……”
话题到这儿戛然而止,领路的小厮自知失言尴尬地笑了笑。
“诸位军爷,刚才这些话,你们可别在主家面前提及。”
小厮提着灯笼恭敬地道。
李吉笑眯眯塞上一锭银子过去,“倒是叨扰你们家张太公了,我这些也都是好马,等会关入马厩,兄弟,你帮我仔细了些。”
“哈哈,诸位军爷马匹忒多了些,我家主子宅子虽是不小,后堂的马厩恐怕也放不尽。不过,军爷放心,小人就是把自己睡觉的屋子腾出来,也决计不让这些好马受半点风雨。”
小厮喜滋滋接过赏银,入手一掂重量,更是笑容灿烂,合不上嘴。
李吉问什么,他答什么,见面就把宅子最近一些事情,好的坏的抖露大半。
此宅名叫张宅,院落比不上当初施恩送李吉的那套。
论面积却也不小。
青石铺地,十来间大瓦房,门口还挂着大灯笼。
李吉等人上门说出来意,并呈递了公文。
宅子的主人张太公也是个心善之人,听下人说李吉还带了家眷,也就放下戒心,命人腾了几间屋子给他们居住。
小厮把银两攥紧在手里,仔细思虑一番,把李吉等人引入左侧的院落。
一共四个大房间,墙壁贴着年画,窗沿塞着干玉米,鸡笼犬舍,一派兴旺气象。
只是……
从一踏入张宅,杜顺眉头就紧皱起来,他靠近李吉,拿胳膊肘杵了杵道:“哥哥,你看那儿……”
伸手一指却见梁上张贴着一张黄符。
不仅是房梁,其他柱子上,墙角也贴着符箓。
“我从进来就有一种尖针抵住后脑勺的感觉,不舒服。宅子里恐怕是有不干净的东西。”
杜顺耳语道。
“是吗?”
李吉摸了摸下颌。
杜顺祖上有在包龙图手下做事儿,包龙图审鬼在眼下这个世界就不再是戏曲传说,而是真实发生过的事件。
有祖上的渊源,杜顺对于这方面事情比寻常人敏锐,李吉自是相信他的判断。
可同样无论是府里的小厮,抑或是其他下人,远远一窥的婢子,无一例外都很鲜活,不可能是什么法术幻化。
“别吃这里的东西,别喝这里的水。明儿一早我们就出发,什么事情都别沾惹,晚上几个兄弟挤一挤。我住中间那个主屋,你们两队人马,一左一右,有任何事情,马上敲锣。明白?”
李吉吩咐下来。
“好。”
杜顺马上就去交代。
此时马车解了锁扣停在前院子,凤头骢,枣红马都被牵入后堂。
孟玉楼正搀扶着李小娥下车,两女交头接耳说一些悄悄话。
宅子的另一边。
漆黑的窗户洞开,一张高颧骨,挂着一道狭长刀疤的脸颊透出半边。
站在三楼,灰袍道人双眉一压,正一眨不眨地盯着院子。
狭长的刀眸蕴藏沁人心脾的冷意,道人单手轻捋胡须,默默观察一切。
对于这群突兀闯入,打乱计划的军汉,灰袍道人也感觉棘手,一方面想着大不了自己不与他们照面就是,可另一方面,车队的几口大箱子,引起了道人的注意。
“好肥的羊啊。”
灰袍道人心道。
尤其是在身段高挑,容颜出彩的孟玉楼撞入眼帘的一刻。
灰袍道人那双灰扑扑且阴冷的眸子中蓦地多出一抹亮意来。
他磨了磨牙,一手抄起桌上的钢叉,纵身一跃,跳出窗户。