“你是不是养了外室？” 一进屋，沈秀莲就朝陈序发难。 陈序不耐烦甩开沈秀莲：“你发什么疯！” 若是往常，沈秀莲是极力讨好陈序的。 在她眼里，他是读书人，还是县学的学生，往后考中功名是要当官老爷的。 陈序皱下眉头，她都要赶紧琢磨自己哪儿做得不好。 可今儿被大哥一口一个“外室”给气到，竟跟陈序吵起来：“那你把五十两银子用哪儿去了？” “那五十两是你大哥偷走了，我连个影子都没瞧见！” 陈序气恼得声音都高了些。 这几日家中长辈一个个把他叫到跟前问话，明里暗里都是五十两银子。 他一遍遍解释没瞧见，家中长辈却用怀疑的眼神盯着他。 家中兄弟嫂子们与他说话时阴阳怪气，他在家里竟抬不起头来。 约三五好友出门喝酒，却被沈秀莲当众拉回来，实在有辱斯文。 被惹急了，他干脆将矛头指向沈守忠。 “妹夫可不能污人清白，我都不知五十两银子放哪儿。” “你不知道，我便知道了吗？” 陈序简直恨极了沈守忠。 当日只有他们两个人进了屋子，银子也只有沈守忠能拿，如今事情败露，竟还把脏水往自己身上泼，简直就是小人行径。 读书人除了才学要好，名声也极重要，沈守忠这是要断他的前程，他哪里能忍。 沈守忠也气得厉害。 陈序偷的钱，竟还理直气壮地骂他，实在太不要脸了。 “谁知道你花哪儿去了。” 这话可是彻底惹恼了陈序。 多日来的愤懑委屈爆发，让他与沈守忠吵起来，将陈家人都引了过来。 只是陈家人越听脸越黑。 五十两银子被藏起来，两人竟不承认，还互相往对方身上赖，这让陈家人对两人的观感都极差。 而且真说起来，他们两还是顶亲的亲戚，也许就是故意吵给大家看的。 陈序那些“君子”“小人”在吵架时极吃亏，完全比不得沈守忠的“龟儿子”“书读到狗肚子”这类话，气急之下，竟动了手。 沈守忠哪里忍得了，当即还手。 陈序一个书生，不是庄稼汉的对手，可这是在陈家，当即一声呼喊，陈家男丁们齐齐冲上来按住沈守忠。 陈家门外，一个小厮提着礼盒无措站着，犹豫良久，还是转身回了主家。 得知陈家与上门拜年的亲戚打起来，徐县令眉头紧锁，一时竟不知这个年还应不应该让下人去拜年。 思索片刻后，还是差人去打听了一圈。 陈家没什么事，沈家最近倒是出了件大事，三房的沈逾白被偷了五十两银子。 徐县令细细琢磨一番，终于回过味儿来，心底对陈家愈发鄙夷。 吃绝户的事哪个县都有，可如陈家这般难看的着实少见。 不过那个沈逾白不简单。 孤儿寡母，又得了重病，竟还能保住父亲留下来的基业，绝不是泛泛之辈。 上回陈家给徐县令递话，徐县令就派人把沈逾白查过了。 确有痨病，又没靠山，既然陈家都递话了，他也就做个顺水人情。 谁曾想没几天，知州竟派人上了门。 他当时笑呵呵对来人道：“能让知州大人记住，必定是才华横溢，便是得了痨病也该让他报名。” 他拿捏不准知州大人的态度，只能出声试探，知州的回复“科举一途，为的是选拔人才，谁也不能越过律法办事。” 这话的意思就是不用照顾沈逾白，将他当成普通考生。 徐县令猜测知州大人顾念沈守信的忠义，不忍其子无法参加科考才出手帮忙。 可沈逾白能请动知州，也足以证明其有些能耐。 此次被偷五十两，又人尽皆知，还让沈家与陈家打起来，此事定然有其在背后推波助澜。 陈家多次出手，却未占到多大便宜，徐县令可不认为一切都是凑巧。 “沈逾白多大了？” “今年已经18了。” 大越说的都是虚岁，无论几月出生，过完年都自动加一岁。 沈逾白在腊月十九才过17岁的生辰，距今不到一个月。 “如此巧思不知有多少放在读书上。” 徐县令对沈逾白的心思很是不喜。 不甚大的年纪，竟已老奸巨猾了。 …… 陈家发生的事沈逾白并未看到，不过从沈守忠肿起来的双眼可推测一二。 他哂然一笑，将这事当笑话说与苏锦听。 “沈守忠天天巴结陈家来害你，现在好了吧，被陈家打了，以后也攀附不上陈家了。” 沈逾白眸光微闪：“陈家自持书香门第，轻易不会动手，或许大伯并未吃亏。” 陈家再觊觎他爹丢下的基业，也未对他动过手，多是明里暗里使绊子。 戴上了面具，轻易舍不得取下来，必然是被逼急了才会露出獠牙。 苏锦看得一愣：“你的意思是你大伯也动手了？他不是巴结陈家吗，怎么敢动手得罪陈家？”