祁阳城坐落于楚州东南角，地处偏僻，灵气稀薄，鲜少有修士往来。 城中百姓足有万人，以凡人为多。 倒也不全是凡人，也有一些修士，不过他们的修为都普遍较低，且大多都汇聚在城主府附近。 作为这一城的掌控者，此城城主也仅仅只是遁虚境。 帝易踏进这座城市，发现它似乎与其他城池并无不同之处，也没有那种荒芜、人迹罕至的感觉。 相反，眼前是热闹非凡的景象——大街小巷都挤满了行人，商贩吆喝着呼唤着顾客，纷杂的杂音、热闹的人声，让他脸上都浮现出了淡淡笑意。 他先是在城中转悠了一圈，体验了一把久违的市井气息。随即就前往城主府拜访此城城主。 随着侍卫通报，城主府外已迎来一位剑华宗弟子，城主连忙放下手中的繁琐政务，亲自前往迎接。 她是一名中年女子，面容姣好，气质高雅，身材婀娜多姿。 她身上那种久经沧桑、阅历丰富的成熟魅力不禁让人想起了“徐娘半老，风韵犹存”的赞誉。 帝易和城主寒暄了几句，便一同踏入府内正堂。 主位空悬，旁边还有几位城中有头有脸的人物，他们都恭敬地起身向来人致礼。 这些人看起来都很有威严，但明显地，城主对待帝易的态度格外殷勤。 随着大家就坐，城主坐在主位上，而帝易则被安排在靠右侧的座位上。 这个座位非常显眼，也十分尊重帝易的身份。 显然，城主深知如何对待一位剑华宗弟子，在不得罪的情况下，尽量交好。 帝易接过侍女端上来的茶水后，轻抿一口，然后凝神望着付城主，开口问道：“付城主，在下奉师门之命，此调查此城情况。不知城主是否能够提供一些线索，以揪出真相？” 付城主面露愁容，点了点头，娓娓道来…… 早在一个多月前，祁阳城就陆陆续续地出现人口失踪的迹象。 失踪之人的家属很多都来城主府报案，讨要个说法。 城主当即意识到事情的严重性，立马派人前去调查。 莫名消失之人，大多以青壮男性为主，其中也有一部分的妇孺。 城主府的人在这段时间内，并未找到一个失踪人口，反而只是找到他们的衣物。 令他们惊讶的是，在第一时间发现这些衣物时，都是从上自下堆放的，没有一丝破损的痕迹，甚至连衣扣都没解开。 穿衣之人，好像是凭空消失了一样。 后来，城主府之人就扩大搜寻范围，甚至连城主都亲自加入搜寻中。 即使是这样，也只是在祁阳城之外也找到了一些受害者的衣物，但始终不见人影，也不知是何所为。 最后没有办法，只得暂时将这件事压下，并且向剑华宗请求援助，避免引起城中百姓恐慌。 帝易听完之后，陷入了沉思，仿佛在思考着什么。 许久，他才开口问道：“可知城中哪里频发此事？而且一般处于什么时间段？” 付城主闻言，不禁眉头紧皱，脸上透露出一抹惶恐之色。 她颤声回答：“不瞒易公子，城西地段常发失踪之事，而且大多发生于夜间。” 说到此处，付城主的声音不禁有些发颤，她细声道：“曾有一天晚上，我独自一人前去调查此事。 却在那个夜晚亲眼目睹了一个消失的人……只是，他在瞬间化成了一堆衣物。” 听到这番话，周围的人都不禁倒吸了一口冷气，脸上露出了惊恐之色。 大家都惊讶于付城主竟然亲身经历过类似的事情。 “城主大人，可有看出是何人所为？” 祁阳城的副将急切地从椅子上站起，目光紧盯着付城主。 付城主摇了摇头，表情凝重地说道：“我曾于恍惚间，看到一袭黑影，可以肯定是，那绝非是人，定是妖物！” 到这番话，副将魁梧的身躯猛地一震，他的拳头紧握，眼中满是愤怒。 作为祁阳城副将，他深感无力，亏待满城百姓。 帝易眼睛微眯，用手指轻轻摩挲着阴阳神戒，面露思考之色。 他心中暗自惊叹：这位付城主虽然实力不俗，但连她也只是在恍惚之间看到了一点黑影，未能看清全貌。这妖物定然极其狡猾，而且以吸食人类为主要目标。 他又想到，这已不是单单一起失踪事件的问题了，而是城中的安全和百姓的生命安危，必须采取有效的措施。 片刻之后，帝易站起身来，向付城主抱了一拳，道：“付城主，帝某决定于今夜前去调查。” 付城主点了点头，面带笑意道：“多谢易公子，公子可需我等一起前往？” 帝易仔细一想，自己初来乍到，人生地不熟，确实需要有人做伴，这样也更加保险。 帝易道：“那就有劳付城主了。只需仨俩作伴即可，以免那妖物小心谨慎，不敢现身。” 付城主看了一眼刚才激动地站起来的副将，向帝易介绍道： “此人名肖希，乃是我得力干将，也是此城副将。他实力不俗，为人刚正不阿，他的爱人也是在这场事故中莫名失踪了。” 帝易自然听出了付城主的弦外之意，也不介意卖对方一个人情。 于是向肖希拱手道：“肖副将，幸会幸会。如若不嫌弃，还请与帝某一同前往。” 肖副将面露激动之色，拱手致谢道：“哪里哪里，在下多谢易公子了。此番有易公子相助，定能铲除妖邪，还我城一个朗朗乾坤！” 付城主的修为虽然只是遁虚初期，但她已是城中一位备受尊敬的领袖。 而肖副将，则是修为也不差，已经达到了凝气巅峰。他专注执着，为人刚正坚毅，是付城主最得力的干将之一。 于是这场商议就此结束，由帝易与付城主还有肖副将，三人一起前往城西调查。