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离开塔甸子,木排又往下流放数日,过了大大小小的哨口。
这天上午木排往往前走了三四十里地,远处江心中赫然矗立这一块硕大无朋的巨石。
“前面到谷草垛了,都注意,前排走文水,后排走武水。”头棹水老鸹扭头,向后面高声喊。
放排人看江水,要分得清上下水、清浑水、文武水。
上下水,指的是木排在拐弯时,江水是倾斜的,往前流左为上,右为下。
遇见上下水,右棹要紧搬。
清浑水,指水底下有物,清水是不深不浅的水,打漩涡的水是深水也是浑水。
搬棹的要躲石头,所以叫看清浑水。
文武水是指一条江道上的快水和慢水。
一江之上,靠甩弯处,上水为武水,武水厉害,呛浪、起鼓。
下水为文水,往往水深。让后排走武水,主要是呛浪减速。
曲绍扬连蹦带跳,边走边喊,向后排的人传信。“到谷草垛了,后排走武水。”
谷草垛,顾名思义,就是江心正流上有一块酷似谷草垛一般的大石,水从它的两侧分流而去。
木排走到此处,要看季节、看天气、看水势、看时辰。
如果这四看掌握不好,一下子走错了方位,立刻就会排毁人亡。
所以,排夫们常说,谷草垛啊谷草垛,人人吓的心翻个儿。
水老鸹经验丰富,指挥着木排小心通过哨口。
后头第七排在经过哨口的时候,发出了“咔咔”的声响。
那是穿连木头的杆子或者绕子被江底的石头刮断了,若是不及时补救,木排就会散开。
“边棹,快拿八锔子来。”第七排上的排伙子察觉到不对,立刻高喊道。
当边棹的,首要条件就是脚功要好,脚功要是不利索,很容易就会滑下木排,掉落江里。
抬腿时眼睛要盯住落处,脚眼配合,分毫不差。
只见曲绍扬手里拿着斧子和八锔子,动作轻灵如同猿猴一般,连跳带跑的到了第七排。
顺着排伙子的指向看去,一眼就瞧见了脱绕子的地方,于是手中的八锔子一甩,正好关在了绕子松脱处。
这动作说起来容易,实际上非常考验边棹的本事。
动作慢了,木排和绕子的裂缝就会更大,难以修复,最终木排散花。
要是扔的不准,浪头就会把八锔子打到浪里。
曲绍扬拎着斧子上前,一下将八锔子钉死。
“这活干的利落,真不孬。”第七排上俩排伙子,朝着曲绍扬竖起大拇指来。
边棹这个活,真不是一般人能干的,走排、钉排、穿绕子,都要找准时间差,动作准、稳、狠。
也正是因此,边棹是最有可能升为二棹或者头棹的人选。
木排过了谷草垛,往前走一段路,又经过鹌鹑砬子、上拱泉等几个哨口,傍晚时分在一处排卧子休息。
依旧是曲绍扬领着俩小半拉子做饭,吃过饭后,大家伙儿聚在一起吹牛、咧大彪。
休息一会儿后,各自回花棚里睡觉去了。
夜里星寒月冷,江岸林木婆娑,林间草丛中,时不时传来沙沙的响动。
大家伙儿都累了一天,晚上倒是睡的挺实,呼噜声震天响。
忽然,有人啊的一声尖叫,熟睡的众人被惊醒。“怎么了?出啥事了?”
“我,我被窝里不知道有啥东西,冰冰凉凉的。”
一个排伙子冲出花棚,吓得脸色煞白,指着花棚里自己的被褥说道。
曲绍扬离着不远,便点了块明子照亮,进花棚里寻找。
最终,从那排伙子的被窝里,翻出条二尺长的蛇来。
“是一条钱串子,跑进了林大哥的被窝。”曲绍扬拎着蛇,从花棚里出来。
排帮有不少忌讳,蛇跟折同音,寓意不好,所以被称为钱串子。
众人闻言,都松了口气,“没事儿了,没事儿了,钱串子进被窝,小林要发财。
愣虎儿啊,把钱串子拎江边草丛里放了吧,别伤害它,其余人,该睡觉睡觉去。
往后大半夜别唔了喊叫的,还以为出啥事儿了呢。”头棹挥挥手,扭身回花棚里睡觉去了。
曲绍扬拎着蛇走出一段距离,将蛇扔进草丛。
那蛇重获自由,飞速的钻进草丛里,没了踪影。
其他人则是打着哈欠,重新躺回被窝里,继续睡觉了。
“今天咱们要过大门槛子、鸡冠砬子、满天星哨口。
这三处挨着近,都不好走,必须打起精神来,谁也别嘻嘻哈哈的瞎胡闹。”
第二天吃过早饭上木排之前,头棹特地嘱咐了所有人。
开排也有些日子了,大家都知道轻重,上排后,果然没人说笑嬉闹。
就连平日里嘴碎的赵大奎,也闭上了嘴,安安静静的。
江排往前走了不到二十里,前面就是大门槛子哨了。
只见江的两边,各伸出一道石龙,石龙在江心处断了,形成狭窄的水道出口。
而这一道出口又是一道高高的梁,江正流从梁上如同瀑布一般,猛头扎下,足足有四五米的落差。
江水一起一落,白浪翻滚,咆哮如雷,似有怪兽吼叫,不知道有多少人在这里葬送了性命。
放排的木把们一提起门槛哨,都忍不住皱眉。
“要过门槛哨,愁坏老和少,水涨浪头大,水落门槛高。”
过这道哨口,人和排要共同掌握好速度和火候。
在木排被水浪涌起冲出去的那一刻,人也要跟着跳起来。
跳早了,木排稍有迟缓,排上的人就会落入滚滚波涛之中。
跳晚了,排一个猛子过去,人就会落在后头,对排失去控制。
十副排上,都安排一个有经验的木把,带一两个新人。
头棹事先就给众人讲明白了过门槛哨的要诀,等木排行到哨口,被水浪一下子涌起。
木把们找准了机会,跟木排一起跳,再一个猛子扎到水里,然后被江水冲出去老远。
曲绍扬这一次在最后面的木排上,眼见着前头九张木排被江水冲起来老高,又重重落下,曲绍扬这心也是悬在了嗓子眼儿。
等最后一副排来到门槛哨近前时,木排被江水冲的左右直晃。
排上几个人都站在前面,尽力稳住身形,瞅准了时机深吸一口气,腾身跃起往前一跳,接着人和排一起扎到冰凉的江水之中。