李素素对少年有几分好奇，小小年纪，把腹语表演得惟妙惟肖，想必将来大有作为。 告别一老一小，李素素姐妹坐上马车，李月月还没反应过来。 李月月抱着白狐上了妹妹的马车，激动了半天，发现怎么逗，白狐都只会吱吱叫。 她疑惑地问妹妹：“为啥它不说人话了呀？” “它本来就不会说人话。” “怎么可能，我明明看见……” “那是小杜腹语给配的音。”李素素淡定地打断。 “啊！怎么能这样！”李月月发现自己被骗了，很是生气！ 然后瞪着李素素，控诉道：“既然你早知是骗局，为什么不告诉我？” “寻常白狐大约也要十两银子，姐姐就当买了只普通的白狐，养着解闷吧，” 李月月想了半天，终于搞明白了。 就是她花十两银子买了只普通白狐，没亏。 妹妹花了10两银子，又是图啥？ 不想了，妹妹她高兴就好。 走过大街，右拐又走了半个时辰，才走到李家老宅。 早在进城的时候，李管家就安排了一个跑得快的小子，先行去老宅报信。 方便老宅众人，提前做好迎客的准备。 押车的小子是抢着接下这个任务的，第一个上门报信，必得一个额外的红封。 这是大户人家的规矩。 等李素素她们到了老宅门口，早有几个年轻一辈的主子，领着仆从等在门前。 李宅的大门也打开了，门槛上斜铺着一块厚重的木板，方便马车进出。 李家老宅是个五进大宅院，祖祖孙孙住在一起也不逼仄。 李素素她们下了车，领头的青年迎了上来，李明与他十分熟络。 李明给双方互相介绍，双方互见表礼，然后热热闹闹地从大门走进李宅。 领头的青年是李素素堂兄，是大伯家的三子，叫李彦。 另外两个，一个是五叔家的长子，一个是大伯家的幼子。 李素素的父亲在家中行三，官职却是兄弟中最高的，所以在李家后辈心中颇为敬重。 年轻人往往会仰慕有一定社会地位之人，尤其是这人还是自己的长辈。 李彦领着堂弟堂妹去了主院，也就是祖父母的院子。 下午的日光不足，就算开着窗子，屋里也有些昏暗。 老宅众人齐聚一堂，各自与身边的人说着话。 李素素进了祖父母的屋子，看到的是这样的画面。 她迷迷糊糊地跟着兄长给祖父母，叔伯长辈磕了头，收获了一堆见面礼。 张婆子跟在身后替她收着。 李素素的祖母是个慈祥又带着几分威严的老太太，一头银发，看约莫六七十岁。 她见李素素身边只跟了个粗壮的婆子，拧起了花白的眉毛。 “你家怎的没给你配置个丫头，这婆子看着粗手粗脚的，怎么能贴身侍候呢。你母亲太不像话了，这些个小事也安排不好。” 李素素浅笑着走向前，拉着老太太的手，亲亲热热地替母亲辩解。 “祖母心疼孙儿，才会觉得婆子笨手笨脚。出门前，父亲说了，我们兄妹三人一人只能带一个丫鬟小厮。” “我心想姐姐带了大丫鬟，哥哥带了小厮，我带一个力气大的婆子。” “这样无论我们需要什么，总能找到人办事。” “我们姐妹素来亲厚，不分你我。如此一来，等于我们路上都有丫鬟婆子伺候，又不违背父亲的命令。” “只是跟我们出来的丫鬟婆子必定是要多干点活儿，她们也是从不曾有怨言的。” 老太太见她伶伶俐俐地说了一通，顿时笑开了，“可见是个能说的孩子，你父亲教导得不错！” 眼里对李素素多了几分欢喜，又对屋里众人说：“她父亲自小就比平常人聪明，小时候就很会教育幼弟幼妹，比他年纪小的孩子，都愿意听他话。” 所谓远香近臭，如今在老太太心里，最喜欢的就是她的第三子。 李素素的婶娘们知道老太太的脾性，也乐意奉承她，点头称是。 “可不是么，我家彦儿，就是他三叔启蒙，一手带出来的，前儿刚中了举！” 李素素的大伯娘余氏，习惯性地甩了下手帕，笑盈盈地说道。 李彦有些尴尬，无奈地笑了笑，他亲娘真的是不放过任何一个机会地炫耀他中举。 这有什么好炫耀的呢？ 他三叔在他如今这个年纪，都金榜题名了。 不过是他这一辈的子弟，资质平庸，才显得他出众。 五婶崔氏则暗地里恨恨地绞着手绢，面上没表露分毫。心想，不过是考中举人，一天恨不得说上八百回。 余氏说得不烦，她听着都烦！ 悄悄瞪了自家儿子一眼，没出息的玩意，连个秀才都没考上！ 什么时候能让老娘也秀上一回？ 余氏的儿子李宁摸了摸鼻子，怎么感觉冷飕飕的？ 他抱着李月月的白狐，跟李月月说，他屋里有个小丫鬟，很会给毛孩子洗澡。 这只白狐身上的毛都快染成黄色，实在是太脏啦。 李明则是被祖父拉到一旁，切磋棋艺。 不过片刻，李明被打得落花流水，他把棋盘一推，不乐意下了。 李祖父横眉竖眼，斥骂：“你小子怎么回事？故意输给老头子？” 李明苦着脸求饶，“爷爷，你让孙儿休息两天行不行。这一路太累了，下棋太费神。” 他确实没认真，就瞎胡乱落子。 无他，认真下赢了老爷子，老爷子会生气。拉着他继续，直到他不露痕迹地放水，让老爷子赢为止。 不认真下吧，输得太快，老爷子没成就感，又不满意。 老爷子路数又刁钻，有时候还喜欢悔棋，跟他博弈心累得很。 李素素轻轻松松地把老太太哄得眉开眼笑，老太太舍不得孩子们吃苦。 把自己屋里的大丫鬟调了两个给姐妹俩，又让大儿媳调四个丫鬟给她们。 又吩咐大儿媳把靠近她屋，最好的院子收拾出来，让李素素姐妹住。 李素素笑着谢了赏，来者不拒地接受老太太的好意。 余氏也连忙表示，院子早就安排好了，姐妹俩住旁边的桂香园。 明哥儿则住前院，就彦哥儿旁边的长青院。