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看着连绳的尸体,徐行感慨了好一会儿。
得道艰难,养道更难。
要时时刻刻都诚心正意,不为外物所惑,不磨灭志气,那是极其不容易的事。
哪怕是连绳这种距离宗师境界,只差临门一脚的大拳师,也不能一以贯之,最终半途而废。
不过这感慨也是一闪即逝,徐行一脚挑起混铁棍,用尚且完好的左手拎起长棍,转过身去。
他斜提铁棍,扭头望向躲在角落,瑟瑟发抖的郑泌昌、马宁远、沈一石三人,淡然问道:
“谁是郑泌昌?”
郑泌昌勉强挤出一个笑容,刚平复心绪,强自镇定下来,想说些什么,徐行已踢起一块碎石,洞穿了他的喉咙。
既已没有拷问情报的必要,徐行自然懒得跟这种畜生废话,直接让他做了个糊涂鬼。
徐行再次看向那两人,语气没有丝毫波动,再次问道:
“谁是马宁远?”
现在的他,宛如手持生死簿的无常,只是一勾判官笔,便要索命而去。
马宁远已吓得两腿战战,口不能言,沈一石却盯着徐行,忽然开口道:
“徐馆主,我叫沈一石,是你叔父的好友。
这位马大人并非十恶不赦之人,你要是杀了他,杭州便无人担当大任,主持事务,只怕会有损东南大局。”
沈一石这段话说得极快,显然是怕徐行一个冲动,直接送马宁远归西。
“哦?”
徐行诧异抬头,没想到这里还有认识自己和叔父的人。
他刚想说些什么,身后已呼啦啦地涌进来一大群人,这些人都是庄园里的庄丁。
他们手持火把和各式兵刃,刚跨过门槛,就看见会客厅里满地狼藉、血流满地的凄惨景象,当即将刀枪剑戟对准徐行。
沈一石骤然变色,怒喝道:
“出去!”
这些庄丁面面相觑,领头那个护院头子刚想说些什么,就见自家老爷目光森冷地扫来。
他立时打了个冷战,一句话都没说,便带着人退了出去。
徐行看向沈一石,目光中的惊讶又多了一层,能把家丁训练得如此令行禁止,这人还真有点本事。
他拖着铁棍,来到沈一石面前,微微颔首,道:
“你就是江南第一豪商,沈一石?我听叔父提起过你,他说你虽为商贾,却难得没有多少铜臭味,还算半个雅致人。”
沈一石听到这般评价,叹息一声,苦笑道:
“文长还是如此刻薄,人哪儿有半个的。他不过是骂我沈某既不接地气,也通不到天,只能做个深陷泥泞的商人而已。”
徐行正色道:
“对子骂父,是为无礼,叔父待我犹如亲父,沈老板,可不兴这么说啊。”
不过,想起自家叔父那牙尖嘴利的模样,徐行也绷不太住,哈哈大笑起来:
“不过,以他的性子,多半还真就是这个意思。”
沈一石也笑起来,缓缓道:“你叔父之前还来信,让我多照看下你,不过现在看来……”
打量着这间会客厅,他忍不住感慨一声:“以你的拳术水平,哪里需要我来关照?”
徐行想起那个瘦削身影,笑意敛了敛,心中却一阵温暖,他摆摆手,感慨道:
“老头子就是爱东想西想。”
徐行虽然因练拳之故,与自家叔父聚少离多,但两人性格却颇为投契,时常以书信交流,故而感情深厚,非比寻常。
说完,徐行又看向马宁远,慢条斯理地道:
“至于这个姓马的,我本以为他也跟郑泌昌、何茂才是一路货色,不过,他刚才说那番话,还算得上有骨气,够血性。
既然如此,我就先放这人一马,他平白无故抓我徒弟齐大柱这笔账,就让我徒弟亲自来讨吧。”
方才,徐行虽在屋外,却凭超凡耳力,将会客厅中的交谈声听得清楚,
听到马宁远方才那番斩钉截铁的言语后,他对这位杭州知府也大为改观。
知道这是胡宗宪的铁杆心腹,也明白马宁远是个有骨气有血性的汉子。
既如此,徐行自没有杀他的必要。
当然,最终如何处置这人,还要看齐大柱的意见。
现在,倒不妨让他在自己擅长的位置上,发挥作用。
想到这里,徐行又道:
“不过,他要先把牢里那些被冤枉的农民放出来,替他们洗刷罪名,还他们一个清白。”
沈一石还没说话,马宁远当即接口道:
“那是当然,那是当然。”
徐行这才微微颔首。
沈一石听得出来,哪怕有徐文长的这层关系在,可徐行还是因为自己的规矩和脾气,才改变了想法。
很显然,这是一个行事自有法度,不为外界所动的人物。
想到这里,沈一石有些好奇,忍不住问道:
“徐馆主,我看你不像那种行事肆无忌惮,不计后果的角色,今天若不是我在此,你准备怎么处理?”
