工部衙门的偏厅内，范景文坐在中间的椅子上。 他面前站着八个人。 其中四个学生代表，剩下四人是百姓代表。 “学生参见范阁老！”四个学生率先施礼。 四个百姓代表也学着他们的样子向范景文施礼。 “诸位免礼，”范景文摆了摆手：“都自报一下姓名吧。” 等他们说完自己的名字，范景文直接开门见山：“你们想干什么？” 一个学生代表说道：“衍圣公孔胤植投敌资敌，罪不可赦，请朝廷立刻将其处死。” “你们呢？”范景文看向百姓代表。 一个读过书的百姓代表说道：“既...既然衍圣公投敌资敌已是事实，说明我们的亲属并没有造谣，请...请阁老下令让顺天府立刻放人。” “老夫先回答你们的问题！”范景文看向学生代表：“衍圣公正在进京的路上，无论有没有证据，都要给他对质的机会，毕竟这是大明律给他的权利。” “所以，一切都要等他进京后再说。” “你们都是读书人，应该明白这里面的道理。如果不明白，那些书就白读了。” 学生代表你看我，我看你，同时低下了头。 此前他们只想着发泄心中的情绪，却把规矩抛在了脑后。 现在想想，确实有些说不过去。 看着学生们惭愧的样子，范景文心中并没有放松。 只要讲道理，怎么都好说。 就怕不讲道理，尤其是现场的百姓。 范景文对着百姓代表说道：“你们想让官府放人？” “对，只要官府放人我们立刻就走。” “要是不放呢？” “我们就一直在这里待着，直到官府放人。” 范景文一脸严肃：“你们听见老夫刚才说的话没有？衍圣公正在进京的路上，需要当面对质后才能给他定罪。” “衍圣公还没被定罪，你们的亲属就说他通敌资敌，不是造谣还是什么？” “这...”四个百姓代表互相对视，不知如何回答。 范景文见状乘胜追击：“还有，人是镇抚司抓的，你们请愿应该去镇抚司衙门，而不是来工部！” “可是人被关在顺天府的大牢里，阁老您是大明首辅，管着顺天府，难道我们不能找您解决问题吗？” “当然可以！”范景文没有拒绝：“但老夫也只能是和镇抚司交涉，却无权直接放人。” ...... 经过沟通，百姓代表和学生代表都被范景文说服了。 学生代表先行离开。 百姓代表也得到了范景文的承诺：最迟明天放人，镇抚司如果不放人，他带头去镇抚司“请愿”。 这个消息很快传到了在场每一个百姓的耳朵里。 百姓们没有立刻离开，而是待到天黑才慢慢散去。 百姓前脚刚走，李若琏后脚就到了。 “范阁老辛苦了！”李若琏拿着一个纸包走了进来。 范景文没说话，而是白了他一眼。 “范阁老别误会，我不是躲着不见你，而是公务繁忙。”李若琏说话间将手里的纸包放到了范景文旁边的桌子上。 范景文一眼就认出那是一包烟。 范景文伸手将纸包拿在手里，轻轻捏了捏，确定不是空包之后才缓缓说道：“还算你有点良心。” “范阁老真误会了，我最近在忙着查辽东走私的事，实在抽不开身。”李若琏回答。 “哦？”范景文眨了下眼睛：“辽东走私还没彻查清楚吗？” “不重要，不重要！”李若琏开始打哈哈，“走私的案子再重要，也没有辽东的战事和衍圣公的事重要。” “行吧，老夫就当你说的是真话。”范景文暂时原谅了李若琏，“人是镇抚司抓的，现在百姓们闹事要求放人，你放还是不放？” “放！明天一早就放。” “没有陛下的旨意你敢放人？”范景文话里有话。 如果是崇祯下旨抓的人，那么李若琏若想放人必须经过崇祯同意。 李若琏当然不会暴露崇祯是幕后主使，他大大咧咧地说道：“抓人是我自己的主意，放人不必需要陛下的旨意。” “那就好。”范景文点点头：“早点放人才能早些平息此事。” 两个人又聊了一会，李若琏起身告辞。 次日一早，顺天府开始放人。 有了这个教训，京师百姓不敢再当众谈及此事。 只能在茶余饭后的闲暇时间里与亲朋私下谈论。 学生们也回到国子监继续读书。 这件事好像就这样过去了。 但所有人都知道这件事还没完。 尤其是崇祯和内阁。 崇祯要把这件事搞大，而内阁的意思是让这件事大事化小小事化了。 他们都在等待一个契机：衍圣公进京。 九月的最后一天，崇祯再次接到了王永吉请求向辽东增兵的公文。 半个月前崇祯就接到过一次类似的公文，当时崇祯没有回复。 他不是不同意增兵，而是在犹豫派谁去。 现在可以的兵马有吕大器和高杰的边军，以及川军。 考虑到西土默特部和鄂尔多斯部正在接受卫所改革，期间闹出大大小小的幺蛾子。 所以吕大器的兵不能动。 川军距离辽东太远，从四川走到辽东至少要半年时间。 那么能调动的兵马就只有蓟州密云的高杰了。 可问题是... 高杰在先后经历了外甥淹死，以及麾下大将李成栋投降后备受打击。 最开始先是装病，随后变成了真病。 固然可以让他在蓟州养病，将他麾下兵马调入辽东。 但战力肯定受影响。 结果就是能用，但不能予以重任。 该调谁入辽呢？ 犹豫间，李若琏走进大殿躬身施礼：“陛下，辽东走私的事有眉目了。” “哦？”崇祯精神为之一振，“快说说幕后主使到底是谁。” “幕后主使不是一个人。”李若琏欲言又止。 “一伙人是多少？”崇祯眯着眼睛问：“二十个？三十个？还是五十个？” 李若琏想了想，不知道该如何开口。 “说吧，朕早就做好了心理准备。”崇祯淡淡的说道，“无论有多少人朕都不会惊讶。” “回陛下，是半个江南！”