四起案件的概况全部看完了，白若雪缓缓放下手中的信纸，陷入了短暂的沉思。 赵怀月打破了沉默：“若雪，这四起案件你也都看过了，有何感想？” 白若雪这才从沉思中回过神来，答道：“应天府送来的协查公文，里面对案子的描述不可能太过详细。再加上我们看到的已经是经过了郡主的提炼概括，很多细节都不得而知，能推测出来的东西不多。” “我知道。四起案件有这么多人涉案，光是证词就有一大堆，案卷堆起来可以堆成一座小山。想要知道详尽的案发经过，只能等开封府从应天府将案卷取回之后才行。就现在了解到的信息，你能看出多少门道？” “那我就简单归纳一下吧。”白若雪取过一张白纸，提笔写道：“第一点：被绑架的都是男童。虽然从表面上来看，并不知道他们是否是家中的嫡长子，不过前三起那些富商既然愿意花大价钱赎人，嫡长子的可能性相当大。至于第四起，也已经明说至少是嫡子。” “不错，这些人抓住了受害人的软肋，嫡长子对于一个家族来说，可以称得上是无可替代的存在，这也是他们愿意付赎金的理由。” “第二，男童的年纪都相当小，最多也不过五岁。年纪小，容易偷拐，也容易控制、藏匿。即使之后成功脱险了，也很难描述清楚被绑架时的遭遇。” “第三，他们的失踪从字面上看都相当离奇。丫鬟离开一小会儿、和母亲丫鬟去集市、家里举办周岁宴、甚至晚上睡在卧房中，突然之间就被绑走了。而到了第二天，马上就会有勒索信送到家中。这就说明，所有案子全部都是有预谋的，绑匪一定就是身边的人，随时寻找机会作案。” 赵怀月非常赞同这个观点：“看来绑匪应该很早就物色好了目标，然后安排同伙潜伏在目标的家中。” 白若雪继续写道：“第四，只要绑匪如愿收到了赎金，被绑走的男童就会平安获释。相反，拿不到赎金就直接撕票。” “嗯，绑匪极度残忍，可以毫不犹豫杀害一个无辜的小孩子。”赵怀月道：“但是他们也讲信誉，只要满足了他们，就能保证平安。” 白若雪搁笔之后吹干了纸上的墨迹，说道：“四起案件有这么多共同点，这绝非偶然。” “对，所以基本可以断定是同一伙绑匪所为。”赵怀月拿起了白若雪所书的那张纸：“更重要的是，这次庄家的绑架案，完全符合这四点！” 白若雪郑重其事地点了点头：“要是这次也是这伙绑匪做下的，那至少现在不用担心福儿的安全。关键是明天，明天他们一定会有大动作。另外，开封府那边也还没有动静，说明暂时并未找到监视庄家的绑匪所在，我们还需谨慎一点。” 到了第三天，庄家的门前变得热闹起来了，好几辆马车在门口做了短暂的停留，马车上的人个个捧着一个大盒子进了庄家大院，没多久又匆匆离去。 正在对面监视的二贵子看到这一幕，赶忙喊来正在休息的阿能：“快过来一下！” “怎么了？”阿能一个翻身，从床上跳起：“出岔子了？” “怎么一下子来了这么多马车，你来看看是不是官府派人来查案了？” 看着二贵子紧张的神情，阿能也变得不那么淡定了。 可是从窗户缝里看到那一幕后，他却笑道：“这是好事啊！” “好事？” “看到没有，他们进去的时候都是手里捧着大盒子，这些人是给庄家送银子来了。”阿能经验老到：“庄家的赎金里，有八千两是珠宝首饰，聚宝斋肯定派一辆马车送来。至于剩下的二千两现银，看这样子应该是从名下的铺子里抽调上来的，咱们晚上等着收钱就行。” 二贵子一听，来了劲儿：“既然银子都送到了，那咱们赶紧找人送信，让他们安排晚上的交易吧！” “你猴急啥？”阿能鄙夷地说道：“他们都还没准备好，现在送信过去凑什么热闹？再说了，咱们这边也还没布置妥当，等下我还要去一趟交易的地点。” “那要等到什么时候？” “越晚越好。”阿能邪邪一笑：“你留给他们的时间越少，他们就越难动其它的小心思，只能照着咱们的安排来，节外生枝的可能性也越小。所以等戌时到了，咱们再走下一步。” “高啊！” 庄家大院里，庄运昌看着各个铺子络绎不绝送来的银子，也没那么紧张了。更何况就在刚刚，甘霜儿娘家拆借来的二千两银子也已经送到，银子差不多已经凑齐了。 未时刚到，沈书英也带着一个大木箱上门拜访。 “庄老太爷。”她命阿牛与何三将大木箱抬上来打开：“这是约好的价值八千两纹银的珠宝首饰，请过目。” 大木箱里摆放着数十个大大小小的锦盒，庄运昌随手打开一个，里面装的是一对成色极佳的玛瑙手镯。 “这次我一共带来七十八件珠宝首饰，价值绝对够八千两，还请老太爷清点一下。” 庄运昌客气道：“沈老板的货，老夫自然是相信没有问题。” 他只是随便挑了几个盒子打开，就知道每件价值都在一百两左右。 “老雷，快将银子送上！” 沈书英点清五千两纹银，写下字据之后就告辞了。 “祝愿小少爷能早日平安归来，告辞！” “承沈老板吉言，请！” 银子和珠宝全都准备好了，可是左等右等，等到天都黑了，依旧杳无音讯。 庄运昌开始着急了：“不会是又有什么变故了吧？” 赵怀月安抚道：“莫急，信上只说是‘三日之内凑齐赎金’，却并没有说凑齐了就要马上交易。或许他们打算明天再交易也未曾可知。” “也是，那就再等等吧......” 戌时的打更声从远处响起，同时庄家的大门也被敲响了。