徐行哂笑一声,眼中闪着精光,悠悠道:
“郑泌昌这些人,不顾东南局势,也要调集官军来强行踏苗,推动改稻为桑,定然是受到了朝中的压力。
这也代表着,朝中严党与清流的矛盾分歧,已然到了顶峰,必然有一场厮杀。
胡部堂这个人的性子,我也略有耳闻,他惦记着严嵩的恩情,不愿投身清流和这老贼作对,也不愿见苍生离乱,只能在暗处使劲。
到头来,多半也是他来补这个烂摊子。
既然如此,我不如先以倭寇的名义,将这群人尽数杀掉,再通知我叔父来接手。
等着几个隶属严党的大员死了,胡部堂哪怕不想动手,为防备朱天都,也只能先将整个浙地,乃至东南都纳入掌中,以此为根基整合力量。
经由此变,朝廷也该意识到,东南局势已然动荡,倾覆就在旦夕间,这‘改稻为桑’的国策,已没有实行的土壤了。”
听完徐行的谋划,沈一石不得不承认,这年轻人的举动看似鲁莽凶险,实则是快刀斩乱麻,凌厉果决。
他来这么一出先斩后奏、将军抽车,无异于裹挟着东南各方前进,加速分化,也不失为一道破解困局的良策。
再联想到,徐行方才吟诵那首词,沈一石不由得在心头暗赞一声。
文长的侄子,果真是文武全才,单纯做个抡拳头的武人,有些浪费了。
他忍不住开口,赞叹道:
“踏法此计,一旦做成,堪称万全,可保东南无忧矣。”
看出徐行不是那种不讲道理的人物后,沈一石也心安理得地把“徐馆主”这种稍显疏远的称呼,换成了更亲切的表字。
徐行闻言,却只是一声叹息,摇头不语。
就连一旁的马宁远也忍不住了,开口问道:
“徐馆主,这是何意啊?”
为官多年,马宁远察言观色的水平自然不低,便跟着沈一石方才的称呼,也叫了一声“徐馆主”。
他虽是不忿于徐行试图裹挟胡部堂,强逼这位浙直总督做决定的架势,却也不得不承认,这的确是条妙计。
而且天下间,有能力、有手段将这计策付诸实践的,怕是有且仅有徐行一人。
徐行将手中铁棍舞了个棍花,从容答道:
“天下事,从来没什么万全可言,如今朝中那群人已然近乎疯魔。严党、清流,甚至是皇帝老儿本人,都在其中使力,他们是不会停手的。
这些势力中,只怕没有一方是真正希望东南好过的,严党是皇帝老儿白手套,搞个什么改稻为桑,也只是为收割钱财而已。
没有改稻为桑,他们也还会有其他手段。
清流多半也是希望借这个机会,干脆逼反东南,把局面弄到不可收拾的地步,令爱惜羽毛的皇帝老儿,不得不为了名誉,舍弃严党。
更何况,朱天都又岂是易于之辈,他真会坐视东南局势动荡,而不出手干预?
内忧外患齐至,这便是大厦将倾的局面,又岂是一个所谓的万全之策,能够拦得住的?”
得益于领先时代的眼光,以及手中掌握的历史情报,徐行对局势的分析简直是鞭辟入里。
马宁远、沈一石两人只听得目瞪口呆,简直不敢相信,如此透彻的言语,是出自一位江湖武人之口。
他们甚至都没有注意到,徐行言语中,对皇帝的大不敬态度。
见两人震惊的模样,徐行又是一叹,摇头道:
“既然局势已然如此,你我之辈,只能各自争渡了。
但愿我这番行为,能够为胡部堂他们争取出更多时间,整顿军务,以备大战。”
说完,徐行不再理会愣神思考的两人,转身跑到连绳的尸体旁,伸手摸索起来。
在北方练拳多年后,徐行也有了个习惯,每次打死拳师后,必会搜刮尸体。
这个世界的武道传承,向来极为保密且郑重。
武行自古便有关门弟子的说法,这种弟子得了真传,练功时得挂起帘子遮挡,连家人也不能看。
故而,武行又有个别名,叫做“挂子行”。
所以,大凡有业艺在身的拳师们,都会将师门传承里最为精髓的拳谱,贴身保管,以防为宵小所趁。
好在,这些武道传承中最精华的部分,往往篇幅不多,方便携带。
正如禅宗有句话“三藏十二部,曹溪一句亡。”
拳法越是高绝的拳师,就越会贴身保管这些秘籍。
因为他们相信,只有自己身旁,才是天下间最安全的地方。
徐行初出茅庐时,本不知这些,还是从陆竹这个年轻的“老江湖”口里,才明白了这个道理,进而养成习惯。
他这一身纷杂拳术,除去跟北方拳师交换拳谱外,倒有一多半都是通过这种方式学来。
想到那段结伴游历,每每击倒强敌后,两人便要以拳术决定,谁能先摸尸体的日子,徐行不由得莞尔一笑,怀念起故人来。
就是不知道,小和尚在少林,过得怎么样了?
