乾清宫内。 范景文见其他人离开后对着崇祯说道：“陛下，方岳贡给臣来了一封信。” “哦？”听到前户部尚书的名字，崇祯有些意外，“他有事求你？” “也不算求，是询问。” “询问什么？” “太子殿下听闻他辞官回乡后派人请他去南京讲学，方岳贡前后拒绝了数次，但太子殿下不停地派人去请。方岳贡有些执拗不过，于是给臣写信询问臣的意思。”范景文说道。 崇祯眯着眼睛想了想。 请方岳贡给太子讲学肯定不是太子的主意。 他没这个远见也没这个觉悟。 不出意外的话，应该是倪元璐的点子。 倪元璐不但书法一绝，智谋更是一流。 请方岳贡给太子讲学还有一个深层次的含义。 在其他人眼里看来方岳贡虽然被迫辞官归乡，但皇家没有抛弃他，而是由太子出面继续让他发挥能力。 这既照顾了方岳贡的颜面，又展示了皇家的恩情。 此计果然甚妙。 方岳贡也足够老道。 他如果直接答应太子，必然会遭到弹劾。 弹劾的名义只有一个：方岳贡主动辞官，表明了不给皇帝效命。但是转头就投奔太子，给太子效命。 这件事往小了说是君臣之事，往大了说有映射崇祯早点嗝屁。 毕竟只有崇祯死了太子才能登基,太子麾下的这些人才会掌权！ 方岳贡很老道。 他先是数次拒绝，实在没有办法后借着向范景文请教的机会请教崇祯。 范景文更老道，他明白方岳贡的意思后立刻以私事的名义把这件事告诉了崇祯。 崇祯思考之后反问范景文：“既然这件事是私事，范阁老自行做主即可，为何询问朕？” “陛下是一国之君，理应知晓此事。” “朕已经知晓，太子请方岳贡去给他讲学，去与不去都是方岳贡的私事，朕就不干涉了。” “太子是国之储君，给太子讲学对方岳贡来说是私事，对大明来说却是一件天大的国事，所以需要陛下定夺。”范景文滴水不漏地说道。 方岳贡到了太子身边之后会产生什么后果谁也不知道。 若是好事，皆大欢喜。 如果是坏事，他会留下把柄。 所以必须谨慎。 崇祯被范景文的谨慎气笑了，他笑着说道：“既然太子觉得方岳贡能给他讲学，那就让方岳贡去讲学吧。” “臣遵旨。”范景文告辞。 他离开后，户部尚书谢三宾又返了回来。 君臣二人四目相对，然后是长久的沉默... 谢三宾知道崇祯的心思。 崇祯知道谢三宾知道他的心思。 二人不需要说客套的废话，直接说干货就行。 良久之后，谢三宾轻咳一声：“咳，陛下。” “谢尚书有事？”崇祯明知故问。 谢三宾很是无语。 是崇祯让他来的，来了之后又问他是否有事。 这也太欺负人了。 但对方是大明的皇帝，谢三宾不敢吐槽，只好老老实实地说道：“回陛下，货币改制的进展比之前快了许多，不过福建行省的进展还是一如既往的缓慢，说是停滞也不为过。” 在崇祯发火前，谢三宾立刻接着说道：“巡盐的进展十分顺畅，而且为了充足国库，臣打算提前向盐商征收明年的盐税。这样一来，明年年初就可将银子送抵京师，上半年国库将不会再遇到缺钱的窘境。” “等等，”崇祯皱着眉，“盐商虽然是商人，但也是大明子民！朕三令五申不让地方官府提前向百姓收税！这里的税既包含赋税，也包括盐税，商税以及矿税，杂税等。” “你身为内阁阁臣户部尚书，岂能明知故犯？” “陛下息怒，”谢三宾开始解释：“臣并非强迫提前征税，而是让盐商们自愿提前交税。” 自愿？ 崇祯更生气了。 以他看来强迫≠自愿。 但自愿一定等于强迫。 他这辈子最恨自愿。 谢三宾见崇祯表情越来越难看，心里也有点慌了。 他咽了口唾沫继续解释：“臣之所以让盐商们自愿提前交税，主要是涉及卖官一事。” “继续。”崇祯恢复之前的平静。 卖官的事虽然早就传达了下去，但截止到现在还没人买官。 一是没有衙门和官员愿意承办此事！ 按理说此事应该由吏部负责，但吏部以各种原因推到了礼部，礼部又推到了户部。 谢三宾的户部虽然想承办此事，但任命官员的手续和流程都是吏部负责。 他根本无从插手。 推来推去不但耽误了卖官，还影响了国库收入。 究其原因，主要是六部官员都是正儿八经的科举出身，是读书读出来的。 现在花钱就能当官，对读书人来说是一种侮辱。 所以他们对花钱买官这种事极为排斥，于是就想出了各种办法消极应对。 吏部和礼部谁都不愿意承办卖官。 缺少了承办的衙门和官员，卖官的事自然也就办不成了。 哪怕崇祯强行指定吏部负责，他们还会想出其他办法从中作梗。 “没人买官的另一个原因是有钱的商人和士绅不敢买，他们怕花出去的钱会竹篮打水一场空，于是卖官陷入停滞之中。”谢三宾继续阐述情况。 “谢尚书应该有对策吧？”崇祯问。 “回陛下，臣的对策是先破局，再扩大范围！”谢三宾有些兴奋，“若论谁有钱，当属各地的盐商！可他们再有钱也不能合法合规的扩建宅子，使用奴仆甚至修建祖坟。所以从这几点看，他们必然有买官的需求。” “现在巡盐御史宋权正在南直隶巡盐！俗话说物以稀为贵，臣的意思是今年只在南直隶设置五到十个买官的名额，交由宋权全权处置。凡提前缴纳明年盐税的盐商，便可以获得买官的资格。然后所有获得资格的人同时竞买这些名额，价格者得。” “买卖的官职是几品？每个名额卖多少钱？”崇祯问。 “六品和七品官都有！七品官的最低价是白银五千两，六品官的最低价是白银八千两，上不封顶。” “由于是虚职，所以竞得官职后南直隶吏部直接发放官服入官籍，但不录用。”