“世女，此处关押的便是犯人孙妙，小人先行告退，世女有吩咐只需唤小人一声即可。” 狱卒指了指最后一间牢房，很快退下。 江篱目光投向黑黢黢、只勉强看见一抹白影的隔间。 缓缓开口，“孙妙，我给你一次活命机会，说出你背后之人。” 漕运一事，仅凭年方十七的吴薇不能成事。 孙妙虽有些脑子，也不可能豁出命来跟没有二两脑子的吴薇做成功几率不高的局。 可孙妙在公堂之上的最后一句话像带着必死之心一般，很是蹊跷。 江篱跟孙妙在户部共事大半年，对此人有些浅薄了解。 别看她总是嫉恶如仇的模样，实则胆子不算大。 那她到底是被什么人、或是什么事牵扯住，以至于要拼了命地置自己于死地？ 江篱不得其解，期间也查了跟她私交颇深的宋景。 宋景最近一直追随沈玉，把人追得烦了，在众目睽睽长街上说出不喜欢她的事实。 那日宋景在长街上哭好大声，还被百姓嘲笑好久。 缓过神来，宋景也觉得自己给县女府丢脸，一连好久都不出府见人了。 江篱了解宋景，此人每次被沈玉伤到，没个把月不可能走出来，所以绝不可能是她。 那……到底是谁？ 能让孙妙心甘情愿地付出性命？ “哗啦啦……” 脚镣挪动，发出清脆声响。 孙妙本就身残，而今锒铛入狱，没了轮椅，只能用手艰难挪动两腿。 用尽全身力气才堪堪转身。 面向外面那抹鲜红、干净的身影。 世女依旧光鲜且亮丽。 而她呢？ 下肢不能自主移动，每日又被酷刑折磨，连这三日的排泄，也均在无法移动下完成。 每每呼吸，都能闻到身上散发的阵阵恶臭气息，让人作呕不已。 好在她下肢没有丁点儿知觉，感受不到那种恶心至极的黏腻感。 倒也……不算糟糕至极…… 孙妙看着跟自己截然不同的女子，忽地笑了。 笑得泪光闪烁，“江篱，你别想知道，只要有心与你为敌的人，我绝对不会出卖……咳咳咳……” 孙妙身上满是鞭痕，胸口起伏间，扯得五脏六腑都跟着疼痛，咳声不断。 “咳咳咳……我会在下面等你……江篱，你们都是恶人，都会下地狱！” 仅关在狱中三日，孙妙就瘦得脱相，两只眼睛大得突兀。 瞪大之时，仿若来自阴间的恶鬼，企图吞噬人类血肉。 “那便不说吧。” 江篱语气淡淡。 “难道你只因嫉妒、和自卑之心，便一次又一次地与我为敌？” “你用你的性命去满足自己的自卑心理？” 看着昔日意气风发的状元女沦落至此，江篱心中一阵唏嘘。 也更是不解。 若说孙妙为了安怀清才与她为敌倒也不尽然。 她们第一次见面在长街，当时她冲撞进队伍安怀清还未现身。 那时孙妙就对她有所不同，似乎从一开始就看她不顺眼。 可江篱想破脑袋，也想不到自己在何时惹过她？ 孙妙大声嘶吼，“与你为敌？我恨不得杀了你！” “年前我阿祖在淮县修建茶楼，正在地面加固脚手架，却不慎被上面掉落的石头砸中，而那家茶楼，是你将军府的吧？” 江篱皱眉，“你来自淮县？” 她的反应在孙妙眼里就是默认，更加言辞激烈。 “你们权贵从不把我们百姓性命当回事，如果不是我听说此事，可能高高在上的将军府世女都不记得这件‘小事’了吧？” 她唯一亲人阿祖，死在将军府茶楼之下。 而今……自己也即将死于江篱手上。 当真同阿祖说的一般，京都权贵……就是恶的。 江篱发觉不妥之处，询道：“在地面捆绑脚手架怎可能被上方掉落石头砸中？” 说来也巧，安怀清买在东来酒楼的对面楼宇修缮了近一个月。 她偶尔会去那处假意监工，实则监视对面酒楼。 也就在那时，她见过包围在楼宇外的脚手架。 这种架子贴合楼宇外墙壁而设，且每层都有木板横在上面，为的就是供匠人们踩踏，方便装饰外墙。 孙妙的阿祖如果站在地面加固脚手架，根本没可能被最上面掉落的石头砸中。 “你是淮县哪里人？你阿祖被石头砸中时可有人见到？还有你说‘你听说’？又是从何人那里听说？” “咳咳咳……咳咳咳……” 不知孙妙是否话说多了，一直咳个不停。 仿佛要把五脏六腑咳出来一般。 任江篱如何质问也无用，她始终一句没回。 咳嗽渐止，孙妙咬牙切齿，“江篱，你休想知道！” 那是唯一能与将军府为敌的人，也是最后希望所在，她当然不会出卖！ 江篱用力攥住铁栅栏，厉声呵斥，“孙妙，你知不知道你在帮恶人叛国？” 安怀清拍了拍江蓠手背，转眸看向孙妙，“你误会了，你阿祖做短工的茶楼并非将军府所建，而且那家也不是茶楼，而是酒楼。” 孙妙眼神微动。 瞄了眼安怀清，又快速收回。 从一开始，她就刻意不去看恩人。 那是她心中最后一捧净土，满身脏污的自己，与之对视都是亵渎。 可恩人的一句话仿若凛冽寒风，将她心中仅存的一丝爱慕尽数吹了去。 孙妙苦笑，“安怀清……咳咳咳咳咳……你现在已经跟卑劣不堪之人一个鼻孔出气了吗？” 她的恩人……真让人失望。 江篱岂能任由孙妙污蔑安怀清，怒火升腾。 “你不要自己愚蠢，发泄到别人身上！你可有见过你阿祖尸体？她真是死于石头？” “你怕是从出来淮县就没回去过吧？那家根本就不是什么茶楼，叫东来酒楼！‘东来’，你知道是什么意思吗？” “咳咳咳……东来……酒楼？” 孙妙咳嗽不断，脑袋像突然被什么击中一般。 “东来……” 淮县是她的伤心地，她连茶都喝不了，又怎会回去？ 至于阿祖的尸首，她……没看到。 当时村中一起过去的人怕她接受不了，直接将阿祖下葬，拿给她的只有冰冷牌位和一把碎银。 拿给她牌位的人什么表情来着？ 那人垂下头颅，眼睛泛着红…… 孙妙以为她在痛心，可此刻想来，分明是心虚……