村民们除了巡视耕地的，其余的也都在往山上走，便是没什么行动能力的老人也都缓慢往山上挪，他们别的做不了，帮着扶一扶树苗，还是能做到的。 赵虎想帮着把树苗送到自家分到的责任区，然后又去挑水。 赵大婶挑了一担水，秦瑛背着安安，扛着锹，担着一箩草木灰，安安也拿着个小铲子，帮忙挖坑。 挖好的小坑里倒满水，待水渗下去，将包裹着小树苗根部的泥土团子在草木灰里滚一滚，按进坑里，培上土，按实了，留下浇水的坑，再浇一次水，便算种好了。 种了差不多一个时辰，四个人停下来休息，三个大人洗了手，拿出干粮来吃。 秦瑛还问安安：“饿不饿？” 安安摇摇头，撅着小屁股，吭哧吭哧继续挖坑。 本统亲自参与的种植不光成活率百分之百，成材率也是百分之百哒！ 一直到午后，他们挑上山的树苗共计二百棵，才全部种完。 安安已经困得站都站不稳，但山上还有些凉，不能放任她这样睡，所以一家人便挑着空担子下山去，路过旁人的责任区，同人高高兴兴打招呼。 照这样的速率种下去，不久之后他们这一带的山便全都绿啦！ 不过光种树也是不够的，后续隔上三天还要上山浇一次水，用水舀子，精准地一个树坑浇一瓢。 而且即便是农忙的时候，这件事也不能中断，一直到旱灾结束。 树种活了，周边便会有野草野菜冒出来，树苗长大了，便能结果，他们便不会饿死。 便是撑不到结果那日，嫩树叶也是能吃的。 他们种的可不仅仅是松柏树，还有很多其他的树种，好些树的叶子和花都是能吃的，比如榆树、槐树等。 所以大家种树的积极性非常高。 也不光是他们桐树屯，周边的村子也都在种树，这个一开始由陈九叔发起的民间举动，已经得到了周彧的认可，进而成为了官府发起的有偿活动。 以三个月为期，每保证一百棵树的成活率，验收合格，便可获得三十文钱。 现在村民们糊口不成问题，拿钱还能买油盐酱醋这些生活必需品，因此都十分欢喜。 而此时，周彧正漫步在田地间。 除了庄稼，桐树屯还种了大量的菜，一眼望去，到处都是一片勃勃生机。 他脸上露出满意的笑容，跟陈九叔展望了一下未来，又问了一下水井的情况。 “目前看来倒是没啥不正常的，”陈九叔还是有些担心，“但是这一口井撑着三个村子，我总是害怕哪一日会枯了。” 抬头望了望天，烈日当空，万里无云，“这老天爷也不知啥时候才给下雨……” 周彧也跟着叹了口气：“如今，咱们不能寄希望于老天，还是先积极自救吧。” “是呢，”陈九叔接话道，“大家伙儿可没忘了当初有多难，如今家家户户水缸总是满的。 “家里隐蔽地方藏着救急的粮食。俺们还常上山挖野菜，虽说挖不到太多吧，总归多一口是一口。” 周彧表示不理解，指了指菜地：“种了这么多菜，还不够吃？” “唉，”陈九叔叹气，“这还不是大家伙儿被饿怕了？这些菜俺们都是割一茬就按人头分了，是拿回去现吃，还是晒干了留着往后吃，都看自己的。 “家里屯多少吃的，俺们都觉得不够，还不够……” 挨饿的滋味儿，实在是再也不想尝了！ 周彧默然了。 半晌才道：“都会好起来的。” 放在从前，这句话太轻，起不到什么作用，也只是说者说一说，听者听一听而已。 但如今，周彧却是心里埋着希望的种子的。 接下来他又去周边村子看了看，各村的情况都还不错，但不管是庄稼还是菜都没有桐树屯的好。 他便知道这一定是安安的功劳。 待巡视完农田，又去了一趟山上。 从山下往上看，已经有一层蒙蒙的绿色，风一吹，漾起绿色的波纹，令人心情愉悦。 一路上山，今年种的早的树苗已经有一尺高，稍晚一些的也有一寸多，而去年种下的那些树苗已经有一人多高了！ 而且，村民们浇树的时候，不可避免会有些水洒在树坑外面，被水滋润过的地面冒出了一丛丛一簇簇的野菜野草。 虽然数量不多，但带给人的希望却是无穷的。 周彧对此很是满意。 在桐树屯又住了三日，便要再次远行。 临行又见了安安一次，而赵虎也再次随同出行。 赵虎这一次回来不光整个人开朗了很多，而且待人接物也更大方了，虽说还没正式练功夫，不过跑跳方面比过去强了不少，力气也变大了。 赵大婶没什么不放心的。说句实在话，能跟着周大人出门，还是他们的荣光。 上一次赵虎跟着走，村民们隔了两天才知道，这一次早早就有人守在赵家门外，眼见得赵虎背着行李走出家门，立刻围了上来，有两个年轻的也想跟着同去。 赵虎抓了抓头皮，一脸为难：“这个事儿我说了也不算啊！你们得去求求周大人。 “说实话，我能跟着去跑跑腿，也是沾了我家安安的光。 “你们都知道的，周大人很喜欢我家安安。” 两个年轻人都露出沮丧的表情，他们家里没有小娃娃，即便是有，也不能像安安这样人见人爱呀！ 这几日村民们经常拉着赵虎说话，听他讲外面的世界。 他们世世代代生长在这个小山村里，走过的最远距离也就是到镇上，对外面的世界充满了好奇。 虽说黑山范围内都在闹旱灾，但总有某些地方严重些，某些地方稍微好一些。 赵虎讲得最多的便是各处的房屋道路，说到吃穿却总是“还不如咱呢”。 可，耳听为虚眼见为实，他们还是非常渴望能走出去看一看。 正说着，周彧等人走了出来，见此情形便道：“赵虎是个半大孩子，留下来派上的用场也有限。 “你们都是壮劳力，留下来做的事却很多。 “要知道，你们每多种一棵树，咱们挺过旱灾的希望便多一分，因此，留下来的人也非常重要。”