“不过，这便也是过去的事情了，这事情牵扯到你，你可以知道，你也必须看清那些人的嘴脸，那为你挡了一灾的无辜使女，你也得记着。但这样腌臜的事情，往后便不必再提了。” 怀阙先生拍拍她的手，不甚戏谑地指指满堂闹剧：“今日让你过来，让你看这一出，只想告诉你，我百年之后关家一切独属于你。我四年前以此两事与族中交换才得以顺利出族，族人贪婪无德卑鄙无义，纵有血缘也不必顾念。” 关璀犹豫：“可是……” “没有可是，你若不希望看着祖父一生声名被毁，不希望看着关家数代传承被断，不希望我用你阿父的死因换来的如今的关家成了笑话，那便不必有丝毫犹豫。”怀阙先生面色肃然，“往后关家便靠你，还是那句话，你若愿意成婚，便找个愿意入赘关家的，将来到底也是你的一二助力。你若不愿成婚，将来或是收养或是过继一个德才兼备子嗣，或者你身后将整个关家送给朝廷，也都随得你。” “因为祖父相信你，在你手上的关家，即便绝户，也不会没落。即便关家后继无人，也将以文名传承百世。关家血脉可断，而关家文脉不能断。” 关璀微微沉默，良久之后，才郑重点头。 她起身，朝祖父一礼长拜，虽无言词，一诺已成。 怀阙先生满意地扶住她的胳膊，笑道：“你且先去吧，今日刚赶回来，又闹了这么一遭，早些去休息。” 关璀应诺告退，甫一走到门口，却又有些不放心地回头看了眼祖父。 却见自家祖父已经起身，朝一人走去。 关璀又瞧了一眼，才注意到那人正是今日一直安坐在座位上，从头到尾未发一言，几乎没有什么存在感的七房的那位叔公。 关璀印象中，七房的这位叔公算是关家的清流，也是颇有德行的一个人。 当下看祖父似乎与这七叔公有话要谈，她几乎立刻便猜测到，祖父仁德，关氏的这摊烂泥，他大约最后还是想给关氏指个方向。而祖父选中的人，便是这个在族中有话语权，却又不曾同流合污的七叔公了。 ———————— 崔寄到达道州是两日后，道州这地方，他早些年曾路过过两次，但皆未久作停留。 前朝时，帝室显贵多以异于常人者为奴，以示豪阔，攀比成风。而道州因出侏儒而声名在外，便有人以重金道州的侏儒，阉割之后献给皇室，供帝室赏玩，时人称之为“矮奴”。 但区区道州，哪里又有那么多天生侏儒可供进献？后来历任道州刺史便以残忍手段，置幼童于陶罐中，人为制造畸形侏儒。 此恶俗直到前朝末时才得以改善，而至大渊朝时，早早便被晏琛废止了。 如今的道州，与崔寄早年路过时还是有些许不同的，最大的不同便是人口似乎更多了些，看起来也更加繁荣。 他此行过来是暗中探访，甚至永州那边吴平仍旧向外传出他重病难治卧床不起的消息。 而这一路行来毫无异常，但便是这过分的平静，反而透露出一丝不同寻常。 “今天这雨下得真大，也是真的冷。”山泽接过自家主人脱下的蓑衣，顺手挂在门口，又忙催他进屋，“您快进屋去，风雨太大小心风寒，奴替您烧些热水来。” “先不用。”崔寄招呼山泽和他身后几人，“你们先进来。” 屋内没有生火，有些冷，但他们一行租了店家整间小院子，因出手大方，一应物什用具都是齐全的，店家早些时候也送了火炉和足够的木柴煤炭来。 山泽手脚麻利地生了火炉，一行人烤着火围炉叙事。 “我带人自营道县一路过来，并未发现异常，未发现有过大量人群聚集，甚至我们排查过一些村县的百姓居民，都没有说到有异常的情况。” “便是近来附近几州粮价波动，但此几县虽粮价较丰年也有些许上涨，但却并不算多……” …… “唯一可能有些异常的情况，可能就是经永阳县的时候，行路遇到了些麻烦。”马武继续道，“我们经官道至永阳县时，发现必经之路上一处桥梁损毁，却没有人修缮，问了附近百姓，才知道那桥几日前却不知何故坍塌了，虽报了官府，但官府里只派人来看了一眼，只说桥已毁，修是修不起来了，只能等州府拨款下来重新建一座。我们没法只得绕路而行，便想走舂陵县过，谁知又是在将至舂陵县的官道附近出现了塌方，好在塌方的路段并不大，我们几人想着塌方山石堆积路面，往来车马不便，便干脆顺手清理了一番，所以这才晚了两三日到这里。” “桥梁损毁，山地塌方也是寻常，怎么说是异常？”山泽对马武的话感到奇怪。 马武抓抓脖子，又挠挠耳朵：“大概是因为我们先前一路过来都太平静，啥事情都没发生，反而显得这两件事有些异常？” 崔寄方才听马武他们说，一直没有出声，众人说完各自事情，皆将目光落到崔寄身上，等他发话。 “马武的意思大概是，若只遇着桥梁坍塌或是山路塌方倒也寻常，但这两件事碰到一起，未免也太巧合了。”崔寄却换了个姿势坐着，他慢慢将腿上绑着的狐皮解下来，在外面一日淋了半日的雨，虽有蓑衣挡雨这裹在腿上的狐狸毛皮还是打湿了，好在有这狐皮挡着雨和寒气，他的裤腿却没有潮湿，这会儿也好受些。 崔寄将狐皮搭在火炉旁烤着，一边又道：“若是我记得没错的话，自永州过道州南下的话，自永阳县和舂陵县经过是最方便最快的，而这两条路若阻，便只得从炩道县、南平县、齕道县这几县绕路，便会多耽搁几天时间。” “若是这样的话……”崔寄捻了捻手指上沾着的两个狐狸毛，略一停顿，思索片刻才继续开口吩咐道，“今晚你们且早些休息，明日开始重点排查炩道、南平、齕道这三县，不止人口聚集的城镇，郊外村落，包括人烟罕至的山野都要一一去看过。”