徐行一摸,果然从连绳的胸口,摸出来本皮质小册子。
他只用手腕掂了掂,手指稍微一摩挲,就知道这是本好货。
一般来说,能记载在这种羊皮纸上的,都是各家门派传承多年的精髓,而不是拳师的个人心得。
而且,这纸张触感粗糙,一看就是日夕翻动。
可徐行怀着莫大期望,翻开一看,才发现这根本就不是什么拳术秘籍,而是一本账册。
他本来还有些失望,但稍一扫视,才发现这其中记赫然是黑石组织收受各路官员贿赂,帮他们干脏活的记录。
徐行目光斜瞥,见沈、马二人并未注意此处,便将账册悄然收到袖中。
他心中虽然隐约有了个计划,还是决定将账本交给徐渭。
这种殚精竭虑,耗费心机的活儿,还是让满肚子坏水的叔父来干吧。
徐行也由此意识到一件事,自己打死这个人,只怕在黑石组织里,有颇高地位,今后或许还会惹来些麻烦。
想到这里,徐行忽然记起来,自己刚刚好像还对某人刻意留了一手。
不知道,她到底抗没抗过,要是没死,正好问一问。
方才激斗中,徐行踢向细雨那一脚,其实已尽量收力。
因为他突然想起,陆竹曾向自己提起过这个女剑客,说这人良知尚存,或有回转之机。
徐行当年虽然因此调侃陆竹为花和尚,不过真遇上了细雨,他还是念着好友的嘱咐,尽量不去伤她性命。
当然,若细雨当真没能挨过那一记鸳鸯腿,当场横死,徐行也没办法。
毕竟高手过招,千钧一发,他也是不得不为。
好在,细雨虽是精擅剑术,却也有一身武当太极掌法的精髓。
生死之间,她虽没能防住徐行的鸳鸯腿,也借由太极化劲,将其中劲力消弭大半,保住了性命。
徐行上前,屈指在细雨鼻前探了探,感觉到还有微弱气息,不由得颔首。
果然没死,好。
等日后见到小和尚,就把这女人送给他,当做重逢之礼吧。
一想到陆竹可能出现的反应,徐行只觉得极是好玩,忍不住露出笑容,当下便把这事儿敲定。
然后,徐行又来到雷彬身边,摩挲半天,终于从他后腰处,摸出来一本被血濡湿的册子,其中记载着“绵张短打”的炼劲精髓。
徐行不知道,黑石这些职业杀手,不像寻常拳师,他们的武技多半都由组织内部高手统一培训,自然不会携带秘籍。
在这之中,雷彬算是个半路出家的例外,他也已有些退隐之心,故而才会将拳法秘本随身携带。
看着这唯一的收获,徐行不由得感慨,好在这人没把册子藏在胸前,要是挨了他那一挤一撞的“老熊撞树”,只怕这秘籍当场便要破碎开去。
不错,总算是还有收获。
徐行也不贪心,他本就是来杀人除害,顺道为自家叔父解决一些问题的,能找到一本账册、一本秘籍,已是意外之喜,足可欣慰了。
等徐行搜刮完拳术秘本后,沈一石、马宁远也终于回过神来。
但马宁远面对徐行,显然还有些畏缩,不愿上前,沈一石便仗着跟徐行有一份香火请,当仁不让地上前,问道:
“踏法,按你的计划,咱们今天这场面,要布置成三十六船中的哪一路?”
沈一石虽然有能力把这事儿布置好,但他还是想知道,徐行原本是计划栽赃给谁。
徐行毫不犹豫,从袖中取出一面包裹得极好的旗幡,却是一面金纹大旗,其上绣有一只栩栩如生的桀骜大鹏。
沈一石接过旗幡,身子一震。
徐行摩挲着布面,目露怀念神色,缓缓道:
“这面旗帜已沉寂多年,如今世道纷乱,生民流离失所,也是时候重见天日了。”
沈一石将旗幡翻过来,但见背后刻着五个铁画银钩、气度森严的大字。
“五湖四海义!”
这正是当初的“四海第二人”,八臂修罗岳蹈海的龙头旗!