郑氏在厨房炖鸡汤，跟打下手的江氏道：“鸿业过完年就要考科举，你要多给他补补，家里的鸡该杀的就杀了。” 江氏笑得春风满面：“我晓得了娘，只是考试花钱的地多，只能留一只炖给他吃，剩下的都得卖了换钱给他买考试要带的东西。” “参加科考费脑子，不多补补他扛不住。” 郑氏不赞同道。 江氏瞥了眼正在切菜的王氏，脸上却是无奈：“咱也没家底子，只能苦了鸿业。” “怎么能苦我的大孙子，没钱可以借。” 郑氏便也将目光落在王氏身上。 大房手上没银钱，二房有啊。 王氏脸瞬间拉下来，当即道：“我就说不能把钱都给秀莲当嫁妆吧，瞧瞧大哥家连科考的钱都拿不出来。还好我们分家了，要不我家玉林都没钱成亲。” 郑氏被气得将狠狠戳了两下锅里的鸡块。 这么一弄，鸡汤的香味更浓郁，王氏目光移不开了：“鸿业一个人吃不完这么一大只鸡吧？要不分点给玉林尝尝？咱玉林过完年就要成亲，也要多补补才好给沈家添重孙呐。” 便是一向擅长伪装的江氏脸都挂不住。 郑氏更是将筷子往灶台上一丢，指着王氏就骂：“鸿业的鸡你也惦记，怎么不馋死你！” 若是以前没分家时，王氏指定不敢提这事儿，如今分家了，她是一点不怕自己的婆婆。 “不是给我吃，是给玉林吃，鸿业去科举是为了给咱沈家争光，玉林成亲不也是给咱沈家传宗接代吗，都是一样在为沈家出力，娘您也心疼心疼玉林这个孙子呗。” 郑氏是真被气坏了，刚要发作，外头传来母鸡的惨叫。 她探头往外看，就见罗氏正给一只老母鸡抹脖子。 分家时，家里的鸡也是一并分了的。 此时罗氏杀的是自家的老母鸡，却把郑氏看红了眼：“老三家的，你杀什么鸡？” 罗氏是在篱笆院子里杀鸡，厨房就在她左手边，她只用扭头就能看到郑氏双手叉腰站在厨房门口。 罗氏认真道：“给逾白补身子。” “鸿业要参加科考才杀鸡补身子，逾白连名都报不上还吃什么鸡！” 罗氏壮着胆子道：“就是因为逾白身子骨弱才没报上名，我更要给他炖鸡补补。” “补了有什么用，痨病又好不了，不如给鸿业吃，等鸿业考中功名，兴许还能照料他。” 郑氏翻了个白眼。 痨病根本好不了，鸡给他吃只能变成粪，真是白白浪费。 江氏笑容加深，侧头往窗外道：“三弟妹，逾白如今这样不如找个人依靠，他不能参加科考，又不能下地干活，这辈子该怎么活。” 罗氏心中焦虑，被郑氏和江氏这般说，她心底更焦急。 没成想王氏却将装菜的箩筐放下，“逾白有一百多亩地，佃租都吃不完，还不提每个月族里要给他一百个大钱，再拿着上百两傍身，就算不考科举也不用下地干活，大嫂你也多想想我家玉林石林，他们这辈子都只能土里刨食，日子才过得苦咧。” 江氏笑容挂不住，干脆低头烧火。 郑氏倒是骂了王氏两句，王氏当没听到，提着菜篓子去院子找罗氏。 因着罗氏也炖了只鸡，沈鸿业吃只鸡的分量也就没那般重。 罗氏还分给二房一碗鸡汤，上面的鸡肉装得满满当当，于是沈家四户全吃上了肉。 饭桌上，沈守忠自己拿只鸡腿啃，听到江氏说起厨房的事，他嗤笑一声：“硬挺着吧，看能挺多久。” 二房的饭桌是沈家最热闹的。 大家一人一筷子，一碗鸡肉就被夹光了，鸡汤也是分得干干净净。 彩娥捧着碗舔了一圈，放下碗时恋恋不舍：“要是能天天吃肉就好了。” “咱又没逾白家底厚，哪儿吃得了这么好。” 作为二房的大哥，沈玉林比弟妹要懂事不少。 王氏丝毫不藏着笑：“你们都好好对逾白，往后也能跟着他过好日子。” 彩娥头上扎了两个小辫，用布条系着，一扭头，两个辫子就在半空甩动着。 “我对逾白哥很好的。” “你对他好有什么用，你以后会嫁出去，要你两个哥哥对他好，往后他那些东西就都留给你两个哥哥了。” 王氏琢磨过了，沈逾白身子弱，肯定要人照顾。 再过些年，罗氏自己都老了，哪儿还能照顾沈逾白。 三房跟大房合不来，沈逾白能依靠的就是只有他们二房。 等玉林和石林照顾上逾白，那还不是大家一起吃饭，逾白的佃租、每个月的大钱，还有上百两银子都归她两个儿子了。 沈守义觉得这事不靠谱：“他还要娶媳妇，往后有媳妇照料他。” 王氏白了他一眼：“他这病歪歪的样，娶了媳妇也生不了崽，到时候咱两儿子多生几个崽，过继个孩子给他，那些东西不还是咱的吗。” 算来算去也就这几条路。 只要现在笼住三房的心，往后这些东西都是她家的。