第24章 抵达临冬城(1 / 1)

颈泽是维斯特洛大陆南北的分界线,这一片区域,被湿地和沼泽所覆盖。浓密树丛长年浸泡在腐沼之中,枝干间垂下帘幕般的菌类植物。
尽管如今已是深秋,对于外来者来说颈泽还是非常危险的。当你愚蠢到想离开堤道,四处随时有陷坑等着将你吞噬。
刘远不顾向导的一再警告,伸出骑矛触碰路边巨大的花朵,他来没有见过如此奇特的植物。就在触碰的瞬间,花瓣向外翻开,露出里边充满锯齿的大嘴,猛得向前咬来。银光闪过锋利的矛刃切断了,食人花的茎杆,流出血一样的汁液,没有想象中的恶臭反而有着蜂蜜般的清香。割开有些臃肿的根部,露出了许多动物的骨骼和残骸。其中一个骷髅头滚落在路上,估计是哪个不听从向导劝告的家伙留下的。
刘远还见到了发现蜥狮,你可以把它看做黑色的短吻鳄,牙齿很长犹如匕首一般尖锐,但是比鳄鱼个头要大些。他们在沿途看到了矮小的警责人。乘坐木筏穿梭在这些蜥狮附近,用两股叉捕猎青蛙和鱼。
一路上看到最多的就是蛇,很多的蛇,有毒的没毒的五颜六色,不熟悉的人根本无法分辨。但是这些蛇很少来到大路上伤人,有经验的旅人都不会去招惹这些家伙。
北境最为神秘的领主,黎德家族的居城灰水望。就位于颈泽内部,卡林湾的西南方。据说它建在沼泽中一座漂浮的岛屿上,连渡鸦都找不到具体地点。灰水望也是唯一没有学士,也没有骑士和武器师傅堡垒。
刘远一起了,当初那个少年霍兰·黎德,听说他从极乐塔之行以后就没离开过颈泽。泽地人也很少和外人接触,都过着自己的生活。刘远试着和那些狩猎的人打招呼,对着他们扔了一个酒囊过去。
那个小个子露出了一个渗人的笑容,然后也扔过来一个袋子。刘远一个跟班上前捡起来,打开一看,里边是七八只足有椰子大小的青蛙,都还活着呢。吓得那个家伙手一抖,就把袋子给扔了,逗得众人一阵大笑。
这只不过是旅途上的一个小插曲,就在第二天,他们来到了颈泽的最北端卡林湾。此地是扼守巨大沼地的一座城堡,卡林湾属于史塔克家族的管辖,曾经的卡林湾是一座巨大的要塞,有二十座塔楼和与临冬城等高的玄武岩城墙。然而数千年的侵蚀,城墙已然完全消失。堡楼更在千年前便已风化腐朽,二十座塔楼也只剩下三座。最近几百年来都无人居住,已经废弃了。
卡林湾也是唯一能让军队安全通过颈泽的堤道,一旦控制了这里,南方的军队是很难侵入到北境的。不过如今南方的河间地和谷地,都是北境最为亲密的盟友,艾德公爵在几年前把这里的守卫都撤掉了。
两天后商队路过一处群山隘口,从这里转向西北就是赛文城,也就是贝科特的老丈人家,大嫂乔俐儿还说过如果有事可来找美奇·赛文伯爵。
韦伯开心的说道:“大家都加把劲呀!这里距离临冬城已经很近了,咱们争取在入夜前赶到避冬市镇。”
避冬市镇是位于临冬城外的一个小镇,依靠着临冬城高耸的城墙建立。在秋季和冬季来临的时候,这里与白港和荒冢屯一同并列北境最大的人口定居点之一。
避冬市镇的房屋几乎都住满了,镇子里面“挤满了”来自整个北境的北方人,包括农夫、村民、和来自北方山地的族人。刘远大致估算了一下,如今避冬市镇可能超过一万多人。
当地人对于商队的到来,十分的欢迎,纷纷给他们让开了道路。进入镇子后不久就来到中心的露天市场,这里有许多木制货摊提供给商人们。此时市场上到处都是兜售商品的商贩,北方最多的特产就是毛皮。泥泞的街道边一排由原木和未加工过的岩石建成的房屋,是专门用来安置外来人员的。在临冬城事务官的安排下,韦伯的商队住了进去。
至此刘远的护送任务算是结束了,韦伯也给大家结算了佣金。当雇佣兵的确实苦,佣兵的身价和自身装备水平有关,自由骑手的报酬在200-280个银鹿,雇佣剑士的报酬是150-170个银鹿,普通佣兵的佣金仅仅有50个银鹿。
商人都是重利的,商队在此不知道要逗留多久,自然不会白白养着这么多大汉吃白饭。市镇中佣兵多的是,返程的时候在招人就行了。
刘远告别了同行了一路的伙伴,来到当地最好的旅馆烟柴酒馆。史塔克家族经营北境几千年,由于北境苦寒税收一直都很低。领民们虽然不富裕,但比南方的农夫们过的要幸福,对史塔克家族更是感恩戴德。艾德上位以来更是注重荣誉,崇尚公平。即便普遍被认为是蛮族北地氏族,他也以贵族之礼对待。许多氏族勇士主动加入史塔克的军队,北境人与氏族民之间的关系有了极大的改善。
刘远包下了旅馆最好的房间,他时常混迹在酒馆当中。由于他出手大方,动不动就请人喝酒,许多人都愿意跟他攀谈。从这些南来北往的人当中,他得到了很多北境的消息。
自从波顿家族在斯卡格斯岛上折损大批人手,就进入了蛰伏期。听从末江来的商人说,卢斯·波顿在领地中征兵。由于那子虚乌有的海盗,一直都没有出现。入冬以后,包括临冬城在内,各地的领主都解散了部分士兵。
大量的人口涌入,临冬城为了稳定避冬市镇。贴出了告示,征集在市镇当中的佣兵和壮丁,参加艾德公爵的冬季狩猎队。还有比赛成绩优异者,有机会加入临冬城为领主大人服务。
在维斯特洛领地内所有的山林,湖泊包括里面的猎物都归领主所有。如果没有获得领主的允许,就在里边捕猎。都被定义为偷猎者,与窃贼同罪要么砍手,要么送流放绝境长城。
这些招募的人手相当于临冬城的临时工,省的留下这些人在城市里影响治安

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