听雨走后，师徒俩也很快离开了望月楼。 小二收拾厢房才发现，客人在桌子上留下了银子。 他把银子拿给掌柜荣叔。 荣叔擦汗，自家少爷说好他请客的，少爷的客人也太客气了。 他拿着银子，走进后院交给了少爷。 叶无双心不在焉，有一口没一口地吃着店里的招牌菜，蜜汁烤肉。 喝着解腻的甜酒。 他接过银子，茫然道：“她们，她们走了吗？” “是的少爷。”荣叔古怪地看了少爷一眼，不明白为什么说是朋友，不一起吃饭。 为何不告而别。 这样也好，他已经派人通知府里，少爷回来了。用不了多久，就会有护卫来带少爷回家。 不怪他看见少爷回来时波澜不惊，实在是少爷三番五次离家出走，习惯了。 老爷也说，不用劳斯动众去找，等少爷花光了身上的银子，自己就会回来。 等叶无双再次变成叶南城的时候，他已经被带回了主宅。 黑丝绒一样的夜空，点缀着零散星光，府里花园中蛙鸣起伏。 他到马厩牵了一匹马，熟练地打晕了后门的守卫，扬长而去。 他清楚记得，她要去石城县。 轻薄了他还想跑，哪有这般好事！ 李素素到了石城县的第一件事，是去衙门，打听牙行在哪？ 附近有没有好一些的宅院出售。 给看门的大爷一把铜钱，大爷领着她们见了主簿。 主簿在衙门的耳房办公，县令还没上任，他就是衙门儿把手。 李素素上道地往他手里塞了一角银子，说明来意。 主簿浑浊的眼睛一亮，笑得脸上又多了几个褶子，满意地点了点头。 出手如此豪爽的，外地来的小公子，又生得俊美无双，来到他们这种小地方买宅子，是件很稀奇的事情。 他有意结交，差衙里的帮闲跑腿，把县里牙行经济人找来。 免去了她们东蹦西跑。 师徒二人乐得清闲，陪着主簿喝茶闲聊。 主簿呷了一口茶，试探道：“小公子从何而来？” 李素素学他呷了一口茶，慢悠悠开口：“哦，我们自长安而来。” 长安来的贵人？ 莫不是来调查前任县令之死？ 还是即将上任的县令家公子？ 他觉得不太可能是后者，能被派到他们这里来当县令的，都是没有后台，没有家世的寒门子弟。 寒门哪里养得出，如此出色的公子。 再则，县令家属是可以住在衙门后院的，哪里需要另外买宅院。 前者更不可能，朝廷没有那么年轻的官员。 也没听说，朱县令有什么至交好友，会派人来了解他的死因。 人老了，容易想多。 他容易想多，是因为朱县令看着死于意外，实则他知道，那条毒蛇，是有人故意放进衙门。 朱县令年轻力富，想要做出一番政绩。 他想要政绩，就要改革，就会损害某些人的利益。 主簿脑子里乱七八糟的想了一通，放下茶盏笑道：“都说长安繁华锦绣，小公子怎么会想到来我们这儿？” 李素素咕咚咕咚把茶一饮而尽，把茶盏放回小几，漫不经心的说：“哦，我爹被贬来当县令，我家人多，我觉得县衙后院住不下。” 主簿看她动作粗鲁地牛饮，哪还有半分贵气？ 听了她的话更是嘴角直抽。 好诚实的少年。 不，不对。 这是他未来顶头上司家的公子，他是不是应该把收下的银子，退回去？ 朱县令就不允许他们，私下收百姓的东西。 一应按朝廷规定来。 衙门上下面服心不服，阳奉阴违。 其实也怪不得他们，因地制宜嘛。 岭南百姓千百年来自耕自足，没有给朝廷纳税的概念。 衙门税收，收不上来。 他们的俸禄发不出来，时常拖欠。 他们也是要养家的，不收点油水，他们怎么生活？ 朱县令想按律行事，没能力把税收上来，又断了兄弟们的收入来源，会出意外，也是情理之中。 主簿取出还没摸热的银子，忍痛推回给她，“既然是县令家的公子，老夫帮公子办事是应该的，哪有收钱的道理？公子放心，老夫会敲打牙人，让公子买到满意的宅院的！” 李素素把银子推回给他，眨巴着无辜的大眼睛，“伯伯说的什么话？咱们都是自己人，我离队先行一步，来此拜访伯伯，忘记带土产了。也不知道伯伯喜欢什么，只好让伯伯亲自挑选。” 主簿心中一喜，看来现任县令，是个圆滑的，他们做事可以一切按旧，不用为难。 他笑眯眯道：“哪有做长辈的，收晚辈的礼。” 她眉毛上挑，说话自带几分匪气，“伯伯这是看不起我不成？” 主簿只好从容的收下银子，笑道：“老夫恭敬不如从命。” 名义上他一个月的俸禄有30石米，6吊钱，养家糊口不成问题。 问题是这个俸禄，发不出来。 他不私下收银子，一家人得喝西北风。 衙门人员的俸禄，都是各地截留一半的税收，用以衙门开支。 他们县的税，自本朝立国，就没成功收取过。 说得不好听的，就是岭南名义上归属朝廷。 实则本地自治，朝廷派来的县令，主要起到一个劝学，教化民众，以及定期向朝廷报告，当地有无异常。 他无数次觉得，朱县令是异想天开，朝廷都没打算让他做的事，他非要以卵击石，试图以一己之力改革。 依他看，朱县令是走错了路。 要政绩可以，他非要上来挑战最难的。 李素素不知对面的老头，一边跟她闲聊，一边想了一堆前县令之事。 她手头银子宽裕，觉得用钱开路，能省许多麻烦。 只要能尽快买到心怡的宅院，赶在过年前改建好，她不介意多花点银子。 毕竟把钱花出去了，才有赚钱的动力不是？ 她眉眼弯弯，梨涡浅笑，“一家人不说两家话，伯伯可得为我掌眼，帮我挑个好的宅院。” 主簿摸了摸自己的八字胡子，“咱们衙门后门出去，隔了两条巷子，就有一间青砖大瓦房，那院子里，连地面都铺了磨平的石板。” 李素素听得眼睛一亮，她就想要这样的！ “不过啊，那院子是个凶宅。”